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泰國(guó)乃至世界的網(wǎng)紅——小美人魚(yú)瑪麗安(Mariam,易危海洋生物儒艮)在突然休克之后,急救無(wú)效不幸離世?,旣惏菜烙诜敲S捎谒淌沉溯^多的塑料袋和塑料碎片(尸檢發(fā)現(xiàn)它的腸道中有8個(gè)廢舊塑料袋和小塑料碎片),誘發(fā)了敗血癥及胃部化膿。只有人類(lèi)才會(huì)生產(chǎn)、消費(fèi)和使用大量塑料產(chǎn)品,因此人類(lèi)對(duì)瑪麗安的死亡負(fù)有不可推卸的間接責(zé)任。換個(gè)角度看,人類(lèi)會(huì)否搬起石頭砸自己的腳?
人類(lèi)肯定不會(huì)以塑料為食。不過(guò),這只是表面現(xiàn)象。大量研究和調(diào)查表明,微塑料在全球已經(jīng)無(wú)孔不入,無(wú)處不在。保守估計(jì),地球上無(wú)論哪個(gè)國(guó)家和地區(qū)的人,50%以上或多或少吃進(jìn)了微塑料。
奧地利維也納醫(yī)藥大學(xué)胃腸病學(xué)家菲利普·施沃布爾團(tuán)隊(duì)對(duì)來(lái)自芬蘭、意大利、日本、波蘭、俄羅斯、英國(guó)、奧地利和荷蘭8個(gè)國(guó)家的各1名年齡在33歲~65歲的志愿者進(jìn)行調(diào)查,結(jié)果顯示,8人的大便平均每10克就含有約20個(gè)微塑料顆粒。而且,這些微塑料的材料類(lèi)型多達(dá)9種,其中最常見(jiàn)的為聚丙烯(PP)和聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯(PET),兩者皆為塑料瓶和瓶蓋的主要成分。另外,這些微塑料的尺寸為0.05毫米~0.5毫米不等。
無(wú)處不在、無(wú)孔不入的微塑料早就構(gòu)成了對(duì)人、生物和環(huán)境的挑戰(zhàn)。過(guò)去一些物質(zhì)污染構(gòu)成的對(duì)人和生物的健康和生命危害,人們大致是知曉的,也可以合理推論,因?yàn)樵趯?duì)人類(lèi)的危害后果體現(xiàn)出來(lái)之前,對(duì)其他生物和環(huán)境的危害就已經(jīng)顯露出來(lái)了,如DDT和其他一些殺蟲(chóng)劑。而微塑料究竟對(duì)人和其他生物是否有害,迄今并沒(méi)有確切的研究結(jié)果。因此,微塑料就像一個(gè)深不可測(cè)的對(duì)手,無(wú)聲無(wú)息地滲透進(jìn)人們的生活。由于不知道這個(gè)對(duì)手的“底牌”,人類(lèi)自己也有些無(wú)所適從。戰(zhàn)勝對(duì)手的前提是充分了解對(duì)手。盡管這個(gè)對(duì)手是人類(lèi)自己生產(chǎn)出來(lái)的,但人類(lèi)目前還談不上了解,更談不上充分。
世界衛(wèi)生組織(WHO)于今年8月22日發(fā)布一份名為《飲用水中的微塑料》的報(bào)告,呼吁對(duì)自然環(huán)境中的微塑料及其對(duì)人類(lèi)健康的潛在影響開(kāi)展更多深入研究,同時(shí)也呼吁減少塑料污染。
微塑料的初步的定義為粒徑小于5毫米的塑料微粒,但目前在科學(xué)上還缺乏嚴(yán)格定義。根據(jù)過(guò)去的研究結(jié)果和認(rèn)知,WHO認(rèn)為,雖然人體不大可能吸收粒徑大于150微米(0.15毫米)的微塑料,但對(duì)納米顆粒等極小塑料微粒的吸收率可能較高。但這些方面的研究結(jié)果和數(shù)據(jù)目前還極其有限,也因此難以評(píng)估微塑料對(duì)人和其他生物的危害。
幸運(yùn)的一面是,人們對(duì)微塑料的形成、轉(zhuǎn)移、循環(huán)等有了一些清楚的認(rèn)知,但是,也正是由于這些認(rèn)知反而加劇了人們對(duì)微塑料的擔(dān)憂(yōu)。
微塑料的源頭當(dāng)然首先是人類(lèi)生產(chǎn)的各類(lèi)塑料產(chǎn)品,但是它的形成和轉(zhuǎn)移又有不同的方式,可以說(shuō)經(jīng)歷了全方位的產(chǎn)生過(guò)程,有海(水)、陸、空和生物路徑,最常見(jiàn)的是塑料垃圾拋棄后進(jìn)入河流和海洋,再經(jīng)過(guò)洋流的作用不斷碰撞而形成顆粒越來(lái)越小的微塑料。由此在海洋中形成了最多和最廣泛的微塑料。再通過(guò)生物鏈,微塑料大量進(jìn)入人體。
