即便小孩兒都知道，全世界人類中有黑、白、黃三大人種，但人種的劃分，真是這么簡單明了的嗎？這其中其實有著不少鮮為人知的未解謎團。

人種到底怎么分？

18世紀的瑞典博物學家林耐，他根據(jù)不同膚色的人類的地理分布、將全世界的人進一步劃分為4個地理亞種，即亞洲黃色人種、歐洲白色人種、非洲黑色人種、美洲紅色人種。林耐的人種劃分奠定了人類科學劃分的基礎。而中國人普遍熟知的，就是這一種靠膚色分別的人種劃分法。

但是四大膚色人種區(qū)分法卻在實際應用中出現(xiàn)了不少問題。原來，人種膚色的分布與世界各大洲的區(qū)劃并非完全一致。至于美洲的紅色人種一說，早已廢除不用，因為美洲原始居民——印第安人的膚色為棕黃色而非紅色。

隨著研究的深入，許多人種學家均感到使用膚色區(qū)分人種存在著相當大的困難。人群膚色的梯度變化是連續(xù)性的，互相過渡的，很難找出一條明確的界線。于是，人們試圖從其他途徑尋找劃分人種的標準。

人們首先想到了世界不同人種的眼睛有藍、灰、黑褐等色。但實際上眼色的變化與膚色的變化一樣，也與外界環(huán)境有著一定的聯(lián)系。比如在陽光充足、折射強烈的沙漠、雪原地區(qū)，具有較多色素覆蓋的深眼色就像一個人戴了墨鏡一樣，對眼睛有一定的防護作用;而在光線暗弱的地區(qū)，淺眼色要比深眼色具有更高的視覺分辨力。

不同人種有何不同？

英國學者拉什頓的研究表明，黑人的體力天賦最優(yōu)秀，而黃種人在智力天賦的排列上是第一。這種天賦跟不同膚色婦女懷孕的長短有關。黑人婦女的平均懷孕時間為39個星期，白人婦女是40個星期，而黃種人婦女是41個星期左右。

拉什頓認為婦女懷孕的最后時間被認為是用來發(fā)育大腦的，所以出生最早的黑人嬰兒頭部相對較小而髖窄，最晚出生的黃種人嬰兒頭大而導致髖寬，頭小的結果是智商發(fā)達程度不高，而髖窄的結果是跑跳更有利。除了髖窄外，黑人體力好的另外兩個原因是，首先黑人血液中的荷爾蒙含量比白人和黃種人高出了3%～19%，這就相當于黑人運動員終身服用了興奮劑;其次，黑人嬰兒出生9個小時脖子就立得住，他們坐、站、走、跑的時間和肌肉、骨骼發(fā)育的時間和發(fā)達程度比白人和黃種人都要早。

中國人真的是“黃種人”？

不難理解的是，“黃色人種”的本意是指皮膚為黃色的人種?？梢粋€令人吃驚的發(fā)現(xiàn)卻是，把東亞人的膚色歸類為黃色，并非經(jīng)驗觀察的結果，而完全是一種近代科學的新發(fā)明。

18世紀中期之前的各類西人旅行報告中，對東亞人（主要是中國人和日本人）膚色的描述多是白皙、略暗的白色、橄欖色等，絕少認為東亞人在膚色上與歐洲人迥然有別。包括旅行家、商人和傳教士在內的觀察者注意到，東亞不同地區(qū)的人群體質特征有相當程度的差異，比如中國南方人和北方人比起來膚色要暗一些，但這種差別與歐洲各國間的差異一樣，只是深淺之別。這才是經(jīng)驗觀察的記錄。那時常常被西方觀察者歸類為“黃皮膚”的，恰恰是在19世紀被納入“白人”范圍的印度人。

有專家考察了黃色蒙古人種觀念在中國被接受的過程，發(fā)現(xiàn)中國人接受此一觀念更加主動，因為黃色在中國傳統(tǒng)文化中幾乎沒有什么負面意義，諸如黃帝、黃河等專名的傳統(tǒng)以及黃色的尊貴地位等因素，使中國人接受黃色人種歸類并無困難，需要剔除的僅僅是西方人附加于白色與黃色的種種價值褒貶。