秧草為一二年生豆科苜蓿屬作物，又稱金花菜、草頭、菜苜蓿等。秧草在我國南方栽培歷史悠久，多作綠肥種植，在江浙一帶還作新鮮蔬菜種植，鮮香美味，很受消費者喜愛。

1.形態(tài)特征。秧草根系較淺，主要分布在15～20厘米的表層土中。植株多匍匐生長，三出復(fù)葉、葉柄細長、托葉細裂，小葉倒卵形，葉緣上部鋸齒狀，葉頂稍凹，葉面濃綠，葉背略白。秧草花梗短，從葉腋抽生，小花黃色，具蝶形花冠。莢果螺旋形，具毛狀突起小刺，每莢有種子3～5粒，種子腎形、黃色，千粒重約2.6克。

2.生物學(xué)特性。秧草性喜冷涼氣候，生長最適溫度為13～18℃。秧草耐寒性較強，可以露地越冬，在冬季低溫條件下，葉片即使受凍，春天氣溫回暖后，植株又可萌芽生長。夏季高溫條件下，植株生長緩慢，易受熱害。秧草對土壤的適應(yīng)性較強，但以在富含有機質(zhì)、水肥保持力強的黏土上栽培為宜。

3.主要利用價值。秧草營養(yǎng)豐富，草質(zhì)柔嫩，可作青飼料，也可調(diào)制干草或青儲，各種家畜都喜食，是優(yōu)質(zhì)的青飼料，具有較高的飼用價值。秧草作為豆科苜蓿屬作物，固氮作用強，將其殘茬翻耕，可改良土壤，是我國南方地區(qū)傳統(tǒng)的綠肥作物之一。秧草富含維生素及植物皂素，具有清熱解毒、促進排泄、降低膽固醇等作用，是健康美味的有機蔬菜。

4.栽培技術(shù)要點。選用生長速度快、莖葉繁茂、出苗整齊、抗病蟲能力強的高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)秧草品種，如淮揚金花菜或優(yōu)質(zhì)地方品種溫嶺大葉草頭。秧草春季和秋季均可播種，以秋季播種為主。2月下旬至6月上旬播種，4月上旬至7月下旬皆可采收;7月下旬至9月下旬播種，8月中旬至翌年3月下旬皆可采收。采用條播或撒播方式均可，每畝播種量隨播種期而定，晚春、早秋播種，白天氣溫較高，土壤較為干旱，出苗率相對較低，因此播種量要多，每畝用種量約42公斤;早春、晚秋播種，氣溫適宜，出苗率高，相應(yīng)地要減少播種量，每畝用種量16公斤左右。

（揚州大學(xué)動物科學(xué)與技術(shù)學(xué)院 ?徐軍 ?周克友 ?郵編：225009）