童樹梅

大壯是八路軍的堡壘戶。這天游擊隊隊長挑著一副擔(dān)子進(jìn)了他家，說：“大壯，交給你一個重要任務(wù)，把這副擔(dān)子火速送到山那邊，擔(dān)子里是軍糧，有200個烙餅，全是各村各戶的老百姓從牙縫里省下來的。戰(zhàn)士們已經(jīng)兩天沒吃干的了，再不吃就抗不住鬼子了。大壯，這是個艱巨的任務(wù)，你能完成嗎？”

大壯知道山那邊正打大仗，幾天來炮聲一直轟隆隆地響個不停，可以想見仗打得有多激烈。此刻一聽隊長的話，他把瘦骨嶙峋的胸脯一挺，說：“保證完成任務(wù)！”

隊長一走，大壯才五歲的兒子小壯好奇地掀開了擔(dān)子上的老藍(lán)布，一看，立即手舞足蹈地尖叫起來：“有餅，好多好多餅！爹，我要吃！”

小壯說著就要動手拿，卻被大壯撥拉開。大壯虎著臉說：“不許吃，這是軍糧，懂不懂？”

小壯見爹兇他，小嘴一扁，哭了起來，越哭聲越大，越哭越傷心，這時媳婦說話了：“大壯，要不就給孩子吃一個吧，就一個，也不礙多大事的，再說小壯都多少天沒吃面了，天天吃菜團(tuán)、山芋，小臉都綠了，再往后恐怕連山芋都吃不上了……”

大壯一看小壯的臉，果然又瘦又小，嘴都瘦得尖起來了，忍不住一陣心疼，可還是硬著心腸說：“不是我狠心，實在是不能吃啊，這是軍糧，我們吃一個戰(zhàn)士們就少吃一個，他們吃飽了才有力氣打鬼子?！?/p>

媳婦的眼淚一下子流出來了，狠聲說：“大壯，你心咋就這么硬？我餓死了無所謂，總不能眼看著這么點大的孩子也跟著餓死吧？”

大壯聽了低下了頭，就在這時屋內(nèi)老娘顫巍巍地開腔了：“都不許吃！就是一家子全餓死了也不許動一粒軍糧！”

一聽老娘發(fā)話，媳婦和小壯不敢哭了，老娘躺在床上好多天了，太虛弱了連床都下不了。大壯強忍著淚，挑起擔(dān)子就走，剛走兩步就被媳婦拉住了，媳婦往他口袋里塞了兩個山芋。大壯忙說：“家里山芋也不多了，你們留著吃。”

媳婦說：“你要挑著擔(dān)子趕遠(yuǎn)路哩，不吃咋行？家里你放心，還有幾個菜團(tuán)子能湊合一陣子?！?/p>

大壯不再言語，開了院門剛要邁步，卻一下子愣住了，只見外面烏泱泱的全是人，是鄉(xiāng)親們。他們個個面帶菜色，其中好幾個人還抱著孩子，可孩子個個有氣無力地趴在大人懷里，一看就知道是餓的。

當(dāng)先有人抱著個貓一樣大的閨女上前一步說：“大壯，剛才你們一家子孩子哭大人吵的，我們?nèi)犚娏?。這個，我們也不多要，只給一個餅子就行，你看，我閨女餓得實在不行了?！?/p>

這話一出，好多人一起上前說道：“大壯，我們也只要一個餅子，我們可以不吃，但孩子餓?。　?/p>

大壯一下子傻了，他心如刀扎，苦苦說道：“鄉(xiāng)親們，不能啊，這是軍糧，戰(zhàn)士們在前線還眼巴巴等著吃哩，他們要是被鬼子打敗了，我們還是一個死啊！”

鄉(xiāng)親們不吱聲，但也沒后退，空氣緊張得仿佛只要遇著一點火星就能燒著了。就在這時大壯放下?lián)?，撲通一聲跪了下來，說：“鄉(xiāng)親們，你們?nèi)绻且缘脑?，我也攔不了你們，那你們從我身上踩過去拿餅子吧！”

大伙一愣，就在這時媳婦在屋里喊了起來：“大壯、大壯，媽餓得昏過去了！”

大壯身子一震，可還是跪著不動，口中大叫：“給媽喂口吃的。”

媳婦帶著哭腔回他：“媽不肯張口……”

