李 冰

李園船廳，位于興化城中武安街13號(hào)。原為清代富商李小波私家花園，大門朝東，有門樓影壁二門、南北耳房、前庭井、坐北朝南花廳。入李園園門便是船廳，開闊一間，進(jìn)深七間，內(nèi)外形似游船。西側(cè)有踏道似跳板，有坐登欄桿，室內(nèi)有楠木雕落地荷門。

賈氏坐在床邊，握著撫琴的手輕聲低語(yǔ)：哪有什么五娘，也沒有皮影戲班子，衙門內(nèi)打聽過了并沒有姓刑的捕頭……只有大風(fēng)和暴雨，你受了寒涼發(fā)燒昏睡了好幾天……是啊，那夜的風(fēng)雨大得可怕，圍墻坍塌了一大截，但是并沒有犯人跑脫……撫琴，你莫不是中了什么邪吧？賈氏盯著那雙空洞的眼睛細(xì)察了很久，又將輕盈得幾乎沒有重量的撫琴輕輕抱起來(lái)，摟在懷中。

窗外莫名竄入一股風(fēng)，被吹開的雕花木窗吱呀作響，仿佛是對(duì)賈氏的應(yīng)答。樓前桂花的枝葉劇烈地?fù)u晃著，油燈差點(diǎn)兒熄滅，突然間又變得異常明亮，仿佛垂死之人回光返照。

撫琴動(dòng)了一下身子，將臉挨在賈氏懷中。

難道真的是大仙作祟？賈氏自言自語(yǔ)道，很快又意識(shí)到會(huì)嚇著撫琴，便捋了捋她的頭發(fā)。早點(diǎn)睡吧，撫琴，我去吩咐老趙備好轎子，明兒一早咱們?nèi)ビ^音庵。撫琴，老爺說(shuō)沒有，那肯定是沒有了。老爺?shù)脑捲跄懿恍虐。?/p>

那年秋天，撫琴臥在床上足有三個(gè)月之久。李波不得不將已經(jīng)回家養(yǎng)老的乳母招回來(lái)，送到李園照顧撫琴。

直到園子里的樹葉差不多全落了——除了樓下的桂花和貼著圍墻生長(zhǎng)了一百多年的玉蘭樹——撫琴才歪斜著身子，倚著楠木扶手，顫悠悠地挪著步子下了桂花樓。初冬的風(fēng)吹在臉上已如針刺，她并不覺得冷，內(nèi)心微弱的火苗還在掙扎。一閉眼，撫琴就能看見一張臉——她真真切切看見過的臉，挨得那樣近——在閃電劃過的瞬間，那張前額寬大、棱角分明的臉發(fā)出銀子般的光澤。

也許真的是幻覺或譫妄，不然他何以未留一絲痕跡？然而五娘呢？跟她一起度過上百個(gè)日子，幾千個(gè)時(shí)辰，難道如此悠長(zhǎng)的時(shí)光可以壓縮在一個(gè)密實(shí)得透不過氣來(lái)的夢(mèng)境當(dāng)中？五娘跟她說(shuō)過的話猶記在心，逗她開心時(shí)的笑聲縈繞在耳，五娘還講了那樣一個(gè)故事，現(xiàn)在想來(lái)，故事中的主角何嘗不是她自己？

大仙有時(shí)候惡作劇，五娘或許是他老人家的化身……噓……這話可不能讓老爺聽到……撫琴，你什么也不用怕……咱們明天去燒香吧，燒了香就好了……這園子，也沒建幾年啊，怎么不干凈？難道是那棵老玉蘭樹成精了？還是離大獄太近，都好幾個(gè)朝代了，哪朝哪代沒有冤死鬼？得請(qǐng)師父來(lái)做個(gè)水陸道場(chǎng)才是，明天我跟老爺說(shuō)說(shuō)……乳母賈氏似在自言自語(yǔ)又似對(duì)著她說(shuō)。

撫琴的眼睛里突然有了一星光亮，頭腦內(nèi)閃過一絲不安的念頭：若是大仙化為乳母的模樣，她又該相信誰(shuí)呢？

撫琴頭一次坐在船廳內(nèi)喝茶是在傍晚，陽(yáng)光斜照到彩色玻璃上反射出五彩的光暈。門窗緊閉，腳爐燒得暖暖的。父親難得有興致，為她仔細(xì)講解李園的構(gòu)造。此刻人如坐在瘦西湖的畫舫之中，高墻那邊傳來(lái)禁錮犯人的鎖鏈發(fā)出的撞擊之音，仿佛船工起錨。她甚至感覺腳下有些晃動(dòng)，不禁放下茶盞握緊了木椅的扶手，心中嘆服這建筑的精巧，卻未曾料到，清脆作響的錨鏈聲并未讓她的人生之舟啟航，只因?yàn)檫@船出于臆想，被囚禁者在悲苦中無(wú)奈地拖動(dòng)鐐銬的聲音才是真實(shí)，于是她的青春，以及殘余的人生都在這束縛的聲音中虛度，仿佛一路奔騰的溪流最終注入到被遺忘和廢棄的池塘之中。在靈魂極度燃燒之后，那生命中的冷與令人不寒而栗的鐐銬聲在緩慢流淌的時(shí)光中化作一條鞭子，驅(qū)使她遲緩的步履抵達(dá)永恒的終結(jié)，成為日漸淡忘的記憶和奇異的傳說(shuō)。

