謝爾曼

1969年了月16日美國(guó)東部時(shí)間上午9：32，阿波羅11號(hào)土星五號(hào)航天器搭載著宇航員尼爾·阿姆斯特朗、巴茲-奧爾德林與邁克爾-科林斯從肯尼迪航天中心發(fā)射升空。誠(chéng)如阿姆斯特朗所言，登月于整個(gè)人類史而言是飛躍性的“一大步”，這一行動(dòng)不僅啟發(fā)了現(xiàn)代科學(xué)，也為人類發(fā)展帶來了無數(shù)啟示。

人類延續(xù)了千年的太空夢(mèng)，正在一步步成為現(xiàn)實(shí)，實(shí)現(xiàn)體驗(yàn)太空之旅、入住太空酒店的夢(mèng)想指日可待。歐洲人為了黃金和香料來到東方，開啟的大航海時(shí)代，影響了世界文明和世界400年來的政治、經(jīng)濟(jì)等秩序。那么下一個(gè)能夠影響和改變世界文明以及政治、經(jīng)濟(jì)秩序的機(jī)緣又是什么呢？大航天時(shí)代，似乎已經(jīng)成為科學(xué)界與商界的共識(shí)。

人類的太空夢(mèng)

近年來，世界各國(guó)對(duì)于太空探索不斷深入，而企業(yè)家們正在想方設(shè)法讓諸如太空度假的想法成為現(xiàn)實(shí)。埃隆。馬斯克的SpaceX、理查德。布蘭森的維珍銀河、杰夫·貝索斯的藍(lán)色起源、經(jīng)濟(jì)型旅店巨頭羅伯特·畢格羅經(jīng)營(yíng)的畢格羅宇航，對(duì)星空的幻想與實(shí)踐，正在催生未來的新產(chǎn)業(yè)。

2018年2月6日美國(guó)東部時(shí)區(qū)下午3點(diǎn)45分，北京時(shí)間為2月7日凌晨4點(diǎn)45分，汽車工業(yè)史、乃至全人類宇宙探索史都將記下這一時(shí)刻——伊隆·馬斯克的愛車特斯拉Roadster跑車在SpaceX重型獵鷹火箭的助推下，成為了人類史上首臺(tái)進(jìn)入外層宇宙空間的民用汽車。

被馬斯克一同送上太空的，還有一套微縮版本的阿西莫夫《銀河帝國(guó)》基地三部曲，消息爆出后，全球科幻迷沸騰了。阿西莫夫的《銀河帝國(guó)》為馬斯克的太空夢(mèng)，埋下了一粒種子。早在2013年接受《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)，馬斯克就曾經(jīng)表示，是阿西莫夫的書教會(huì)了他“文明是周而復(fù)始的”，這讓他勇于追求自己的夢(mèng)想，“45億年來，人類首次有可能將生命延續(xù)至地球之外”。

深受科幻啟發(fā)的當(dāng)然不止馬斯克。美國(guó)很多宇航局都是受到《銀河帝國(guó)》的啟發(fā)而走上科研道路。而在國(guó)外，科幻小說更是互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者的摯愛，比爾·蓋茨最愛的書籍之一是《七夏娃》，扎克·伯格為女兒準(zhǔn)備的睡前讀物則是《寶寶量子力學(xué)》。

與此同時(shí)，人們對(duì)于太空的想象仍在不斷深入，奧莉維亞·科斯基與加納·格魯賽維克的《太陽系度假指南》就是其中之一。這是一本實(shí)實(shí)在在獻(xiàn)給太空度假者的必備指導(dǎo)手冊(cè)，在這里，你可以實(shí)現(xiàn)跨星系旅行的信息，而這很可能就是未來太空旅行的樣子。而美國(guó)國(guó)家太空協(xié)會(huì)成員羅德·派爾的新作《登月使命：AR實(shí)境體驗(yàn)人類首次登月全過程》以阿波羅計(jì)劃的時(shí)間線為主軸，拉開人類月球之旅的序幕。

晚安，地球！

中國(guó)“嫦娥”探月計(jì)劃，“玉兔”漫游車在探索月球表面長(zhǎng)達(dá)31個(gè)月后，在微博上實(shí)時(shí)播報(bào)了自己的“死亡”，它在月球上留下的最后信息是：“晚安，地球。晚安，人類。”

那么未來，普通人能否登上太空，與地球道一聲“晚安”呢？

2001年世界上第一位“太空游客”丹尼斯蒂托在俄羅斯“聯(lián)盟號(hào)”太空船上購(gòu)買一個(gè)座位，據(jù)稱他花費(fèi)了近2000萬美元。而由美國(guó)初創(chuàng)企業(yè)OrionSpan（跨越獵戶座）公司建造的人類首家豪華太空酒店“極光空間站”也備受關(guān)注?！翱缭将C戶座”公司稱，他們計(jì)劃2021年發(fā)射太空酒店——極光空間站，可同時(shí)容納4名游客和兩名機(jī)組人員。

“極光空間站”預(yù)計(jì)將在2022年開業(yè)?？缭将C戶座公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官弗蘭克·邦杰表示，該太空酒店每隔90分鐘繞地球一次，游客一天內(nèi)可觀賞16次無與倫比的日出與日落美景，還可透過窗戶欣賞不一樣的南、北極風(fēng)光，以及無盡深邃的黑暗。

目前，太空酒店已推出全包式體驗(yàn)套餐，即每人需支付950萬美元（約合人民幣6000萬元），其中包括3個(gè)月的飛行培訓(xùn)和往返交通費(fèi)。平均下來每晚花房費(fèi)80萬美元（約500多萬元人民幣）在璀璨星辰中睡一晚。

