戰(zhàn)國(guó)后期，一度稱(chēng)雄天下的魏國(guó)國(guó)力漸衰，可是魏王仍想出兵攻伐趙國(guó)。謀臣季梁本已奉命出使鄰邦，聽(tīng)到這個(gè)消息，立刻半途折回，風(fēng)塵仆仆趕來(lái)求見(jiàn)魏王，勸阻伐趙。

魏王見(jiàn)他如此匆忙，很奇怪，就問(wèn)他：“你有什么急事嗎？莫非出了什么大事？”季梁沒(méi)有從正面回答魏王，他說(shuō)道：“大王，我在路上遇見(jiàn)了一個(gè)怪人，他做的怪事我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，特來(lái)稟報(bào)大王，請(qǐng)求大王指教?！?/p>

魏王聽(tīng)了很好奇，就催促季梁快點(diǎn)說(shuō)。季梁很?chē)?yán)肅地說(shuō)：“我在外出辦事的路上，看見(jiàn)一個(gè)人在急急地往北走。我問(wèn)他到哪里去，他說(shuō)到楚國(guó)去?？沙?guó)在南邊啊。我見(jiàn)他走的方向不對(duì)，便對(duì)他說(shuō)：‘到楚國(guó)應(yīng)往南走，你怎么往北去呢？他卻回答說(shuō)：‘那不要緊，我的馬是上等的馬，有這樣的好馬，還擔(dān)心到不了楚國(guó)嗎？聽(tīng)了他的回答，我不理解，又告訴他：‘即使你的馬是上等的馬，走得快，可你所走的路卻不是通向楚國(guó)的路??！那是枉費(fèi)力氣呀！那人聽(tīng)了我的話，仍不覺(jué)悟，反而還對(duì)我說(shuō)：‘我的馬好，路費(fèi)也多。如此的好條件，還發(fā)愁到不了楚國(guó)嗎？我見(jiàn)他如此糊涂，感到很驚訝，也很氣憤，就對(duì)他大聲喊道：‘你的費(fèi)用多也不管用，這條路并不通向楚國(guó)！那人又指著給他駕車(chē)的人，有點(diǎn)故意炫耀地對(duì)我說(shuō)：‘您看看，我的這個(gè)駕車(chē)人也是一等的馭手啊，所以呀，我根本不用發(fā)愁到不了楚國(guó)。說(shuō)完這話，他高聲命令那馭手揚(yáng)鞭催馬，仍然朝北邊方向奔馳而去?！?/p>

魏王聽(tīng)罷這個(gè)故事，不禁笑道：“這個(gè)趕路人也太糊涂了！世上哪有這么愚蠢的人，他該朝南走才是楚國(guó)的方向啊！”季梁聽(tīng)了這話，知道魏王還沒(méi)有明白他講這件事的目的。于是他嚴(yán)肅而又懇切地說(shuō)：“大王說(shuō)得對(duì)。那個(gè)趕路人方向錯(cuò)了，他的馬越好，路費(fèi)越多，駕車(chē)人技術(shù)越高，他離楚國(guó)就越遠(yuǎn)。大王您認(rèn)為是這樣吧？現(xiàn)在，您想成為霸主，取信于天下，可您想依賴(lài)國(guó)家大，兵強(qiáng)馬壯，去攻占別國(guó)來(lái)擴(kuò)充領(lǐng)土，以此提高威望。我以為，您越是這樣做，離您想成就大業(yè)的實(shí)際愿望就越遠(yuǎn)！這就像那個(gè)趕路人啊。我說(shuō)的若不對(duì)，請(qǐng)大王恕罪?！?/p>

魏王聽(tīng)了，連連點(diǎn)頭，放棄了攻打趙國(guó)的計(jì)劃。