文/江岸 圖/段明

老肖下山的時候，遠遠看見老曹，轉(zhuǎn)身就往旁邊樹林里鉆去。老肖，你給我站?。±喜艽蠛纫宦?。老肖假裝沒聽見，鉆進林子里不見了。

老東西，叫你裝佯！老曹沒好氣地罵著，轉(zhuǎn)身攀上了一條羊腸小道。這條道崎嶇難行，但從這里可以比老肖早點兒到達山下。自從老曹當(dāng)上了黃泥灣村護林員，帶領(lǐng)鄉(xiāng)林管站的同志收繳了老肖的獵槍，老肖就躲著他走。兩個人一輩子沒紅過臉，現(xiàn)在卻鬧翻了。1959年大饑荒，老肖打個兔子，一家半只，老曹抓條蛇，也是一家一截。多少人家都有餓殍，他們兩家因為男人會打獵，互相幫襯，才得以保全。大風(fēng)大浪都過來了，現(xiàn)在土都埋到脖根兒了，他不理我了，值得不值得？無論如何，今天要和這個老東西說道說道。

老曹靠在一棵碗口粗的松樹上，等到了老肖。老曹問，你準備躲我躲到什么時候？

老肖嘴硬，誰躲你了？躲你干啥？

老曹說，我的獵槍比你還先繳，咱村所有獵槍都上繳了，就你一個人留著，說得過去嗎？

老肖說，林管站怎么知道我有獵槍？你和叛徒有什么區(qū)別！

老曹笑了，說，我當(dāng)護林員，收繳獵槍是我的工作。

老肖說，我又不砍樹，你當(dāng)護林員怎么了？你管得著我嗎？你管你的樹，管我打獵干啥？與你有什么相干？

老曹說，林區(qū)還要保護動物，那什么，要做到生……生什么來著？老曹猛地卡殼了，一個勁兒地撓腦袋。

老肖撇撇嘴，走開了。老曹還在嘀咕呢，老肖已經(jīng)走出了好幾丈遠。

老曹終于想起來了，他沖著老肖的背影說，站長說了，要保護生態(tài)平衡。

老肖已經(jīng)走進密林深處，消失了。

秋天到了，正是紅薯和花生灌漿的時節(jié)，也是野物禍害莊稼的時節(jié)。往年秋天，老肖每天都要背著獵槍，去地里護秋，順便在山里轉(zhuǎn)幾圈，打幾只兔子和山雞，扒了皮，腌幾天，再掛出來曬，幾個日頭一過，通紅通紅的，好看著呢。過年下火鍋，孩子們吃得那個香啊?？墒墙衲?，沒有獵槍了，他拿什么打兔子和山雞呢？每回兩手空空從山上回來，他都會罵一句，老曹，你個老砍頭的。

有一天，老肖發(fā)現(xiàn)他的紅薯地和花生地被拱了好大一片，地里還有幾攤豬糞。夜晚來野豬了！照這個速度拱下去，要不了三五天，他的紅薯和花生就要玩完，一個季節(jié)的心血就全白費了。

老肖風(fēng)風(fēng)火火地跑到老曹家，借他的獵槍。老曹的獵槍，是站上發(fā)給護林員防身用的，是全村唯一的一桿獵槍。可是，老曹不借。

我們遇見野物，只準朝天上開槍。老曹說。

野豬禍害莊稼，也不讓打？老肖問。

野豬是國家二級保護動物，不準打。老曹說。

老肖說，你忘記那年我們給生產(chǎn)隊護秋了嗎？你打野豬一槍，沒打死，野豬發(fā)瘋地攆你，我把野豬引開了。野豬一口咬斷我的木棍，再一口咬穿了我的大腿。還不是你趕來，補了它一槍，才救了我一命！怎么，野豬現(xiàn)在成你家祖宗了，你還保護它？

老曹紅了臉說，老皇歷翻不得了，如今不一樣了。

老肖氣呼呼地跑回家。活人還能叫尿憋死？他翻出一堆舊鋤頭、破犁鏵，用麻繩串在一起，一路叮叮咣咣地背著，翻山去了劉坳，找劉鐵匠去了。第二天上午，他又去了一趟劉坳，背回了半麻袋五寸長的尖刀。

明明是刀子，怎么叫神仙槍？鄰居們都跑過來瞧西洋景，有人狐疑地問。

老肖嘿嘿地笑，他說，我在地里布置好機關(guān)，四邊牽上細線，不管從哪個方向碰到細線，飛刀就跟子彈一樣飛過來，神仙難躲，所以叫做神仙槍。野物碰上了，非死即傷?，F(xiàn)在沒獵槍，只好用這個老法子。回家告訴你們家孩子，可別去我家地里扒紅薯、扯花生。

那個夜晚，老肖不再擔(dān)心他的莊稼了，睡得特別香。早晨醒來，喝了碗稀飯，老肖就上了山。

隔著老遠，老肖就看見地邊躺著一個黑不溜秋的東西。該死的野豬，是死了還是傷了呢？老肖快活地想。他貓腰跑過去，仔細一瞧，卻是老曹。老曹的半截衣袖撕掉了，纏在手掌上，裸露的胳膊上有干了的血跡。

你怎么了？老肖吃驚地問。

老曹的眼珠布滿血絲，咧了咧蒼白的嘴唇，嘶啞地說，我把你的神仙槍收了，幫你攆了一夜的野豬，沒想到，沒收好……

老肖一把抓住他的胳膊，嚷道，你呀，叫我說你什么好呢？