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古老優(yōu)美的傳統(tǒng)說(shuō)唱藝術(shù)

提起蘇州評(píng)彈，人們的腦海中會(huì)立即浮現(xiàn)出這樣的畫(huà)面：穿過(guò)一條通向古城的石板小巷，來(lái)到一片曲徑通幽的古典園林，品一壺碧螺春茶，對(duì)面端坐著一位身穿旗袍的江南女子，她懷抱琵琶淺唱低吟，張口便是輕巧靈秀的吳儂軟語(yǔ)。聽(tīng)一曲蘇州評(píng)彈，全身心融入到那跌宕起伏、纏綿悱惻的故事中去……

蘇州評(píng)話和彈詞也就是人們通常所說(shuō)的“大書(shū)”和“小書(shū)”，大書(shū)只說(shuō)不唱，小書(shū)則有說(shuō)有唱。蘇州人常用“倷說(shuō)大書(shū)哉”這句話來(lái)表達(dá)對(duì)說(shuō)話人所說(shuō)的某些離奇事件的懷疑，可見(jiàn)夸張和繪聲繪色是說(shuō)書(shū)最通常的表現(xiàn)手法。

評(píng)彈起源于明末清初的蘇州，是一門(mén)古老而優(yōu)美的說(shuō)唱藝術(shù)，也是蘇州傳統(tǒng)文化的杰出代表。人們把聽(tīng)評(píng)彈稱(chēng)為“聽(tīng)書(shū)”，稱(chēng)評(píng)彈演員為“說(shuō)書(shū)人”。蘇州評(píng)話是用蘇州方言講故事的口頭語(yǔ)言藝術(shù)，通常一人登臺(tái)開(kāi)講，內(nèi)容多是金戈鐵馬的歷史演義，人物則是叱咤風(fēng)云的俠義豪杰。蘇州彈詞是清代講唱文學(xué)中成就最高、影響最大、流傳作品最多的一種，內(nèi)容多為兒女情長(zhǎng)的傳奇小說(shuō)和民間故事，用吳音演唱，抑揚(yáng)頓挫，弦索琮琤，十分悅耳。評(píng)話和彈詞均以說(shuō)唱細(xì)膩見(jiàn)長(zhǎng)，演出中常穿插一些笑料，妙趣橫生。經(jīng)過(guò)歷代藝人的發(fā)展，評(píng)彈曲調(diào)流派紛呈，風(fēng)格各異。近四十多年來(lái)，評(píng)彈從內(nèi)容到形式推陳出新，傳統(tǒng)書(shū)目得到整理提高，反映現(xiàn)實(shí)生活的新編書(shū)目陸續(xù)涌現(xiàn)，中篇和短篇等新的演出形式也日臻完善。

蘇州評(píng)彈曾被臺(tái)灣著名國(guó)學(xué)大師俞大綱譽(yù)為“中國(guó)最優(yōu)美的聲音”，加上蘇州本就是一塊文學(xué)和文化的寶地，充沛豐厚的文學(xué)魅力同樣滋養(yǎng)著蘇州評(píng)彈。

聽(tīng)書(shū)是一種生活態(tài)度

評(píng)彈的舞臺(tái)簡(jiǎn)單大方，兩把靠椅，一張茶幾，布景與道具非常簡(jiǎn)約。說(shuō)書(shū)人男著長(zhǎng)衫，女穿旗袍，一把三弦，一把琵琶，坐下抬腿一擱，長(zhǎng)衫一抖，儼然有一股正氣。旗袍和長(zhǎng)衫是蘇州評(píng)彈演員的典型裝扮，凸顯出說(shuō)書(shū)人內(nèi)斂、含蓄與謙恭的特質(zhì)，也秉承了中國(guó)傳統(tǒng)文化的審美特性。

開(kāi)唱前，男女演員禮貌謙卑地深鞠躬，隨后一句溫暖的問(wèn)候讓人舒心。女演員一開(kāi)口就讓人陶醉，其聲音忽而抑揚(yáng)頓挫，忽而輕清柔緩，妙音似從天上而來(lái)，循循不絕于耳際;其表情時(shí)而憂郁，時(shí)而欣悅，于一顰一笑間將評(píng)彈的風(fēng)雅傳遞給在場(chǎng)的每一位觀眾。而觀眾感受到的不僅僅是評(píng)彈藝術(shù)的美，還有蘇州人悠然自得的生活態(tài)度，人們?cè)谄降纳钪旭雎?tīng)小橋流水，在評(píng)話彈詞中體味啼笑姻緣。

老一輩藝人把評(píng)彈的藝術(shù)手法歸納為“說(shuō)噱彈唱”，后來(lái)隨著蘇州評(píng)彈表演中角色成分的增加，又有“說(shuō)噱彈唱演”一說(shuō)，這其實(shí)是評(píng)彈最基本的技藝，也就是第一重境界。評(píng)彈是說(shuō)給觀眾聽(tīng)的，演員上臺(tái)后要讓觀眾“懂松動(dòng)通重”，這是第二重境界。評(píng)彈的最高境界是“理味趣細(xì)奇”，評(píng)彈不只是簡(jiǎn)單的彈唱，它還具有戲劇性、文學(xué)性和音樂(lè)性。