來(lái)到李園后的第一個(gè)早晨，撫琴下樓，發(fā)現(xiàn)花臺(tái)上遒曲的梅枝綴滿了圓鼓鼓的花苞，竟然還有很多葉子留在枝頭，畢竟已經(jīng)二九了。離開張家的那天，她記得窗前梅花早已落盡，枝上只殘留些許花萼。何以李園的梅花開得如此之遲？況且此地在揚(yáng)州往北二百多里的地方，理應(yīng)更冷些呢。

問花匠老胡。老胡說(shuō)：“早開過一次了，這是第二次。”

“第二次？梅花能開兩次嗎？這是個(gè)稀有品種吧？”

“品種倒不算稀有，是我移栽過來(lái)的。梅開二度的情形我也見過的，但著實(shí)稀罕呢！怕是什么兆頭吧……”老胡忽然就閉了嘴。

“什么兆頭？”

“啊，沒有什么，我隨口說(shuō)說(shuō)?！?/p>

“是兇還是吉？”

“也說(shuō)不上吉兇……啊呀，小姐，我隨口瞎說(shuō)呢，你不要聽我老胡的胡言……”老胡提著把大剪刀往方廳而去。

梅花竟然能夠開兩次！她癡癡地看著枝頭上一個(gè)個(gè)待放的花苞，不會(huì)太久，就全都開放了，也許明天，不，也許就是今晚……

“小姐，該吃早飯了！”雀兒在園門外脆生生地喊她。

撫琴一驚，臉便紅了。

“就來(lái)?！?/p>

撫琴看見雀兒剛穿上身的青色緞襖有些小了，胸脯很明顯地突起。兩年前，撫琴出閣前，雀兒還是個(gè)小孩兒呢。她一出神，腳下絆到了什么，打了個(gè)趔趄。

“小姐慢點(diǎn)兒?！比竷夯琶?lái)扶，挽住她的左臂。

“小姐”二字讓撫琴聽得有些酸楚，若是當(dāng)初堅(jiān)持一下，如今也不至于孤伶伶一人來(lái)到李園。

兩年前的春天，揚(yáng)州城天祥典當(dāng)行的張老爺帶著兒子上門求親，十六歲的撫琴躲在窗后看了一眼。張公子相貌倒是不錯(cuò)，一張白凈的面皮，五官端正，只是太瘦。一陣風(fēng)都能把他刮倒！她對(duì)母親說(shuō)。媒人道，張公子讀書讀得太辛苦，現(xiàn)今兒有了秀才的功名，來(lái)日中了狀元、舉人什么的，做了大官之后，只怕小姐嫌他胖了。李波對(duì)這樁婚事甚為看重，盡管他有萬(wàn)貫家財(cái)，但那些窮酸的讀書人總是不怎么待見他，他又未能生個(gè)兒子幫李家博取功名，女婿也算得半子，真中了舉人，將為他賺得多少顏面！

婚后不久，張公子帶著兩家人的期待趕赴金陵應(yīng)試。才出揚(yáng)州城，抵達(dá)瓜洲渡口，船行到江心被一陣狂風(fēng)吹翻，人便不知所終。

撫琴為自己那句話悔恨不已，郁郁成疾。李波惜女，帶她回娘家養(yǎng)病。病愈了，撫琴說(shuō)什么也不肯回去。張家也未有帶回她的意思，且有閑話傳出來(lái)，說(shuō)撫琴是個(gè)克夫的命。

然而出了閣的女兒是不宜在家久留的，適逢李波新造一園，便讓撫琴暫且安下身來(lái)，來(lái)日再與張家理論。

在她生命殘余的三十多個(gè)春秋里，那個(gè)夢(mèng)頻頻驚擾她，侵襲她。她對(duì)自己說(shuō)，那不是真的，決然不是真的，只是個(gè)夢(mèng)而已。除非這世上真的有仙怪和精靈……然而，那感覺如此真實(shí)，如此強(qiáng)烈，在生命的盡頭處依然未能消除。

強(qiáng)烈的感受還來(lái)自于五娘曾經(jīng)講過的故事，多少年過去了，這故事仍令她臉熱心跳，回想起來(lái)時(shí)，面色紅艷得如石榴花一般。

