毫無疑問，創(chuàng)業(yè)是一場“勇敢者的游戲”。從上世紀80年代走來的創(chuàng)業(yè)者，對于這一點或許體會更為深刻。“摸著石頭過河”，風險顯而易見。人人都不甘平庸，人人都想超越困頓的生活，然而，并不是每一個人都能鼓起勇氣去穿越體制的桎梏，打破現(xiàn)實的僵局。

計劃經濟年代，“計劃外”的事業(yè)空間逼仄，騰挪有限；市場復雜，政府機構、國營企業(yè)、民營企業(yè)以及國際資本同場競技，多方博弈；政策多變，天空忽晴忽雨，水底不知深淺，一不小心就有可能栽個大跟頭。機遇同樣顯而易見，市場幾近空白，機會俯拾皆是，憑借超凡的勇氣、天才般的創(chuàng)意和營銷策略，就有可能“點石成金”，成就一個令人瞠目的商業(yè)神話。

那是一個草根崛起的時代，一個英雄輩出的時代，一個屬于第一代創(chuàng)業(yè)者的黃金時代。那些不走尋常路的人們陸續(xù)登場亮相，以探路者姿態(tài)突出重圍，在中國改革史上揮筆寫下自己的名字——步鑫生、馬勝利、李經緯、潘寧、倪潤峰、鄭俊懷、趙新先……

他們大都沒有任何資本背景，也幾乎沒有接受過任何商業(yè)訓練，他們所擁有的，只是一顆早已經按捺不住的勃勃雄心。然而，正是憑借著這顆雄心，憑借著極度壓抑之下迸發(fā)出來的創(chuàng)造力，他們敢想敢做，一次次地顛覆著陳舊的秩序，在計劃經濟年代里，掀起了一層層巨浪。

然而，命中注定般，當他們登上人生的巔峰之后，終于又淪為失意者。他們的失意，和他們的成功一樣著名。人們曾經為他們的成功欣喜若狂，對于他們的失敗，卻只能搖頭嘆息。

從成功到失敗，往往只有一步之遙。創(chuàng)業(yè)初始，他們的成功往往來自于冒犯體制，沖擊禁區(qū)。然而，當他們功成名就，卻又不小心闖入他們原本不該涉足的禁區(qū)。在他們當中，有些人敗于市場，有些人觸碰了法律，還有些人卻只是輸給了關系——政商關系。

若以成敗而論，他們或許算不得英雄。然而，他們又的的確確曾經是英雄，至少在創(chuàng)業(yè)初始，在史詩般開疆拓土的歷程中，他們都表現(xiàn)出了義無反顧的英雄本色，也享受了英雄般的待遇。更何況，在他們當中，還有跌落谷底從頭再來的奇跡。

上世紀80年代早期一位經濟學家稱，計劃經濟與商品經濟的一個最大區(qū)別是，計劃經濟的運行主體是政府官員，而商品經濟的運行主體是企業(yè)家；如果說建立有計劃的商品經濟體制是中國經濟改革的基本目標，那么，造就千千萬萬個企業(yè)家則是改革的主題所在。改革的過程，也就是經濟運行主體企業(yè)家化的過程。

缺乏企業(yè)家，這是以往中國改革面臨的主要難題，改革的艱巨性和持久性也正在于此。3 0 多年前，這位經濟學家也給中國企業(yè)家成長指出了兩條路徑：一條是農村工業(yè)化產生農民企業(yè)家，一條是城市經濟市場化使官員經理企業(yè)家化。企業(yè)家不是培養(yǎng)出來的，而是通過市場競爭產生的。造就企業(yè)家的土壤，一是放活市場，二是解決產權問題。

經濟學家顯然低估了“邊緣革命”的巨大能量，那些被政府忽視的邊緣角色，盡管在現(xiàn)實生活中有著眾多的阻礙和歧視，但他們卻迅速地將自己獲得的有限的經濟自由轉化為企業(yè)家才能和企業(yè)家精神，并貢獻了諸多日后在中國經濟版圖上神采熠熠的商業(yè)英雄。