馬前卒
彗星只有地球質(zhì)量的幾千億分之一,是太陽系內(nèi)質(zhì)量很小的一種天體,它們常常沿著扁扁的軌道繞太陽運(yùn)行,繞行一周要花去少則幾年、多則幾百年的時間。
彗星由彗核、彗發(fā)和彗尾組成,彗核和彗發(fā)構(gòu)成彗頭。云霧狀的彗星,其主要部分是由冰物質(zhì)組成的彗核。當(dāng)彗星接近太陽的時候,彗核的冰物質(zhì)升華為氣體,圍繞在其周圍,形成云霧狀的彗發(fā)。彗發(fā)中的微塵和氣體,被太陽風(fēng)推斥,在背向太陽的一面形成一條很長的彗尾。彗尾有單條或多條,這是怎么一回事呢?
人們把彗尾的眾多形狀歸納為三種類型,即I型、Ⅱ型和Ⅲ型。I型彗尾又稱氣體彗尾或離子彗尾,這種彗尾直而細(xì),略帶淺淺的藍(lán)色。Ⅱ型和Ⅲ型彗尾統(tǒng)稱為塵埃彗尾,都是由塵埃組成的,呈淡黃色,它們比I型彗尾更寬、更彎曲些。Ⅱ型彗尾彎曲程度小些,Ⅲ型彗尾彎曲程度比較大。彗尾中既有氣體又有塵埃,所以當(dāng)一顆彗星運(yùn)行到離太陽比較近的地方時,常??赡芡瑫r形成氣體彗尾和塵埃彗尾,因此很容易看到有兩條以上彗尾的彗星。