從前一個(gè)大戶人家的小姐被一只狐貍給迷住了，不，應(yīng)該是狐貍被她迷住了。這狐貍化作白衣書生，每日半夜與小姐相會(huì)。狐貍愛極了小姐，小姐也愛極了狐貍。這狐貍頗有些道行，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，誰(shuí)也不曾發(fā)現(xiàn)過，就連貼身丫環(huán)也未覺察。因?yàn)楹傔M(jìn)小姐閨房前，往窗戶里吹一口香氣，小姐丫環(huán)便會(huì)一覺睡到天亮，房子塌了也不會(huì)醒來(lái)。只是小姐早上起來(lái)，感覺夢(mèng)中之事如真切發(fā)生的一般，枕上亦有枕痕，分明是夢(mèng)中男子留下的。

小姐一邊尋思，一邊回味，一邊昏睡，每日必到日上三竿方起來(lái)。家人有些奇怪，找來(lái)郎中，又看不出什么毛病，時(shí)間長(zhǎng)了也就罷了。

二人纏綿有半年之久，書生突然向小姐辭別，說(shuō)回老家探望年邁父母。山高路遠(yuǎn)，這一趟行程有半年之久，六個(gè)月后必回來(lái)與小姐相會(huì)，并留一信物置于小姐枕下以示所言不虛云云。原是狐貍道術(shù)尚淺，只能維持半年的人形，若再不加以修煉，尾巴便會(huì)暴露出來(lái)。

第二天小姐醒來(lái)，想起夢(mèng)中道別之事惆悵不已。忽憶起信物，探手枕下，果有一物。取出來(lái)，只見一方手帕包著什么。小姐心中疑惑頓解，原來(lái)夢(mèng)中之事都是真的。

解開帕子，小姐吃了一驚，雙頰羞紅，口中驚道：“哎！”

帕中飛出一物……

良久，小姐“嗐”然長(zhǎng)嘆一聲，那物還入帕中如故。

自此，小姐每日早早便上了繡樓，只說(shuō)困了，閉門歇息。

日子長(zhǎng)了，丫環(huán)生疑，拿眼睛瞅，門縫內(nèi)沒有一絲燈光，又將耳朵貼緊，只聽小姐先喚一聲，一會(huì)兒又叫一聲，兩聲之間有微微的喘息。丫環(huán)這才明白小姐并不曾睡下。

一日，小姐外出，丫環(huán)在房?jī)?nèi)收拾，翻到了枕下的東西，打開一看，吃了一驚，雙頰羞紅，口中驚道：“哎！”那物又不曾長(zhǎng)一雙識(shí)人的眼睛，依舊……

良久，丫環(huán)“嚯”然長(zhǎng)嘆一聲，誰(shuí)知那物卻未還入帕中如故。這是為何？原來(lái)丫環(huán)是從鄰縣買來(lái)，口音與小姐便有些差異。丫環(huán)不停地“嚯”來(lái)“嚯”去，那物就是不聽話。丫環(huán)想盡辦法費(fèi)盡周章，那物不聲不響也不動(dòng)彈，竟如死了一般。

萬(wàn)般無(wú)奈之中，忽聽墻外有叫賣狗皮膏藥之聲，丫環(huán)心生一計(jì)，跑到窗前叫道：“住、??！”卻見一年少郎中抬頭張望。

“膏藥可好？”

“膏藥是祖?zhèn)髋浞?，沒有哪個(gè)比我的好！小姐要幾貼？”

“幾貼我也不知，你上來(lái)！”丫環(huán)下了樓，四顧無(wú)人，開了角門，放郎中進(jìn)來(lái)。

進(jìn)了閨房，緊閉了門，丫環(huán)蹙著眉紅著臉不知說(shuō)什么好。

郎中甚是奇怪，又不便多問，只取了一貼膏藥問：“小姐，你看貼在哪里？若是不便，我閉眼便是。”

“這個(gè)……還是我閉了眼吧，不知你這膏藥頂不頂用……”

那郎中尚未婚娶，挨著這么近的妙人兒也是頭一遭，免不了驚叫了聲：“哎！”那物應(yīng)聲而出，朝著郎中身后飛去。郎中大驚，立時(shí)“嚯”了一聲。

“你也‘嚯’了？”

“‘嚯’又怎么了，小姐？”

“完了完了！”丫環(huán)頓覺萬(wàn)念俱灰，“她從來(lái)都不是這么‘嚯’的?！?/p>

“那是什么？”

“我不知道，她聲音小，聽不清楚?！?/p>

“‘噓’呢？”

“你試試？”

“噓！”

“呸！”

“啾！”

“哇！”

……

郎中發(fā)出各種驚嘆聲。

“都不行啊！天哪，小姐回來(lái)我怎么交待！”丫環(huán)眼淚便流了下來(lái)。

“什么？小姐？你不是……”

“我哪是什么小姐……對(duì)了，你是從鄰縣來(lái)的？”

“正是！小姐是……”

“難怪‘嚯’呢！我也是那里人，打小被賣到此間……不如，你帶我走吧，不然小姐回來(lái)……”