大壯扭頭大叫：“媽，你不吃，是要我的命嗎？”同時眼中熱淚長流。

這時大壯眼前的腳往后退了一下，再退了一下，然后所有的腳一起慢慢往后退。有人說：“大壯媽都要餓死了也不吃軍糧，我們卻要搶了吃，我們不是人，是畜牲。”

大壯擦了擦眼淚，挑起擔(dān)子就走。也不知走了多久，槍炮聲越來越近了，好像穿過前面的小樹林子就是，但大壯知道戰(zhàn)場還在山那邊。他不由得加快了腳步，可肚子越來越不爭氣，一直咕咕叫個不停。

腿越來越軟，胃餓得實在難受，大壯撐不住了，便在樹林邊放下?lián)樱涟牙浜?，掏出山芋就咬。剛咬了兩口，忽然聽得耳邊有人低聲喝道：“別動，動就砍死你！”

大壯嚇了一跳，慢慢回頭一看，是個蒙面漢子，那漢子又高又壯，手里拿著一把砍柴刀，那刀卻在手里抖個不停，顯然不是個慣匪，倒像是個初次打劫的村民。

漢子一把扯開擔(dān)子上蒙的布，隨即歡呼一聲，拿出一張餅，掀起蒙臉的黑布，張嘴就咬，一口就咬下一小半。漢子一邊狼吞虎咽，一邊用刀指著大壯。大壯一掂量，知道自個不是他的對手，硬拼的話只有死路一條，命丟了事小，丟了軍糧事可就大了。于是他開口說道：“這位大哥，你知道你吃的是什么嗎？這是軍糧，山那邊戰(zhàn)士們正餓著肚子打鬼子哩。”

那漢子一下子停止了咀嚼，蒙著的臉看不清表情，只聽出聲音驚訝極了：“你說這是軍糧？”

大壯點點頭，漢子看看手中的餅，再看看大壯手中的冷山芋，愣了一愣，然后把剩下的餅放回?fù)?dān)子內(nèi)，又從口袋里掏出兩個菜團(tuán)子來，小心地放在擔(dān)子中，說：“兄弟，我糊涂啊，我實在是餓壞了，家里人也餓壞了，這才做出不要臉的事。兄弟，原諒我！”說完跑進(jìn)林子，不見了。

當(dāng)大壯趕到戰(zhàn)場的時候，正好是戰(zhàn)斗空隙，戰(zhàn)士們高高興興地吃起餅子來。大壯惦記著老娘妻兒，轉(zhuǎn)身要走，卻被連長拉住了。連長認(rèn)識他這個堡壘戶，往他的口袋里塞了三個餅子，說：“大壯，這樣的年月你們還能給我們送來餅子，為了省下來這些餅子，鄉(xiāng)親們還不知餓成什么樣子哩……大壯，我們馬上要打仗了，你趕緊走吧！”

大壯不肯要餅子，可戰(zhàn)士們非要給，他只得小心地揣好餅，一想到家中饑餓的人馬上要吃到餅子了，腳步不由得分外輕松起來。

戰(zhàn)士們很快又投入到慘烈的戰(zhàn)斗之中，經(jīng)過長時間的惡戰(zhàn)，再次打退了鬼子的進(jìn)攻，可是戰(zhàn)士們傷亡不小，剩下的餅子也不多了。

就在這時，又有人挑著一副擔(dān)子來了，還是大壯！大壯的眼睛紅紅的。

大壯說：“連長，鄉(xiāng)親們家中實在沒有糧食了，大家東拼西湊，就湊了一點菜團(tuán)山芋土豆什么的，讓我送來?！?/p>

連長既高興又難過，說：“這可怎么好？鄉(xiāng)親們又要挨餓了。”

大壯忽然大聲說：“連長，我不回去了，我要留下來打鬼子?！?/p>

連長有點驚訝，說：“不行，你家中有老娘有孩子，你得伺候你老娘?！?/p>

大壯低下頭去：“我娘……沒了！”

大伙大驚，問道：“怎么就沒了？”

大壯把臉別過去：“我娘走后，我媳婦收拾床時，發(fā)現(xiàn)床里邊有好多山芋，原來我娘把山芋全省下來了，難怪我娘一直下不了床，她是餓的啊……她餓了好多天，硬是把自個餓死了……”

大壯猛一抬頭：“我媳婦說了，‘你大壯不打死鬼子戴著大紅花回來，就對不起老娘！”

連長和戰(zhàn)士們一起哽咽起來，吼道：“不打敗鬼子，就對不起我們的老娘！”

〔特約編輯 繆 丹〕