貝奇

要了解災(zāi)難，就先制造災(zāi)難?？茖W(xué)家們在實驗室中模擬出各種極端天氣和自然災(zāi)難，以學(xué)會如何應(yīng)對它們。

制造颶風? ? 美國弗羅里達州風墻

2005年，美國歷史上最嚴重的自然災(zāi)害之一的卡特里娜颶風造成了巨大的人員傷亡和財產(chǎn)損失，而這堵風墻可以模擬出與卡特里娜颶風相抗衡的風力?？茖W(xué)家們通過這些風扇測試建筑材料和室外設(shè)施，如太陽能板、橋梁、屋頂?shù)鹊目癸L能力。

受測物會被放置在風扇前的一個轉(zhuǎn)盤上，風扇打開前，研究人員會撤退到安全區(qū)域，從監(jiān)視屏上觀察測試過程。

冰火天地? ? 瑞士天氣模擬實驗室

在這座設(shè)施中，研究人員既可以模擬出暴風雪，也可以變出沙漠中才有的熱浪。雪由雪炮制造，這種設(shè)備常在滑雪場用于造雪，強風則由一個高3.75米的風扇制造;沙漠夜里極寒，白天炙熱的氣候由設(shè)施中強悍的溫度控制系統(tǒng)實現(xiàn)，設(shè)施中的最低溫可達-35℃，最高溫可達50℃。設(shè)施內(nèi)甚至可以模擬下雨，連水滴大小也可以調(diào)整。

這座實驗室由一家卡車制造商開發(fā)，用于研究在極端天氣中，卡車行駛時各種功能的運行情況，如雨刷器的反應(yīng)速度，駕駛員的能見度，以使卡車更安全;同時，該公司也希望通過這些實驗，研究在苛刻的自然條件下如何提高燃油效率，減少廢氣排放。

制造瘋狗浪? ?英國愛丁堡大學(xué)造波池

超過25米的巨浪被稱為“瘋狗浪”，這種波浪可以輕易地將船只擊沉，而且讓船員們防不勝防，它們就像一個個無形的殺手，威脅著海上船只的安全。

現(xiàn)在，科學(xué)家居然能自己制造出這種巨浪。英國愛丁堡大學(xué)的科學(xué)家和工程師們建造了一個直徑25米，深5米的水池，專門用來研究波浪是如何產(chǎn)生的，以及波浪和潮汐的能量轉(zhuǎn)化過程。水池邊緣安裝了168個由電腦控制的槳，這些槳可以從任意方向產(chǎn)生波浪或潮汐，當幾組波浪從不同方向交叉?zhèn)鞑r，可以制造出高達28米的巨浪。

科學(xué)家們希望通過這個水池研究巨浪究竟是如何產(chǎn)生的，以幫助船只提升防范能力。

制造地震

日本實體三維震動破壞實驗振動臺

這里的房屋都是真材實料、真實大小，它們被置于一個振動臺上，振動臺中安裝了24個氣動活塞陣列，由工程師控制，根據(jù)不同的地震強度要求向三個方向搖晃上面的建筑。

建筑公司通過這種模擬實驗研究如何建造更加抗震的房子。

制造火災(zāi)? ? 美國南卡羅來納州野火模擬器

當野火燒過之后，常常會發(fā)生“余燼風暴”現(xiàn)象，余燼被風裹挾著進入附近的建筑物中，會對建筑物造成破壞。而在這個研究設(shè)施中，工程師設(shè)計了一個用來模擬余燼在風中運動的系統(tǒng)。這座真實大小的房子被放置在一個旋轉(zhuǎn)平臺上，這樣余燼可以從不同的方向被吹進房子里。

撞飛木頭

美國德克薩斯州撞擊實驗室

龍卷風可以以高達400千米/時的速度移動，把地面的建筑、樹木卷起，并高速拋擲，砸到更多的地面設(shè)施、行人和車輛，造成巨大的破壞。在這個實驗室中，研究人員就是要測試這種破壞力。

研究人員發(fā)現(xiàn)，射速超過1000千米/時的子彈射向磚墻時，難以射穿，但一塊木頭只要時速到達160千米，就可以穿過磚墻。因為木頭雖然速度較低，但它較重，對墻面產(chǎn)生了更大的沖擊力。這也是龍卷風拋擲物體碎片時會造成巨大破壞性的原因。

通過對各種碰撞的分析，研究人員可以測試防風棚、安全室、門窗等在龍卷風發(fā)生時是否安全。

巖漿的配方? ? 美國紐約水牛大學(xué)

2010年，冰島一座火山正在噴發(fā)，當時，來自冰川的融水流入了這座火山，致使火山灰升至萬米高空，導(dǎo)致5天里幾乎所有的歐洲航班都被取消。

當火山與冰水相聚，為什么會產(chǎn)生如此多的火山灰？水牛大學(xué)的一個研究小組想自己試試“煮”一鍋巖漿。他們將玄武巖放進爐子里燒烤，直到其溫度達到1316℃，接著將其倒入一個絕緣的鋼盒子里。然后，研究人員往巖漿中注入水，他們發(fā)現(xiàn)，在地表以下，深度超過30厘米的位置，水與巖漿相遇時，容易發(fā)生爆炸而產(chǎn)生火山灰;但在較淺的地表深度，水遇到巖漿時會以蒸汽的形式逸出。