“好咧！”郎中心下大喜，不曾費(fèi)一文錢，得了個(gè)媳婦兒，快活哉……至于那不聽話的物什……回家再想法子吧。

撫琴記得當(dāng)初還傻傻地問五娘，究竟是個(gè)什么？

五娘撫掌大笑，“你難道……”突然又閉了口，用奇怪的目光看著她，那里面有淡淡的憐憫、微微的譏諷，還有不解。

五娘乃陜西扶風(fēng)人氏，據(jù)說(shuō)出自大戶人家，自小讀過幾本書，只因家道驟然敗落，債主強(qiáng)拉了去抵債，賣到了京城。李波相中她身子骨甚是壯實(shí)，人也長(zhǎng)得漂亮，缺憾的是天足，但李波并未在意，花了五百兩雪花銀替她贖了身，指望日后幫他生出個(gè)兒子來(lái)。

頭一次見面，五娘便讓撫琴紅了臉。不知怎地，她突然從椅子上起身蹲下，一把握住撫琴的腳，“小姐的腳怎么長(zhǎng)成的？真好看！”說(shuō)著便除繡花鞋。

“不可以！”撫琴不由得身子后傾，幸虧有椅背擋著，才未仰面跌倒。

五娘抬頭問：“為什么不可以？”

“因?yàn)椤夷镎f(shuō)過，女兒家的腳除了父母，除了……夫君，再不可以……”撫琴雙頰飛紅。

五娘早將她的腳擱在自己的腿上，輕輕拍了拍，“這就對(duì)了！我嫁給了你爹，也算是你娘，看看何妨？”

撫琴正要掙扎，五娘身上那種香味突然變得濃烈起來(lái)，她便有了輕盈之感，身子飄浮了起來(lái)。

“你累了嗎？好好睡一覺吧。待會(huì)兒我送你回房?！蔽迥镎f(shuō)道。

撫琴的呼吸變得貪婪，很快便沉沉睡去。醒來(lái)時(shí)已經(jīng)是第二天日上三竿，回想起頭一天的事情，怎么都像做夢(mèng)似的。

撫琴一直以為，五娘不僅是一個(gè)女人，更是一種濃郁的香味。難以言說(shuō)，兼具梅香之郁、檀香之幽、龍涎之淳……但又什么都不是，那是世上最美妙最獨(dú)特的味道。

她還未到五娘跟前，就被這香味打動(dòng)了；還未看清五娘的面目，就已經(jīng)喜歡上她了，那是從心底里升騰起的歡喜，毫無(wú)緣由。撫琴并不因?yàn)槲迥锸歉赣H花了銀子買回來(lái)的而有所輕視，她甚至對(duì)五娘有了依賴之感，那香味悄然撫慰了她內(nèi)心的憂傷和疼痛。

在李園，時(shí)間似乎是停滯的。比如梅花開了一次，隔些日子會(huì)重開一次；船廳的陰影并不因?yàn)樘?yáng)的運(yùn)轉(zhuǎn)而向某個(gè)方向移動(dòng)；遮天蔽日的玉蘭樹令正午與午夜難以分辨；撫琴時(shí)?？吹健袄咸珷敗倍自趬︻^或屋頂上瞪著她，仿佛一尊琉璃小獸，早就安放在那里。甚至?xí)r光可以倒流，撫琴坐在船廳內(nèi)輕閉了眼，聽風(fēng)在船頂輕吟，墻那邊傳來(lái)金屬相擊之音，便回到了行駛在運(yùn)河上的木船里。

這輩子她只坐過一回船，從揚(yáng)州沿著運(yùn)河往北，再駛?cè)氩粩喾植淼闹Я鳌Ｍ高^船篷的縫隙，她發(fā)現(xiàn)河床變得越來(lái)越窄。

父親只在天黑透時(shí)，才允許她從船艙里出來(lái)。她在船頭看著黑乎乎的河岸，看河面上點(diǎn)點(diǎn)光亮，有行進(jìn)中的船高高掛起的燈，有泊在岸邊的船點(diǎn)燃的炊火，還有星星的倒影……她聽著流水的聲音在船底汨汨作響，船尾的木櫓被船工搖得吱吱呀呀地叫喚，夜的風(fēng)輕柔地吹過發(fā)際，飄起的頭發(fā)撓得面頰癢癢的……

她想象不出多大的風(fēng)浪才能將船吹翻，將人吹落到水中。她凝視著黑沉沉的流水想道，這不過是個(gè)借口，他一定是躲到哪里去了，借著水遁到某個(gè)地方，或許他不愿跟她在一起。她幾乎想不起他的模樣來(lái)。她只記得掀起蓋頭的手指細(xì)長(zhǎng)且白皙，搖曳的燭光下那張臉模糊不清。她感到恐懼，但恐懼很快消失，他歪倒在她身邊呼呼大睡。他醉得不省人事，隨后大病了一場(chǎng)。當(dāng)她醒來(lái)的時(shí)候，他已不見，從此再也沒有回到她身邊。

