羅婧洋
植物總以安靜、柔弱的一面示人。但在《植物大戰(zhàn)僵尸》的游戲中,豌豆、南瓜、堅(jiān)果卻以自己的種子和果實(shí)抵御僵尸的進(jìn)攻。其實(shí),在自然界中,有相當(dāng)一部分植物把種子作為“武器”。不過,它們的“武器”另有妙用。
熱帶“鐵西瓜”又名“炸彈樹”,每當(dāng)果實(shí)成熟時(shí),“炸彈樹”的果殼會(huì)自動(dòng)炸開,并發(fā)出聲響,鋒利的碎片四處飛射,最遠(yuǎn)可飛出20米,威力如同一顆小型手榴彈。近年來,由于“炸彈樹”的觀賞價(jià)值較高,越來越多的人將這種樹移植到園林,并對(duì)即將成熟的“炸彈樹”果實(shí)進(jìn)行處理,減少了許多不必要的傷害。不僅如此,科學(xué)家經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn),“炸彈樹”能分泌出一種類似汽油的易燃化合物。這種化合物可以提煉制成環(huán)保、經(jīng)濟(jì)的汽車燃料。
被譽(yù)為世界上最危險(xiǎn)樹種之一的沙盒樹,長(zhǎng)著會(huì)爆炸的種子。其種子爆炸時(shí)的散播速度可達(dá)每小時(shí)240千米。一旦附近的人或動(dòng)物被它的種子擊中,便會(huì)受到嚴(yán)重傷害。沙盒樹種子的爆炸能幫助沙盒樹將種子送到40米之外的地方生根發(fā)芽。此外,沙盒樹的葉子、樹皮和種子都充滿了毒素,如果有人誤食了沙盒樹的種子,就會(huì)出現(xiàn)嘔吐、腹瀉等癥狀。
被譽(yù)為“遠(yuǎn)程炮彈手”的噴瓜,雖然長(zhǎng)著酷似黃瓜的果實(shí)。但種子卻不同于常見的瓜果那樣埋在瓜瓤中,而是浸泡在黏稠的漿液里。當(dāng)果實(shí)漸漸成熟時(shí),包裹著種子的多漿組織會(huì)慢慢變成黏性液體。隨著果實(shí)內(nèi)黏性液體的增多,對(duì)果皮產(chǎn)生的壓力也日漸增大。當(dāng)果柄最終承受不住果實(shí)的壓力時(shí),果實(shí)便脫離果柄,跌落地面。在果實(shí)落地的瞬間,果皮內(nèi)的黏液會(huì)帶著種子立刻從果柄脫落的洞口飛到數(shù)米以外的地方。那場(chǎng)面猶如炮彈出膛,噴瓜也因此被人們稱為“鐵瓜炮”。
以“一碰就炸”聞名的鳳仙花,花莖上長(zhǎng)著許多毛茸茸的梭形果實(shí)。每年十月,隨著果實(shí)慢慢成熟,漸漸變得膨大,當(dāng)你用手輕輕一捏,它的種子就會(huì)迅速?gòu)墓麑?shí)內(nèi)彈射出去。不僅如此,成熟后的鳳仙花果實(shí)就算遇到一陣風(fēng)、一滴水,也會(huì)忽然“爆炸”,把種子彈向四方。這種彈射力是如何產(chǎn)生的呢?原來,鳳仙花的果實(shí)外表由幾個(gè)皮片組成,果實(shí)成熟后,皮片向內(nèi)收縮,一旦受到觸碰就會(huì)彈開,每個(gè)皮片迅速向外翻卷,從而形成彈力,將種子瞬間彈射出去。
生長(zhǎng)于南美洲熱帶森林,被稱作植物“地雷”的馬勃菌,未成熟前為味道鮮美的白色食用菌,成熟后會(huì)變成棕色。這時(shí),要是路過的人或動(dòng)物不慎踩到馬勃菌,它的表皮便會(huì)猛然裂開,并發(fā)出一聲巨響,然后釋放出有強(qiáng)烈刺激性的灰色煙霧。這種煙霧會(huì)讓人的喉嚨奇癢難忍,眼睛猶如針刺般疼痛。其實(shí),這些煙霧是由數(shù)萬極小極輕的孢子構(gòu)成。成熟后的馬勃菌一旦受到觸碰,這些孢子便飄散到空氣中,尋求新的繁衍之地。為此,人們也形象地稱馬勃菌為“馬屁泡”“藥包子”等。印第安人曾利用馬勃菌這一特點(diǎn)把它制成“催淚彈”來抗敵。當(dāng)敵人一腳踩在這“催淚彈”上時(shí),會(huì)瞬間被劇烈的煙霧弄得淚流滿面,狼狽不堪。印第安人便乘機(jī)發(fā)起進(jìn)攻,擊退侵略者。
創(chuàng)下種子彈射距離紀(jì)錄的則是木樨草。它的果實(shí)成熟后會(huì)自行裂開,像手槍射擊一般把種子射到14米之外。其實(shí),日常生活中我們熟悉的豆科植物如豌豆、黃豆、綠豆也都會(huì)彈射種子,只不過距離稍近罷了。這些植物都有發(fā)射種子的高超本領(lǐng),因而都是自播植物。
在競(jìng)爭(zhēng)激烈的自然界里,植物們?yōu)榱藗鞑シN子、繁衍后代,還會(huì)利用其他的方式,比如動(dòng)物傳播、風(fēng)力傳播等。讓自己的種子遠(yuǎn)離自己,有助于植物擴(kuò)大族群的領(lǐng)地,避免了植物之間爭(zhēng)搶陽(yáng)光、空間和養(yǎng)分,增加了植物們繁衍生長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。