1959年4月，75歲的謝覺哉高票當(dāng)選中華人民共和國最高人民法院院長。當(dāng)時有些關(guān)心他健康的同志勸他：“謝老，你的年歲大了，法院的工作就掛個名算了，何必花那么多氣力呀!”謝覺哉說：“最高人民法院是代表人民行使審判權(quán)的機關(guān)，是極其嚴肅的工作。殺一個人是容易的，而不錯殺一個人就不容易了。殺人的批復(fù)都蓋著我謝覺哉的印章，人殺錯了，那些‘冤死鬼’來找我算賬，我怎么得了呀!”