每年全球有超過(guò)5億噸塑料被人類(lèi)產(chǎn)生出來(lái),迄今為止已有1億噸塑料傾倒進(jìn)海洋,海洋中也漂浮著至少5萬(wàn)億個(gè)塑料碎片。它們中的一部分經(jīng)過(guò)洋流的作用與其他物體進(jìn)行碰撞,形成微塑料,甚至在西太平洋10890米之下的馬里亞納海溝也發(fā)現(xiàn)了大量微塑料。
不幸的是,海洋動(dòng)物如同美人魚(yú)一樣,還以為固體塑料和微塑料是美味佳肴而頻頻誤食。人類(lèi)則通過(guò)食用海洋生物,如各種海魚(yú)、蝦、牡蠣、貽貝和其他海洋食品等隨之?dāng)z入微塑料。
在陸地上,塑料經(jīng)過(guò)光照、氧化、機(jī)械磨損等作用,逐步降解為大量微塑料。這些微塑料附著于土壤、食品,并進(jìn)入自來(lái)水和飲用水中?,F(xiàn)在,多種食物、飲水、海鹽,甚至蜂蜜中都發(fā)現(xiàn)了微塑料。以全球平均食鹽攝入量計(jì)算,一名成年人每天攝入10.06克的鹽或等量替代品,一年就會(huì)攝入約2000個(gè)微塑料。
然而,一些研究更提供了不同的視覺(jué),揭示了微塑料通過(guò)生物鏈傳播并非只是讓人吃進(jìn)微塑料,而且也可以通過(guò)食物鏈在其他物種之間轉(zhuǎn)移和吸納。
研究人員發(fā)現(xiàn),蚊子幼蟲(chóng)孑孓毫不挑食,常常把微塑料當(dāng)成美食來(lái)享用。它們?cè)跅⒌某靥梁退又谢袝r(shí),產(chǎn)生的水流會(huì)將微小的包含了微塑料的食物顆粒送入孑孓口中。即使蚊子成熟后離開(kāi)水源,微塑料也會(huì)殘留在它們腸胃中。
這表明,成年蚊子離開(kāi)水面后,可以把其幼年時(shí)吃下的微塑料帶到新的棲息地。以蚊子為食的鳥(niǎo)類(lèi)、蝙蝠和蜻蜓等捕食蚊子,會(huì)吃進(jìn)微塑料,由此也形成了生物之間的微塑料生物鏈轉(zhuǎn)移和傳播。雖然目前還不清楚生物鏈的轉(zhuǎn)移是否可以造成微塑料對(duì)其他生物的危害,但是,這也是需要正視的一種微塑料對(duì)生態(tài)和環(huán)境的挑戰(zhàn)。
微塑料的空中轉(zhuǎn)移現(xiàn)在還只是一種邏輯推論。德國(guó)和瑞士科學(xué)家8月14日發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)進(jìn)展》雜志的文章中稱(chēng),在取自北極、瑞士阿爾卑斯山和德國(guó)的積雪樣本中發(fā)現(xiàn)了微塑料,而且在北極發(fā)現(xiàn)的大量微塑料有很大一部分可能是從空中被帶到那里的,微塑料被風(fēng)吹到很遠(yuǎn)的地方,并在下雪時(shí)落下來(lái)。其中一種方式可能是,纖維狀微塑料從化學(xué)纖維材料服裝中通過(guò)洗滌等飛散到大氣中。
至于微塑料對(duì)人、其他生物和環(huán)境有什么危害,現(xiàn)在的分析是,極為微小的塑料顆??梢噪S血流進(jìn)入人體的各種器官,如果進(jìn)入心腦血管并造成堵塞,或者由于微塑料聚集在心腦血管造成體內(nèi)免疫細(xì)胞對(duì)它們的圍攻而進(jìn)一步堵塞血管,就有可能引發(fā)嚴(yán)重的心腦血管疾病。
更令人擔(dān)憂(yōu)的是,有些微塑料本身有毒,如氯乙烯,但進(jìn)入人體后達(dá)到一定劑量,可能會(huì)直接造成健康危險(xiǎn);有些微塑料雖然無(wú)毒,如聚乙烯、聚丙烯等,但進(jìn)入環(huán)境后也可以吸附細(xì)菌和真菌,還會(huì)吸附高毒高害的化學(xué)成分,因而如果進(jìn)入人體并達(dá)到一定的量,可能具有致癌、致畸作用,或干擾內(nèi)分泌功能。
在人類(lèi)與微塑料的博弈中,現(xiàn)在該如何辦和做什么?
WHO首先建議供水部門(mén)等機(jī)構(gòu)優(yōu)先采取措施清除那些已知有健康風(fēng)險(xiǎn)的微生物病原體和化學(xué)物質(zhì),相關(guān)措施對(duì)于清除微塑料也能起到一定作用。廢水處理措施可以去除廢水中90%以上的微塑料。
減少塑料生產(chǎn)和消費(fèi)也是另一種方式,但是,也還有更為積極的方法,即制造可以生物降解的,尤其是短時(shí)間內(nèi)可以在水中自動(dòng)消失(降解)的塑料。這方面已經(jīng)有一些研究結(jié)果,但離實(shí)用還有距離。
人類(lèi)與微塑料的博弈或許才剛剛開(kāi)始,未來(lái)就看人類(lèi)如何利用自身的智慧和力量在與微塑料的博弈中取勝。