當(dāng)然，預(yù)定的前提是身體狀況良好，在太空旅行前，旅行者必須經(jīng)過相關(guān)體檢和培訓(xùn)。太空是一個(gè)既危險(xiǎn)又無情的地方，太空的失重將會(huì)對(duì)人的身體健康造成很大的影響。能夠平安返回，才是最重要的。據(jù)悉，67歲的英國(guó)億萬富翁理查德·布蘭森爵士有望成為首批太空游客之一。布蘭森是太空旅行公司維珍銀河的創(chuàng)始人，從2004年開始就投資商業(yè)太空旅行，目前他正在接受宇航員訓(xùn)練，期望在近期開始第一次太空旅行。

相較而言，SpaceX公司還有一個(gè)更為宏偉的目標(biāo)——從2025年開始，將殖民者送到火星。一旦公司能夠建造龐大的100人的火星殖民運(yùn)輸飛船，前往火星的旅程將花費(fèi)大約50萬美元，大致相當(dāng)于加州中產(chǎn)階級(jí)買套房的價(jià)格，而最終目標(biāo)是將價(jià)格降至10萬美元。

另一家名為“World View”的公司也已宣布，計(jì)劃將乘客從一個(gè)巨大的氦氣球懸掛的豪華纜車中，送到海拔10萬英尺的高空。當(dāng)然，這并不算是太空旅行，但可以看到地球曲率?？蛻魰?huì)花兩個(gè)小時(shí)上去，兩個(gè)小時(shí)游覽，另外一兩個(gè)小時(shí)返回地面。不過，這家公司更懂得客戶的心理需求，提供可以讓游客邊喝香檳邊拍照的服務(wù)，并提供板載Wi-Fi可以讓客戶將他們的照片及時(shí)發(fā)布到社交媒體上。

“黃金太空”

除了圓夢(mèng)太空，人類對(duì)于太空的探索，很重要的一個(gè)目的是尋找更多稀缺資源。盡管人類還沒有把地球能源完全利用起來，但是向太空的投射正在引導(dǎo)人類走向新的時(shí)代。人類向太空科技跨越的新階段，將從于探索太空能源的充分利用開始。

2015年，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬簽署了一項(xiàng)《商業(yè)太空發(fā)射競(jìng)爭(zhēng)法案》，這份法案表明公民有權(quán)“擁有、運(yùn)輸、使用和銷售”小行星資源。這讓外星資源利用，有了合法性的想象力。與此同時(shí)，NASA也開始研究捕獲小行星計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃設(shè)想捕獲一棵近地小行星并拖至地月系某個(gè)軌道，進(jìn)而開采。

據(jù)悉，美國(guó)將在2022年派遣一艘飛船去往一顆小行星，這顆小行星上有著儲(chǔ)量豐富的金屬資源。這顆叫靈神星16 （Psyche16）的小行星，位于火星和木星之間的位置。構(gòu)成這顆小行星的重金屬的價(jià)值高得驚人，如果平均分配給地球上的每個(gè)人，那么人均可以凈賺近l萬億美元。這顆小行星中含有大量的金、鐵和鎳，其價(jià)值令人嘆為觀止。如果開采一旦實(shí)現(xiàn)，它毫無疑問將成為下一個(gè)“繁榮”的行業(yè)。

那么，開采提取太空中的金礦是否真的具備可行性呢？英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)主席約翰扎內(nèi)基教授表示，“概念驗(yàn)證”需要大約25年的時(shí)間，而商業(yè)化生產(chǎn)則需要50年。當(dāng)然，這一切都取決于兩個(gè)關(guān)鍵因素：經(jīng)濟(jì)可行性和我們太空技術(shù)的進(jìn)步。

目前，小行星采礦已經(jīng)存在一個(gè)全球市場(chǎng)。據(jù)聯(lián)合市場(chǎng)研究公司估計(jì)，到2025年，這個(gè)市場(chǎng)的規(guī)模將超過38億美元。他們正在對(duì)未來的太空任務(wù)進(jìn)行計(jì)算，考慮對(duì)太空采礦技術(shù)投資的增加，以及未來在小行星上各項(xiàng)相關(guān)技術(shù)的應(yīng)用。

事實(shí)上，摩根斯坦利估計(jì)，目前全球太空經(jīng)濟(jì)價(jià)值約3500億美元。到2040年，它的價(jià)值將達(dá)2.7萬億美元。畢竟，靈神星16小行星并不是這條小行星帶中唯一令人感興趣的。另一顆200米長(zhǎng)的小行星，可能含有價(jià)值300億美元的金屬鉑。

基于以上種種，自2016年以來，即使是小國(guó)盧森堡也注冊(cè)有10家太空采礦公司，其中一些公司的目標(biāo)是登月，另一些公司則瞄準(zhǔn)了近地小行星的開采。例如總部位于東京的iSpace是一家私人太空探索公司，他們計(jì)劃在2020年完成月球軌道探測(cè)，2021年實(shí)現(xiàn)軟著陸。

當(dāng)然，太空開采的實(shí)現(xiàn)還有賴于技術(shù)的發(fā)展。畢竟，在地球上采礦，無論在地質(zhì)條件還是基礎(chǔ)設(shè)施方面，都是一件輕而易舉的事。在太空中實(shí)現(xiàn)，人們將面對(duì)更多復(fù)雜的情況和龐大的投資。誰先到達(dá)那里，誰將會(huì)成為新的黃金巨頭，競(jìng)爭(zhēng)正在升溫。