1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，胡適先是受命往歐美游說，接著便接任駐美大使，憑借其在國際間享有的聲望，游說于英美等國。身為一介書生的胡適雖然是“半路出家”，全無外交經(jīng)驗，但憑借其學者風范和仁者品德，受到西方國家的尊重，也為中國的抗戰(zhàn)付出了其個人力量。

游歷歐美51天，作56次演說

1937年8月17日，胡適被聘為國民黨國防參議會參議員。在此位置上，胡適受蔣介石委托，以非官方身份去歐美訪問，做抗日宣傳與外交聯(lián)絡工作，爭取歐美民主國家對中國抗戰(zhàn)的同情與支持。

9月26日，胡適抵達美國重鎮(zhèn)舊金山。幾天之后，胡適應加州舊金山哥倫比亞廣播電臺的邀請，作了題為“中國處在目前危機中對美國的期望”的演說。胡適說，崇尚黷武主義的瘋狂的戰(zhàn)爭販子肯定會把愛好和平的美國強行拉進戰(zhàn)爭的漩渦，因此，“用正義的參戰(zhàn)，來結(jié)束罪惡的戰(zhàn)爭并摧毀暴敵，這也是美國對于世界和平的極大貢獻了。”演說播出后，得到美國政界和人民的喝彩。

胡適的下一站是華盛頓，他拜訪了美國總統(tǒng)羅斯福。在晤談中，胡適希望羅斯?？偨y(tǒng)“果斷放棄妥協(xié)思想，用明快的眼光判斷是非”。羅斯?？偨y(tǒng)告訴胡適，他準備發(fā)表公開演說，為中國的立場“求得世界公論同情”，同時鼓勵中國“不要悲觀”。在胡適看來，羅斯福總統(tǒng)“態(tài)度甚誠懇”，其基本立場是傾向于中國的。

結(jié)束美國之行后，胡適又去往加拿大、英國、瑞士等地巡回演說，爭取各國人民與政府的同情和支持。據(jù)統(tǒng)計，以非官方身份出訪的胡適，“共51天，共作56次演說”，平均每天一次以上演說，其辛勞程度不言而喻。

胡適任駐美大使，日本如臨大敵

胡適以非官方身份在美國和歐洲作抗日宣傳演說，得到國際道義的同情與經(jīng)濟援助。

1938年2月5日，胡適結(jié)束一次演說，匆匆走下樓梯時，一位身著雜役制服的美國人微笑著將他攔住。雜役從口袋里摸出三塊銀幣，說：“胡先生，聽了您的演說，知道中國抗戰(zhàn)太艱苦了，這三塊銀幣捐給貴國吧?！焙m聽罷，眼睛濕潤了。

7月20日，在法國進行抗日宣傳的胡適，得到蔣介石要他出任駐美大使的電報。消息傳到日本，立刻震驚東瀛。代表日本官方觀點的東京《日本評論》甚至為政府出謀劃策，對付胡適的外交影響：“日本需要派出三個人一同使美，才可能抵抗得住胡適?！鄙踔镣扑]了最佳人選——文人鶴見祐輔，研究經(jīng)濟的石井菊次郎和雄辯政客松岡洋右。由此亦可見胡適在他們心中的地位。

“做了過河卒子，只能拼命向前”

9月底，胡適由歐洲登船赴美，于10月3日抵達紐約港。兩天后，胡適到華盛頓蒞職。

10月31日，胡適收到蔣介石的《告全國軍民書》，表示堅決抗戰(zhàn)到底。胡適自然欣喜萬分，作詩《題在自己的照片上，送給陳光甫》：略有幾莖白發(fā)，心情已近中年。做了過河卒子，只能拼命向前。

11月2日，胡適晉見羅斯?？偨y(tǒng)，向他誦讀蔣介石的《告全國軍民書》。讀著讀著，胡適的臉上滾下兩行熱淚。羅斯福也深受感動，但對中國的抗戰(zhàn)，他并未做出任何承諾。

外交擱淺，胡適只好將工作重心轉(zhuǎn)向宣傳與借款兩件大事上。

12月4日，胡適在紐約發(fā)表演說，呼吁美國不要忘記獨立戰(zhàn)爭時世界人民的聲援，由己及人，也應伸出手支援中國的抗日戰(zhàn)爭。演講時，胡適慷慨激昂，用心太切，故演講之后，突發(fā)心臟病住進醫(yī)院搶救，在醫(yī)院住了77天。住院期間他依然工作，與陳光甫通力合作，促成“桐油借款2500萬美元”這一大事。

為什么借款要扯上“桐油”二字？原來，當時美國受“中立法”限制，不允許政治性借款。中美雙方商定，“復興商業(yè)公司”在中國收購桐油，出口美國，售給美國組織的“世界貿(mào)易公司”，該公司再向美國進出口銀行借款，支付購買桐油款項。這樣便不會觸碰“中立法”的限制。

這筆借款在當時乃一筆巨款，對中國實屬雪中送炭。蔣介石更是喜出望外，即刻賀電表彰胡適，稱：“借款成功，全國興奮。從此抗戰(zhàn)精神必益堅強，民族前途實利賴之?！?/p>

（摘自《民國清流：大師們的抗戰(zhàn)時代》汪兆騫/著 中國出版集團現(xiàn)代出版社）