我們應該都從電視上看到過火山噴發(fā)的景象，滾熱的巖漿噴出來，就像鍋中沸騰的水咕嘟咕嘟冒出來一般。但是，大家見過噴出泥巴的“火山”嗎？這種“火山”叫泥火山。

泥火山成園

地下高深泥漿和流體（氣體為主）在壓力差的作用下，穿透覆蓋在上面的薄弱地層，出露地表或者海底而形成。

泥火山外形

多為錐狀小丘或盆穴狀，丘的尖端常有凹陷。

泥火山對比火山

泥火山噴發(fā)的物質是地殼淺層的沉積物，火山噴發(fā)的是來自地殼深部或地幔的巖漿。

形成泥火山的兩個基本條件

較快的沉積速率和活動大陸邊緣的橫向擠壓。

海底泥火山的形成過程

情況一：泥火山直接發(fā)育在海底。

情況二：流體刺穿泥底辟后沿泥底辟向海底運移，形成泥火山：如果流體沒有運移到海底，就不會形成泥火山，而是形成泥底辟。

情況三：流體沿斷層或裂縫向上運移或滲漏到海底，形成泥火山。

底辟構造是指密度較小的高塑性低黏度的巖石（如巖鹽、石膏或泥巖等）向上流動，拱起甚至刺穿上覆巖層所形成的穹隆或蘑菇狀構造。以泥質為核的底辟稱為泥質底辟。

泥火山的形成主要受控于板塊匯聚帶地震活動、深部沉積物的固結狀態(tài)與氣體含量、斷層活動和人工鉆井等?？茖W家們很早就注意到，泥火山與構造活動密切相關，它們大多發(fā)生在大斷層的交匯處。泥火山的噴發(fā)頻率與地震有著一定的內在聯(lián)系，一般地震發(fā)生過后往往會有泥火山噴發(fā)。

泥火山在全球廣泛分布，比較著名的有伊朗的馬克蘭和羅馬尼亞的布扎，最大的泥火山分布在阿塞拜疆的巴庫，美國黃石公園的泥火山也非常著名。海底泥火山在里海、黑海、挪威海、地中海以及巴巴多斯近海、尼日利亞近海和墨西哥灣等海域均有發(fā)現(xiàn)。

在我國陸地和海底的至少11處區(qū)域發(fā)現(xiàn)了200多座泥火山，其中陸地區(qū)域的泥火山主要分布在新疆和臺灣，海底的泥火山主要分布在臺西南盆地。近期，我國科學家又在我國南海東沙海域發(fā)現(xiàn)了大量泥火山。該區(qū)域的泥火山主要是通過地震和淺底層剖面資料解譯發(fā)現(xiàn)的，然后通過地質取樣獲得證實。這些泥火山在地震剖面上一般表現(xiàn)為海底呈錐狀小丘或盆穴狀，下部有地震模糊帶以及氣體滲漏通道、海底羽狀流等特征：在淺地層剖面上則呈非常明顯的錐狀小丘或者海底羽狀流等特征。泥火山上采集的樣品主要成分為碳酸鹽結殼、結核、角礫和有孔蟲、珊瑚、海綿、管蟲、苔蘚蟲等生物，其中單個珊瑚最長可達5.5厘米。

海底泥火山的發(fā)育演化與海底油氣運移存在一定的聯(lián)系，因此是尋找海洋石油、天然氣及天然氣水合物的重要線索和示蹤標志。隨著全球陸地能源的枯竭，對海底泥火山的探索越來越引起科學家們的注意。