清代“書(shū)王”王周士御前彈唱

說(shuō)到評(píng)彈在哪個(gè)朝代最興盛，這里面還有一個(gè)有趣的小典故。

相傳清乾隆四十年（1775年），乾隆南巡至蘇州，聽(tīng)說(shuō)有位彈詞名家叫王周士，便在蘇州行宮滄浪亭內(nèi)召他御前彈唱。兩人面對(duì)面坐著，乾隆覺(jué)得王周士有些拘束，便叫他不要緊張。王周士說(shuō)：“我不是緊張，實(shí)在是說(shuō)書(shū)還是在茶館里更好。說(shuō)書(shū)人在上面一呼，聽(tīng)書(shū)的在下面一應(yīng)，大家的精氣神就來(lái)了?！鼻∠肓讼耄f(shuō)：“那我們就去茶館吧?！币宦?tīng)說(shuō)皇帝要來(lái)聽(tīng)書(shū)，老百姓們都不敢落座了。乾隆說(shuō)：“傳朕旨意，凡是中過(guò)功名的都到前面去坐。”從此，說(shuō)書(shū)臺(tái)前的那一桌被稱(chēng)為“狀元桌”。

后來(lái)，乾隆聽(tīng)書(shū)聽(tīng)得欲罷不能，竟帶著王周士一同回了京城。王周士住在紫禁城內(nèi)，乾隆一有空閑便讓他御前說(shuō)書(shū)，備受青睞。不覺(jué)數(shù)月過(guò)去了，王周士因家有妻兒老小不得在京城久留，便提出回蘇州的請(qǐng)求。乾隆愛(ài)他書(shū)藝高超，便賜他七品冠帶。王周士總結(jié)評(píng)彈表演藝術(shù)的理論心得，精煉成歷史上著名的“書(shū)品”、“書(shū)忌”以傳后人，并于1776年創(chuàng)建了評(píng)彈藝人的行會(huì)組織——光裕社?！肮庠！奔礊椤肮馇霸：蟆钡暮?jiǎn)稱(chēng)，是“光大前人，裕潤(rùn)后代”的意思。

王周士能御前彈唱，說(shuō)明當(dāng)時(shí)評(píng)彈在藝術(shù)形式上已發(fā)展成熟。在他之前，評(píng)彈藝人由于地位低下，說(shuō)書(shū)時(shí)若有身份高的人進(jìn)出書(shū)場(chǎng)，藝人必須暫停演出，起身拱手迎送。有了在皇帝面前說(shuō)書(shū)的經(jīng)歷，又得了皇帝的賞賜，王周士的社會(huì)地位一下子提高了，再不用低頭哈腰、忍氣吞聲地賣(mài)藝求生。自王周士起，說(shuō)書(shū)臺(tái)正上方便有了“恕不迎送”四個(gè)大字，藝人演出時(shí)不管進(jìn)出書(shū)場(chǎng)的人身份有多尊貴，都不用起身迎送。民國(guó)時(shí)期，評(píng)彈演員也與讀書(shū)人一樣，著長(zhǎng)衫演出，還被尊稱(chēng)為“說(shuō)書(shū)先生”。

直到上世紀(jì)四十年代，說(shuō)書(shū)先生都是男性，女性登不了臺(tái)。后來(lái)漸漸出現(xiàn)了女性彈詞表演，書(shū)場(chǎng)里的女先生也越來(lái)越多，逐漸形成一男一女的標(biāo)準(zhǔn)配置。金戈鐵馬、兒女情長(zhǎng)在抑揚(yáng)頓挫的吳儂軟語(yǔ)中娓娓道來(lái)，溫婉悱惻的故事里滲透著中國(guó)文化的精氣神。

在吳儂軟語(yǔ)中感受傳統(tǒng)文化的魅力

袁小良既是中國(guó)蘇州評(píng)彈博物館的副館長(zhǎng)，也是一位家喻戶曉的蘇州評(píng)彈名家。他在2013年成立了全國(guó)首家公益性質(zhì)的名師評(píng)彈工作室——袁小良評(píng)彈藝術(shù)工作室，踐行從小做起、從校園做起傳承評(píng)彈傳統(tǒng)藝術(shù)，還提供免費(fèi)教材及老師授課。袁小良認(rèn)為，孩子們將來(lái)不一定會(huì)做評(píng)彈演員，也可能不會(huì)到書(shū)場(chǎng)聽(tīng)評(píng)彈，但是通過(guò)這些活動(dòng)帶給孩子們的是將蘇州話、吳文化、評(píng)彈藝術(shù)三者合一的素質(zhì)教育。

傳統(tǒng)文化的魅力在于可以切入生活，具有可親近性，能夠讓人身臨其境。有著四百多年歷史的蘇州評(píng)彈作為傳統(tǒng)文化的藝術(shù)載體，在婉約弦音、吳儂軟語(yǔ)中散發(fā)著獨(dú)特的中國(guó)情調(diào)。