文/小梅子

▲德爾塔IV型火箭從范登堡空軍基地升空

格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時間2013年8月23日18點(diǎn)03分，德爾塔IV型重型火箭從美國加利福尼亞州范登堡空軍基地騰空而起，執(zhí)行代號為“USA-245”的任務(wù)，把KH-11(鎖眼)系列的最后一顆偵察衛(wèi)星送入軌道。KH-11系列衛(wèi)星別名“迦南”或者“水晶”，KH則是Key Hole(鎖眼)的簡寫，用以指代一系列光學(xué)偵察衛(wèi)星。隨著“USA-245”發(fā)射成功，這個在蒼穹之上為美國監(jiān)視全世界近半個世紀(jì)的“鎖眼”天網(wǎng)，正式宣告完成。讓我們來領(lǐng)略下這龐大監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)的由來及其先行者的故事。

“鎖眼”的前身

“鎖眼”最初并不叫鎖眼，由于冷戰(zhàn)的開始，美國迫切需要對蘇聯(lián)方面的各類監(jiān)視情報(bào)，而軌道技術(shù)的發(fā)展使得光學(xué)偵察衛(wèi)星成為和著名的U-2、SR-71偵察機(jī)一同開發(fā)的秘密項(xiàng)目。美國空軍和美國中央情報(bào)局分別于1959年6月和1960年10月先后發(fā)射代號為“Corona”（科羅納）和“Samos”（索莫斯）衛(wèi)星，而后由于索莫斯系列衛(wèi)星的屢次發(fā)射失敗，最終在1962年底并入科羅納衛(wèi)星項(xiàng)目。日后的KH-1,2,3,4系列衛(wèi)星指代的便是科羅納偵察衛(wèi)星。

科羅納偵察衛(wèi)星

此時的偵察衛(wèi)星和大家熟知的偵察衛(wèi)星是不同的，由于照片處理技術(shù)的限制，科羅納衛(wèi)星必須將膠片以物理形式送回地面，以便回收分析。當(dāng)科羅納衛(wèi)星入軌并抵達(dá)目標(biāo)上空后，其位于衛(wèi)星中部，直徑30厘米、長1.5米的相機(jī)便開始拍攝，如果需要還可使用70度的廣角鏡頭完成大面積的廣角拍攝。拍攝完畢的膠卷隨后被儲存在衛(wèi)星前端的返回載具內(nèi)，在適當(dāng)?shù)臅r機(jī)與衛(wèi)星分離并回收。

▲科羅納衛(wèi)星所拍攝的某導(dǎo)彈發(fā)射基地

▲科羅納衛(wèi)星完整回收流程

隨著1960年5月1日U-2高空偵察飛機(jī)在蘇聯(lián)領(lǐng)空被擊落，科羅納偵察衛(wèi)星因其無人的特性開始受到格外重視。早期的科羅納衛(wèi)星，即KH-1、2、3系列，每次發(fā)射僅攜帶一部返回載具和一部高分辨率相機(jī)，也就是拍攝完一次后即成為太空垃圾。為了提高效率，美國中央情報(bào)局在后續(xù)的“KH-4”上安裝了兩部廣角相機(jī)，并配備有兩部返回載具。以發(fā)射次數(shù)最多的KH-4A偵察衛(wèi)星為例，其可以在拍攝完目標(biāo)地點(diǎn)并發(fā)射一個載具后改變軌道進(jìn)入“冬眠”狀態(tài)，在最多21天的等待后到達(dá)新的目標(biāo)地點(diǎn)上方進(jìn)行第二次拍攝。

在回收載有機(jī)密膠片的載具上，美國中央情報(bào)局也是下足了功夫。科羅納衛(wèi)星的返回載具由運(yùn)輸機(jī)在空中直接勾住其降落傘回收，以這看似空中特技的方式，避免載具被其他任何人發(fā)現(xiàn)。而如果回收失敗載具落入海中，位于底部的鹽栓會在兩天后溶解于海水，使得整個載具沉入海底，避免被非美國海軍的任何人發(fā)現(xiàn)。

更有意思的是在1964年路透社報(bào)道委內(nèi)瑞拉農(nóng)夫在自家農(nóng)田中撿到降落失敗的載具后，所有科羅納衛(wèi)星返回載具全部取消了在外側(cè)的“機(jī)密”標(biāo)示，而是換上了由八種語言書寫的“返還給美國政府有獎”的標(biāo)語。

隨著太空偵察逐漸頻繁，專門負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)、建造、維護(hù)以及操作偵察衛(wèi)星的美國國家偵察局（NRO）在1961年正式成立，此情報(bào)機(jī)構(gòu)神秘到美國媒體都花費(fèi)了足足10年才發(fā)現(xiàn)其存在的證據(jù)，而美國參議院則直到1973年10月才正式承認(rèn)美國國家偵察局的存在。