她記得有一天醒得很早。天色微明，黃嘴黑羽的鶇鳥在窗前啾鳴不已。起身推開木窗，她看見墻頭上立著一個(gè)人影，似五娘；再細(xì)辨，人影卻不見了。

早飯時(shí)撫琴提起，五娘笑說(shuō)，小姐將我當(dāng)成神仙了吧？忽又正色道，莫非大仙顯靈？

撫琴吃驚，手中竹筷竟落到桌上。

五娘笑著安慰，說(shuō)說(shuō)笑話而已，小姐莫怕。

“別說(shuō)話！”五娘突然神色一凜，“也別動(dòng)！”五娘眼神像根釘子似的釘住了撫琴。

撫琴滿腹狐疑，目光游離，她抵擋不住五娘的眼神。過了會(huì)兒，她抬起眼皮又看了一眼五娘，才發(fā)現(xiàn)是在注視著她身后的窗子。

“慢慢地轉(zhuǎn)過身去，”五娘悄聲說(shuō)，“看那花墻上，花墻上是什么？”

撫琴被她的神情嚇住了，屏住呼息，忐忑不安地轉(zhuǎn)過頭去。一團(tuán)火！她看到了一團(tuán)火！那一團(tuán)火中有兩粒冰晶樣的珠子，發(fā)出清冷的光，直直向她射來(lái)。

她“啊”了一聲，嚇得手腳冰涼。那團(tuán)火隨著她的聲音騰躍而起，從窗格中消失?；剡^身來(lái)，她正想抓五娘的手，卻看見五娘雙掌合十，目似垂簾，微啟雙唇念著什么。

五娘分開雙掌，握起她的手輕撫著，“不用害怕，咱倆又沒得罪他。天黑之后，我們給他燒幾炷香吧?！?/p>

撫琴點(diǎn)頭，“那是什么？是什么東西？”

五娘伸手掩住撫琴的唇，“不要稱東西，那是老太爺，是大仙！”

那只寬大的手不僅掩住了她薄薄的雙唇，也幾乎蓋住了她的雙頰。五娘的眼睛有些發(fā)亮，放下手時(shí)，五指從她面頰上輕輕滑過。撫琴的心顫動(dòng)了一下。

“惹惱了大仙，可不是鬧著玩的?！?/p>

“怎么了？會(huì)有什么災(zāi)禍嗎？”

“災(zāi)禍倒不一定，他會(huì)作弄你，讓你生不如死！”

“真的嗎？”撫琴有些疑惑。

晚飯后，撫琴一直思索著那團(tuán)火，那是個(gè)什么樣的仙??？她等待著與五娘一起去敬香。癡癡等了一個(gè)時(shí)辰，忽然聽到身后有腳步聲，起身一看，竟然是張公子，一身灰色的衣衫，面孔隱在油燈照不到的地方，卻顯得很蒼白。

“怎么……是你？”

“是我。”

“你是怎么來(lái)的？”

“你在這兒，我就來(lái)了。難道我不是你夫君嗎？我該來(lái)這里呀。”

“你……沒事就好！”

“我有什么事？”張公子走到她跟前坐下，用很奇怪的眼神看著她。

“聽說(shuō)你掉進(jìn)江里……”

張公子爆發(fā)出一陣歡快的笑聲，“掉進(jìn)江里？我什么時(shí)候掉江里了？我這是剛考完就回來(lái)了?！?/p>

“是的，你去趕考了?？嫉迷鯓恿?？試題做成了？”

張公子自信地笑著點(diǎn)頭。

“發(fā)榜了？”

“是的?！?/p>

“中了？”

“二甲第三名。”張公子搖晃著腦袋說(shuō)。

“那……豈不是成了進(jìn)士老爺了？”

“啊，娘子，不要這么稱呼我，我還年輕……對(duì)了，我們還不曾圓房呢！”張公子伸出右手輕輕托起撫琴的下巴，撫琴雙頰飛起兩道紅霞?！拔镒恿?，應(yīng)試在即，獲取功名甚于兒女私情。娘子你說(shuō)呢？”

“嗯?！睋崆俸韲涤行┌l(fā)澀，聲音變粗，呼吸急促起來(lái)。

張公子湊過臉來(lái)，呼出的氣息讓撫琴有些恐懼，就在四片嘴唇將要印上之時(shí)，門“當(dāng)”的一聲被推開，撫琴一驚，抬頭看見五娘闖了進(jìn)來(lái)。

撫琴回過神來(lái)，張公子不見了。

恍恍惚惚過了好些日子撫琴才明白過來(lái)，張公子早就不在了，他怎會(huì)出現(xiàn)呢？而且是那樣真切！

難道是大仙所為？有好些日子，那兩粒冰晶似的眼珠子總是不時(shí)地閃現(xiàn)在她面前，閉著眼，便在黑暗中發(fā)著綠瑩瑩的光。

她向五娘提起燒香的事，五娘說(shuō)：“是啊，你不說(shuō)我?guī)缀跬?，這么重要的事情，瞧我這記性。”

