文>>>莫云
初中畢業(yè)的第二年,我16歲,在生產(chǎn)隊掙工分。大隊重建小學(xué)校舍,把公差勤務(wù)等項都加在生產(chǎn)隊頭上。我所在的生產(chǎn)隊有木船,負(fù)責(zé)去十幾里外的柳山運石頭。隊里派出三個人——兩個中年人與一個我這個剛畢業(yè)的“新兵”。分工很明確,其中一位是我的族姑父,任務(wù)是扯篷掌舵,我與另外一位老表責(zé)無旁貸地成了纖夫。
沉甸甸的石頭放到船上后,我們將纖繩的那一端系在桅桿頂上,這一端穿在纖板上,再把纖板斜挎在胸前,一步一個腳印地拉……
一塊塊沉重的石頭睡在船艙里、船板上,你不拉船就不走。迎面吹來的風(fēng)是我們的勁敵,掀起的一個個浪花,前赴后繼地?fù)浯蛑^,讓我們額上與背上沁出汗珠。船兒沉重,腳步也沉重,加上頭頂上炎炎的烈日,腳下有時還須趟水,一個月下來,運石任務(wù)完成時,我的臉黑了許多,臂上與腿上也蛻了一層皮。
柳山運石僅是我纖夫生涯的開始。
家鄉(xiāng)的洪澤湖煙波浩渺,湖面上白帆點點,沿著古淮河故道漂向遠(yuǎn)方。上世紀(jì)50年代,地方政府發(fā)動民工在湖邊修筑了高高的防洪大堤,堤身依西溧河而筑,又幾次修復(fù)加固,并在堤兩側(cè)植上雜樹,從高空中俯瞰,綿延數(shù)百里的長堤,宛若一條郁郁蒼蒼的長龍。
洪澤湖也是天然的燒草供應(yīng)站。湖邊有一望無際的蘆葦,湖灘上還生長著茂密的水里紅與荻柴、鹿角等雜草。春夏,我們?yōu)樯a(chǎn)隊到湖中去割牛草,秋天砍葦子,冬天為自家撈燒草。草運回家需要船,有了船就得拉纖。沿著彎彎曲曲的湖邊大堤把草運回家,一趟要拉好幾十里路的纖,無論是在烈日下,還是在風(fēng)雪中。
大堤外為防浪保堤而栽的一片片柳樹林,此時成了來來往往的纖夫的克星。高高的柳樹枝常常繞住纖繩,我們只能改從柳林外面的河邊淺水中拉纖。夏天還可以,冬天在水中拉纖就不是滋味了。冰冷徹骨的湖水將我們的腿腳凍得像燒熟的蝦一樣紅,還有一陣陣鉆心的痛。有時,稍不留心,蚌殼還會把腳劃得鮮血淋漓。為了生活,無奈,只有一次次地拉、拉、拉。
一個冬日,我和父親運燒草回家。在湖邊吃過早飯,我們開始趕路,父親帶著病體掌舵,我只身拉纖,任汗水濕透了內(nèi)衣。中途受了點周折,船上的草裝歪了,只好卸下來重裝,一叉叉地拆下,又一叉叉地裝上船。時已過午,我們饑腸轆轆,累得精疲力竭。晚上在湖邊熟悉的張培林醫(yī)生家吃飯,女主人石大英殷勤地一碗碗盛面條,我低下頭狼吞虎咽地吃,把所有的禮節(jié)都忘到了腦后。我一連吃了5碗,肚子還沒有飽,猛抬頭發(fā)現(xiàn),他們一家人都瞪起眼睛看著我吃飯,鍋里的面條已所剩不多。我這才發(fā)現(xiàn)自己的唐突,忙放下筷子說了聲:吃飽了。心里非常不好意思。每當(dāng)我想起這件往事,眼前總抖動著那一根連接著饑餓與希望的纖繩。
事隔多年,我在李雙江雄渾的《川江號子》歌聲中看到了纖夫跋涉的身影,又在男低音歌唱家夏里亞賓的《伏爾加船夫曲》中一睹纖夫的風(fēng)采。又有一個偶然的機(jī)會,我欣賞到了列賓的名畫《伏爾加河上的纖夫》。畫面上是炎熱的夏天,河邊的沙灘上行進(jìn)著11個衣衫襤褸的纖夫,他們有愁有悲,有憤有怒,各具情態(tài)。
拉纖的日子很苦,但也有樂趣。感謝大自然的饋贈與人類的唱和,洪澤湖母親般地哺育著我,她教會了我撐船、拉纖、拉葦串與砍大刀,也教會了我摘菱、采蓮與品味漁歌。
記得有次割牛草,行舟穿過一片蓮塘,我停下手中的篙,讓小船兒短暫逗留。湖邊淺灘上生長著蘆葦、菱角、蓮藕與多種水草,一對對魚鷗在其中穿梭飛翔。忽然,不遠(yuǎn)處傳來撩人的歌聲:
妹打蓮蓬 (那個)哥采荷,
哥是湖水那么妹是波。
風(fēng)兒呀有心你就(那個)吹喲,
湖水(呀)無波(那個)太呀寂寞。
歌聲在湖面上蕩漾,蘸著清粼粼的湖水,聽起來格外悅耳,直把我們幾顆年輕的心兒唱得撲騰難耐,魂不守舍。起身尋找,原來是幾位穿花布褂扎長辮子的姑娘在采蓮,見我們爭相尋望,她們羞得把頭伏到翠綠的蓮葉下面去了,只見蓮葉,不見面孔。
一個豌豆花開的季節(jié),我們從湖邊一路拉纖歸來。堤頂上有三四個農(nóng)家大嫂,她們似乎無視于我們這些陌生的拉纖人,邊打豬草,邊輕輕唱起一首名叫《豌豆花》的洪澤湖沿岸情歌:
大豌豆(那個)開花(呀)一片(喲)白,
小豌豆(那個)開花(呀)一片(喲)藍(lán)。
(哎咳喲)奴的哥哥,
一年三百六十天(那個)走(呀),
總也(那個)走不出妹的心(呀)尖尖。
春陽送暖,東風(fēng)拂面,堤內(nèi)盛開著一大片一大片豌豆花,朵朵花兒被歌聲染得格外的白、格外的藍(lán)。歌聲是自喉嚨間擠出來的,雖然充滿了壓抑感,但由于堤上堤下距離相近,我們卻聽得真真切切。歌聲中,我們背上的纖繩也顯得輕松了許多。那是個民歌禁錮的年代,人們被禁錮住了手腳,但沒有被禁錮住心靈。歌聲甜甜的,聽歌人的心里也甜甜的。