[美國]迪倫·契布斯 李克紅

那時候，我還不到20歲，我和伊曼一起離開貧窮的家鄉(xiāng)，去到芝加哥找工作，并同時成了一個建筑隊的工人。

因為我們都還太年輕，我們的力氣也很小，而且沒有經驗，所以我們成了建筑隊里最沒有尊嚴的人，任何人的薪水都比我們高。每天一下班，工友們就聚在一起賭博或者喝酒，這所有的一切都沒有我和伊曼的份。我們舍不得這樣花掉自己微薄的薪水，也沒有任何人會叫我們一起參與。

后來，伊曼實在忍受不了這種似乎低人一等的生活，他開始揮霍自己的薪水，為的只是能讓工友們高看他一眼，或者把他當成“自己人”。每天，他都拿著自己的薪水和工友們一起賭博或吃肉喝酒，他每天都紅光滿面，呼朋喚友，他似乎真的成了一個有尊嚴的工人了。至少他自己覺得是這樣。但是我不愿意和他一樣。我有我的想法。我繼續(xù)忍受著這種“沒有尊嚴”的生活，我捏緊自己的錢袋子，把每一分錢都存起來。整整一年時間，我?guī)缀醵歼^著任何人都可以嘲笑甚至是打罵我的生活。在我的身上，任何人都看不到有一丁點兒尊嚴的影子。不過就在這一年里，我卻存起了三千多美元。

包括伊曼在內的那些風光的工友們，別看他們天天又是賭博又是喝酒，似乎很有錢，但他們的錢其實經常等不到發(fā)薪水就花光了。一到下半月，他們就到處借錢。我看準這個現象，就在建筑隊里做了一個“貸款項目”，我把錢借給那些沒錢的工友，要求他們在下個月發(fā)薪水的時候必須歸還。當然，我給他們很高的利息。這看上去有點兒不近人情，但工友們?yōu)榱藦奈疫@里借到錢，根本不管那么多。

就這樣，我口袋里的錢越來越多，至于有些不想還錢的賴皮，我就和老板“合伙”，讓老板故意當著我的面給那些人發(fā)薪水，這樣我就可以當場問他們要錢了，而我也會給老板一些“回扣”，雖然不多，但對于這筆幾乎是白撿的錢，老板還是非常高興的。沒幾年，我已經是建筑隊里除了老板以外最有錢的人，那些曾經歧視我欺負我的工友們，他們再也不敢對我趾高氣揚了。

在我22歲那年，我因為擁有了足夠的資金，就和老板合伙開發(fā)了一個工程。從那以后，我也一躍成了建筑老板，而那個貪圖表面風光的伊曼，依舊天天和工友們混在一起，過著入不敷出的生活。后來，伊曼問我：“我們同一天離開家鄉(xiāng)，同一天來到這里，可為什么你成了大老板，我卻還過得這么貧窮？”

我想了想后對他說：“因為在你尋找尊嚴的時候，我卻放棄了一年的尊嚴?！?/p>

題、插圖/劉 剛