五娘差了老胡買了香燭，一條鯉魚，一只豬頭，并一些果蔬。

時(shí)值月半，玉蘭樹遮住了圓月，船廳內(nèi)一片黑暗。五娘將香案設(shè)在了船頭上，裊裊煙氣在枝葉間漏下的細(xì)碎月光中忽隱忽現(xiàn)。

“你可以許個(gè)愿，”五娘拉著撫琴一同跪下，“只能一個(gè)，很靈驗(yàn)的?！?/p>

她學(xué)著五娘的樣，低垂著頭，雙手合在心口。她在心中默默對(duì)自己，當(dāng)然也對(duì)大仙說(shuō)了一句什么。她用余光看五娘，五娘此刻正伏在拜墊上，過了許久也未起身。她不敢動(dòng)，不敢將合起的雙手分開，只在內(nèi)心又將那句話重復(fù)了一遍，然后是第三遍……這樣，大仙便不會(huì)忘記或是忽視她的愿望了吧？她自己也不會(huì)忘記，永生永世不忘。然而，在那個(gè)風(fēng)雨之夜，她卻一個(gè)字也想不起來(lái)了。她的愿望到底是什么？她自己也不甚了然。她只記得，當(dāng)時(shí)的愿望是如此強(qiáng)烈，如同正午灼熱的陽(yáng)光。然而，她只朝著陽(yáng)光瞥一眼，便一片黑暗，什么也看不清楚了。

那真是一個(gè)夢(mèng)嗎？當(dāng)她感覺自己醒來(lái)的時(shí)候，產(chǎn)生了一種恐懼感，她害怕她所經(jīng)歷的，無(wú)論是夢(mèng)，還是真實(shí)發(fā)生過的。她想起床，可是手腳無(wú)力不能動(dòng)彈。她懷疑自己還在夢(mèng)境之中，只是無(wú)法擺脫，這種經(jīng)歷是有過的，尤其是午后睡了很長(zhǎng)時(shí)間后，得掙扎良久才能控制自己的身體?？蛇@一次尤為嚴(yán)重，頭腦如此清醒，而身體如同融化了一般癱在床上。

她曾異常清楚地聽見很多人的沉重腳步聲，整個(gè)桂花樓被震動(dòng)得搖晃起來(lái)。

“這是小姐的臥房?！蔽迥锏穆曇?。

“小姐的？”一個(gè)男人。

“刑捕頭要進(jìn)去看看嗎？”

“我也是公事，就請(qǐng)開了門，看了就走。”

“這么多人，只怕嚇壞了小姐?！?/p>

“唔，你們統(tǒng)統(tǒng)下去?！?/p>

“大人真的要進(jìn)去？這可是小姐的房間，除了我，誰(shuí)也不能進(jìn)去。刑捕頭，要不我替您進(jìn)去看一看吧？”

“我是公干在身，身不由己啊！還望見諒！”

“那好，”撫琴聽到房門被推開的聲音，“要看請(qǐng)盡快看，小姐正病著呢?！?/p>

“嗯，攪擾了。”

“仔細(xì)看看床下，”五娘語(yǔ)帶譏刺，“要不要把床簾挑起來(lái)給大人搜一搜？”

“大人，守北城門的老王來(lái)報(bào)，剛剛有兩個(gè)人抬著個(gè)大木箱出了城，一路向北去了?！庇腥嗽跇窍潞暗?。

“大木箱？有什么異常嗎？”

“箱子挺沉的，兩個(gè)人哼著曲兒，腳下走得急?！?/p>

“沒問問？”

“老王問了，說(shuō)是唱皮影戲的?！?/p>

一陣急促的下樓腳步聲。

“快快備馬！”

“刑捕頭，您不再仔細(xì)看看嗎？”

五娘進(jìn)了房間，一同進(jìn)來(lái)的還有撫琴?gòu)奈锤惺苓^的濃烈香味，她又沉沉睡去。

當(dāng)撫琴醒過來(lái)的時(shí)候——或許是進(jìn)入另一個(gè)夢(mèng)境——李園內(nèi)一片寂靜，仿佛什么也不曾發(fā)生過。但五娘不見了，雀兒不見了，老胡也不見了。父親卻不知怎地出現(xiàn)在她面前，還有揚(yáng)州老家的幾個(gè)仆婦。

她驚異自己是否做了個(gè)夢(mèng)，如此清晰而真切。她突然想起了皮影戲，只身來(lái)到船廳。船廳內(nèi)幽暗，寧?kù)o，干凈得一塵不染。她懷疑是否真有人在這里唱過戲，“情思昏昏眼倦開，單側(cè)枕，夢(mèng)魂飛入楚陽(yáng)臺(tái)……”那一老一少， 咿咿呀呀的吟唱聲難道是幻聽？那么這廳，這花園，這宅子是否是真實(shí)的？她自己呢？也是真實(shí)不虛的嗎？