▲C-119運(yùn)輸機(jī)在回收科羅納偵察衛(wèi)星的返回膠囊

▲“KH-7”拍攝的某衛(wèi)星發(fā)射中心

▲NRO徽標(biāo)

冠名“鎖眼”

科羅納偵察衛(wèi)星自然毫無懸念地在1962年劃歸到美國國家偵察局的管理之下，由于發(fā)射次數(shù)和種類逐漸增多，該局決定為科羅納系列衛(wèi)星改名以便管控，“鎖眼”的代號便正式誕生了。在KH編號中，發(fā)射次數(shù)已不再記錄以避免暴露更多信息，KH后所接編號代表著科技級別，即如果偵察衛(wèi)星使用新的光學(xué)攝像技術(shù)，則采用下一個數(shù)字命名。截止到1972年5月25日“KH-4B”的最后一次發(fā)射，科羅納偵察衛(wèi)星總共發(fā)射144次，其中102次成功返回有價值的膠片。至此，龐大的“鎖眼”天網(wǎng)完成了其第一塊基石。

不停迭代的“鎖眼”

在實(shí)驗(yàn)性偵察衛(wèi)星KH-5“氫”和KH-6“系索”測試完畢后，美國國家偵察局建造的新型KH-7“話題”偵察衛(wèi)星在1963年7月12日首次投入使用。和其前輩科羅納衛(wèi)星一樣，“話題”衛(wèi)星攜帶有小型返回載具將膠片送回，不過“KH-7”所攜帶的攝像裝置遠(yuǎn)比科羅納衛(wèi)星先進(jìn)?？屏_納衛(wèi)星的分辨率最小可以辨析地面上1.5至3米的物體，“KH-7”則把此精度提高至0.61至0.91米，這意味著“話題”衛(wèi)星已經(jīng)可以分辨地面小型載具。

而以KH-7偵察衛(wèi)星為基礎(chǔ)進(jìn)一步升級，并在1966年7月29日首次投入使用的KH-8“話題-3”衛(wèi)星，則將此精度進(jìn)一步提高到了驚人的0.1米，這意味著美國國家偵察局甚至可以通過對導(dǎo)彈影子的大小和拍攝時的地理位置來計(jì)算導(dǎo)彈的確切尺度，進(jìn)而估算出其性能。

KH-7偵察衛(wèi)星總共發(fā)射38次，其中30次返回了有價值的膠卷，而“KH-8”總共發(fā)射54次，具體回收情況未知?！霸掝}”衛(wèi)星可謂是美國60年代末至80年代初的偵察衛(wèi)星主力，成就了“鎖眼”天網(wǎng)的第二塊基石。

KH-7,8系列有著出色的性能，不過由于其自身體積限制，用以供給相機(jī)所使用的電池?cái)y帶量有限，“話題”偵察衛(wèi)星的活動周期很短。體積較大的“KH-8”有著最長31天的活動時間，而體積較小的KH-7則只有8天，這就意味著美國國家偵察局必須在確定情報(bào)后再發(fā)射偵察衛(wèi)星，不僅增加準(zhǔn)備時間，還無法進(jìn)行大面積監(jiān)視或根據(jù)需求完成對某一目標(biāo)的多次拍攝。鑒于此缺點(diǎn)，美國國家偵察局研發(fā)了可長時間待機(jī)并攜帶多達(dá)4個返回載具的KH-9“六邊形”偵察衛(wèi)星。

▲“KH-7”使用的攝像裝置

▲KH-8所拍攝的蘇聯(lián)N-1火箭

▲“NRO”公布的KH-8衛(wèi)星所攜帶的攝像裝置照片

▲“KH-9”的構(gòu)造透視圖，四個白色球體即為返回載具

第一枚“六邊形”偵察衛(wèi)星（KH-9）于1971年6月15日發(fā)射入軌，外形上“KH-9”除了比其前輩們整整大了一號外，最大的區(qū)別在于衛(wèi)星尾部安裝的太陽能電池板。沒有了電池的限制，更多的空間得以用來放置高性能攝像裝置和返回載具。

這個11余噸重的偵察衛(wèi)星總共發(fā)射20次，除一次發(fā)射失敗外，其余19枚衛(wèi)星均順利入軌。第一枚“KH-9”便以52天的在軌紀(jì)錄超過了“KH-8”的31天，而最后一枚“KH-9”更是在其軌道上足足飛行了275天。根據(jù)美國國家偵察局的解密報(bào)告，“KH-9”可分辨地面上至少0.6米的物體，雖不如“KH-8”極致的0.1米，但超長的在軌時間足以讓美國國家偵察局在發(fā)現(xiàn)情報(bào)后再定點(diǎn)發(fā)射“KH-8”以取得更清晰畫面。至此，美國國家偵察局想看哪里看哪里，想看多少次就看多少次的“美夢”終于成真，“鎖眼”天網(wǎng)的第三塊基石鋪設(shè)完畢。

▲正在“洛·馬”工廠中組裝的KH-9偵察衛(wèi)星