英國前首相希思曾這樣評(píng)價(jià)鄧小平：“我很享受和鄧小平的交談，而且發(fā)現(xiàn)他在陳述自己的觀點(diǎn)時(shí)既坦率又直接。我講什么，他看起來也總是樂于接受。對(duì)直截了當(dāng)?shù)奶釂枺鸬靡仓苯亓水?dāng)。他還喜歡用幽默給我們的談話增加點(diǎn)佐料?！弊鳛橐粋€(gè)偉大的無產(chǎn)階級(jí)革命家、政治家，鄧小平的胸懷和氣度都是十分博大的，但這并不妨礙他樸實(shí)、幽默的語言風(fēng)格。他常用樸實(shí)生動(dòng)、詼諧風(fēng)趣的語言來闡述深刻的道理，用平易近人的話使人感到親切自然，也使得氣氛輕松愉快。

在闡釋一些重大的問題時(shí)，鄧小平善于用淺顯明了、生動(dòng)形象的詞匯使其鮮活通俗，往往只幾個(gè)字就表達(dá)出其深刻的思想，且讓人容易理解，難以忘懷。

提起通俗，舉世皆知的是他的“貓論”。1962年7月，鄧小平在談到恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的措施時(shí)，為了形象地表達(dá)自己的觀點(diǎn)，他引用了一句四川的俗語：“黃貓、黑貓，只要捉住老鼠就是好貓。”這是“貓論”第一次公之于眾。后來慢慢傳為“不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓”。黨的十一屆三中全會(huì)后，“貓論”成為中國將社會(huì)工作重心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟(jì)發(fā)展上的一個(gè)理論標(biāo)志。1985年，鄧小平再度當(dāng)選美國《時(shí)代》周刊年度風(fēng)云人物，“貓論”的影響擴(kuò)大到世界。

由于種種歷史原因，中國人民解放軍的“臃腫”問題由來已久。1985年6月4日，鄧小平在中央軍委擴(kuò)大會(huì)議上鄭重宣布：“中國政府決定，人民解放軍減少員額100萬！”對(duì)于裁軍，有人擔(dān)心會(huì)減弱軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。對(duì)此，鄧小平做了一個(gè)生動(dòng)的比喻：“虛胖子能打仗？”他還進(jìn)一步說，“拳擊運(yùn)動(dòng)員身體很重，但是不虛，虛就不能進(jìn)行拳擊。我講過，我們的腫，真正打起仗來，就是跑反也跑不贏。”

在嚴(yán)肅緊張或出現(xiàn)差錯(cuò)的時(shí)候，鄧小平的風(fēng)趣和幽默，往往能起到活躍氣氛、松弛神經(jīng)的良好效果。

1960年，鄧小平率團(tuán)參加莫斯科26國黨的起草委員會(huì)會(huì)議。有一天，在激烈的爭論之后，中共代表團(tuán)成員回到大使館的飯廳吃飯。吃飯時(shí)，大家都不說話，氣氛很凝重。這時(shí)，鄧小平忽然招呼劉曉大使的夫人張毅，笑著問：“張毅啊，你是江西人，你知道‘兔子吃雞’這個(gè)掌故嗎？”

“什么，兔子吃雞？”張毅以為聽錯(cuò)了。

“對(duì)，兔子吃雞?！?/p>

“哎呀，小平同志，我只聽說過黃鼠狼吃雞，可從來沒聽說過兔子會(huì)吃雞?！睆堃阌套⌒s又忍不住，鼓著嘴巴搖頭，“而且還有什么掌故？”

“當(dāng)然有掌故，此事發(fā)生在30年代?！?/p>

“這事出在陸定一身上?！?/p>

“是在延安嗎？”有人問。

“是在延安，但不是延安的兔子。是有一次在延安作報(bào)告，談到托洛茨基什么什么的，他那個(gè)無錫話就糟了。說來說去總是‘兔子吃雞’。我們有些同志聽完報(bào)告，總是不相信‘兔子吃雞’，就像張毅現(xiàn)在一樣，邊出會(huì)場邊打聽：‘兔子吃雞’怎么回事？沒聽說兔子還會(huì)吃雞呀……”

大家恍然大悟，剛才凝重的氣氛被這一片開心的笑聲一掃而光。

1988年1月，鄧小平以84歲的高齡接見了48歲的挪威首相布倫特蘭夫人。給鄧小平擔(dān)任翻譯的是后來曾任外交部副部長的傅瑩，當(dāng)時(shí)她還很年輕，是第一次擔(dān)任高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人的會(huì)談翻譯，不免有些緊張。鄧小平向挪威首相說，他今年已經(jīng)84歲了。但是傅瑩一不留神，將84歲譯成了48歲。當(dāng)副外長周南把這一情形告訴鄧小平時(shí)，鄧小平不但沒有批評(píng)傅瑩，反而開懷大笑，幽默地說：“好呀，我有返老還童術(shù)，竟然一下子與布倫特蘭夫人一樣年輕嘍?！辈紓愄靥m夫人也笑得合不攏嘴，談話的氣氛變得輕松、和諧。

在日常生活與工作中，鄧小平的風(fēng)趣幽默，也起著溝通情感的作用。

20世紀(jì)50年代初，鄧小平調(diào)北京工作。子女問他：在重慶大家叫你首長，到北京叫什么？鄧小平用諧音回答：“在重慶叫首長（手掌），到北京叫腳掌?！睆挠哪L(fēng)趣的話語中，子女們感到了父親的可愛和親近。

1984年，鄧小平在人民大會(huì)堂會(huì)見聯(lián)邦德國政府總理科爾一行。當(dāng)科爾問鄧小平有什么長壽的秘訣時(shí)，鄧小平笑答：“我就是樂觀，天塌下來也不要緊。我是小個(gè)子，天塌下來有你們大個(gè)子頂著?！编囆∑降脑捯鹆巳珗龅囊黄瑲g笑。在愜意的笑聲中，大家向這位睿智、風(fēng)趣的老政治家投去敬重的目光。