到了夜里，他依然在夢(mèng)里出現(xiàn)了。他是故事里的狐貍嗎？難道她是在夢(mèng)中幻想那個(gè)故事？難道她在李園之中才是一個(gè)夢(mèng)？她其實(shí)就是那個(gè)小姐，那個(gè)小姐在夢(mèng)中創(chuàng)造了李園，創(chuàng)造了五娘，還有她？她跟她處于鏡子的兩側(cè)，哪一側(cè)更加真實(shí)呢？

數(shù)年后，她才聽說(shuō)父親當(dāng)時(shí)遇到了很大的麻煩。官府三天兩頭請(qǐng)他去喝茶，還不許他回?fù)P州去，難怪他在園子里悶悶不樂地待了好幾個(gè)月。她還聽說(shuō)，當(dāng)時(shí)大獄內(nèi)跑了一個(gè)犯人。

冬天快要來(lái)臨時(shí)，父親才回了揚(yáng)州。臨別前，關(guān)照她養(yǎng)好身體，“等到梅花開時(shí)，我就回來(lái)?！?/p>

回到揚(yáng)州不久，李波大病一場(chǎng)，這輩子再也沒有踏入李園一步，而她則將在李園內(nèi)終老一生，仿佛被這個(gè)世界遺忘了。

這是第二次開花了。新來(lái)的花匠老張說(shuō)。

她只看了梅花一眼。

梅花開了，梅花落了，一年開十次也不打緊，跟她又有何相干呢？

三十年間，她時(shí)?；貞浧鹉莻€(gè)暴雨之夜，她仿佛漂浮在無(wú)邊的水面上，她的床如一只小船在狂暴的風(fēng)雨中顛簸。不，是整個(gè)房間在跳動(dòng)，整座桂花樓、整個(gè)園子在瘋狂搖晃，一開始，她感覺到極度的恐懼，她想到園子里有一艘船，不會(huì)沉沒也不會(huì)漂流的船，她想逃到船上……然而，很快她就沉溺于這地動(dòng)山搖的瘋狂之中……

多少次，她一直回憶那個(gè)夜晚，想弄清發(fā)生的一切究竟是夢(mèng)境還是現(xiàn)實(shí)。起先，她小心翼翼地避開那些讓她倍感羞慚與甜蜜的經(jīng)歷，后來(lái)，她發(fā)現(xiàn)自己一遍又一遍地回想那個(gè)夜晚，其實(shí)是她不受控制的內(nèi)心對(duì)羞慚與甜蜜一次又一次地回味，這讓她極為不安。她努力抑制自己，然而那一幕幕似幻似真的東西總是出其不意地從某個(gè)隱秘的地方鉆出來(lái)，比如起床前那種迷糊的狀態(tài)，或是半夜突然醒來(lái)的時(shí)候，甚至于吃飯時(shí)的走神，有時(shí)候干脆就在睡夢(mèng)中重演。有一天，她意識(shí)到自己就是五娘故事中的小姐，這讓她羞愧無(wú)比，恨不得立即死去。然而，又一個(gè)念頭反復(fù)折磨著她，那個(gè)人又是誰(shuí)呢？她為何受他的迷惑？難道他不是人，是大仙的化身嗎？

有時(shí)候，她感覺自己從未從睡夢(mèng)中醒來(lái)，清晨那金屬叮當(dāng)之聲也未能使她回到現(xiàn)實(shí)當(dāng)中。她腳下是搖晃著的，為了穩(wěn)住身子，她不得不讓鶯兒一直扶著她，直到她坐下來(lái)才好些。她不安地盯著桌上的杯盞，擔(dān)心滑落下來(lái)摔成碎片。

這樣的感覺能持續(xù)一整天，有一次竟達(dá)三日之久，她總感覺身處一條不住搖晃的大船上。直到第四日的清晨，一只鶇鳥停在窗臺(tái)上不住地唱歌。她閉著眼睛對(duì)自己說(shuō)，一定是靠岸了，岸邊有樹，還有鳥。睜開眼睛后，腳下果然就穩(wěn)了。

“沒有五娘，沒有風(fēng)雨之夜，只有你三天高燒不退。”父親沉著臉說(shuō)，“你要好好休息?！?/p>

多少年來(lái)，撫琴在心中重演著和父親的對(duì)話，她渴望父親為她驅(qū)除團(tuán)團(tuán)迷霧，讓她看清這園子內(nèi)的一切。

“雀兒呢？”

“被她父母贖回去了。這是鶯兒?！?/p>

“老胡也走了？”

“老胡被兒子接回家養(yǎng)老了，現(xiàn)在的花匠是老張?！?/p>

“衙門里的刑捕頭還聽著差吧？”

“不在了，刑捕頭收受賄賂，被革職查辦，回老家去了。”

“這么說(shuō)，除了我還在園子里，別的人都走了？”

“也可以這么說(shuō)吧?！?/p>

“當(dāng)時(shí)，我怎么就沒了知覺呢？

“大夫說(shuō)，這是氣血太虛所致。”

……

怎么會(huì)沒有五娘呢？

有一天，她突然意識(shí)到時(shí)間的停滯是從那天傍晚起風(fēng)的時(shí)候開始的。風(fēng)推開窗戶，驅(qū)散午后的燠熱，她看見園子內(nèi)所有的植物全都搖晃起來(lái)，掀起陣陣綠色的波浪。下了樓來(lái)到船廳，等候父子倆接著頭一天，再唱兩折《西廂》。然而張生跳了粉墻之后的故事再也聽不到了，只因那日的夜晚來(lái)得迅捷。

她猶記得五娘穿著件水紅的衫子坐在船廳里喝茶，五娘也倒了茶給她。一陣大風(fēng)吹來(lái)，拂起的衣袖險(xiǎn)些將注滿茶水的杯子掀翻。

風(fēng)狂雨驟，船廳成為一條在風(fēng)雨中飄搖的船，天地間落下的不是雨，是墨，什么也看不見。一道閃電照亮了面目猙獰的大樹扭動(dòng)著身軀在狂風(fēng)中吱呀作響。那一晚似乎所有的雷全部集中在李園的頭頂一個(gè)接一個(gè)地炸裂，撫琴緊緊握住了五娘的手。突然，一聲巨大的聲響震得她幾乎暈厥，似乎是一根樹枝被雷擊斷后砸破屋頂?shù)穆曇?，又似一堵墻遽然坍塌?/p>

這個(gè)世界仿佛只剩下她倆，被逃生的水手遺棄在一條將要沉沒的船上。撫琴感覺到從未有過的恐懼和寒冷。

沒有誰(shuí)能聽到她們呼喚的聲音。

五娘拉著她棄船跳入水中……

五娘緊緊地抱著她顫抖的身軀，她在極度的恐懼中產(chǎn)生了奇怪的困意。

醒來(lái)之后她發(fā)覺自己躺在床上，她清晰地回憶起恐懼的電閃雷鳴之夜，爾后做了一個(gè)極為漫長(zhǎng)的夢(mèng)，夢(mèng)里的一切是不可解的，卻又如此真切，包含著那些難以啟齒的經(jīng)歷，令她如此惶惑、羞慚，亦讓她品嘗到從未有過的甜蜜滋味。

直到垂暮之年，她才得到了一件可疑的證據(jù)——半副鐐銬，從廚房前的水井里被掏井人撈上來(lái)。鐵鏈被砸壞，鐵環(huán)有明顯的銼痕。她將手腕鉆入環(huán)中，顯然那環(huán)實(shí)在是太大了，也許是套在腳脖子上的。她無(wú)法想象戴著它的人是怎樣移動(dòng)腳步，又怎樣從戒備森嚴(yán)的大獄中逃脫。

李波早已離世，如果有一份卷宗的話早該被封存起來(lái)，覆滿灰塵。那個(gè)電閃雷鳴風(fēng)狂雨驟的夜晚發(fā)生了什么，已經(jīng)無(wú)人追究，即便那個(gè)夜晚是真實(shí)存在的。

李波滯留李園的日子里，撫琴一直臥床不起。請(qǐng)了好多先生，熬了好多藥，可她的身子就是不見好。

經(jīng)人指點(diǎn)，李波從觀音庵請(qǐng)了妙能師傅日夜陪在她身邊，教她念準(zhǔn)提咒，“降伏一切惡魔，令百邪震驚，獲無(wú)上功德?！?/p>

三個(gè)月之后，撫琴下床走動(dòng)；又過了三個(gè)月，差不多恢復(fù)了身子，只是內(nèi)心的疑惑實(shí)在難以解開。

妙能師傅說(shuō)：“你看見了嗎？其實(shí)你什么也沒有看見。你看見的都是你的想象，是太陽(yáng)升起時(shí)的霧氣，是煙消云散前的電光，一切都是幻象。凡所有相，皆是虛妄?！?/p>

撫琴漸漸有些釋懷，但仍苦苦思索，四處尋覓，她以為總是會(huì)找到一些夢(mèng)中遺留的痕跡，然而什么也尋不見。她驚異，有誰(shuí)能夠把這一切抹得如此干凈？

好多年之后的一個(gè)早晨，她在鏡子里看到一個(gè)陌生人，滿頭青絲已染上重重的白霜。那不是她，那只是一個(gè)幻像，一個(gè)陌生人，一定是那位大仙施了魔咒，她要好好地奉上祭品，請(qǐng)求他不要再對(duì)她這樣惡作劇。

她將鏡子倒扣在那本《金剛經(jīng)》上，這是李波花了不少銀子請(qǐng)來(lái)的，那一個(gè)個(gè)暗紅色的字，是妙能師傅刺了手指用血寫成。

風(fēng)從窗子外吹進(jìn)來(lái)，那一半未被壓著的書頁(yè)仿佛被一只手不停地翻弄著，似乎想讓她看到什么。

撫琴轉(zhuǎn)過身去沒有理會(huì)。在她的余生中再?zèng)]有將鏡子翻轉(zhuǎn)過來(lái)。