一夜大雨如注。窗外有了曙光時，風(fēng)雨停。書房里，夫人對袁子卿說：“這場百年未遇的大雨，河堤竟也無恙，清淤修堤已見成效，現(xiàn)在你三年任期已滿，可安心離去了?！?/p>

袁子卿對夫人說：“我還要設(shè)一次官宴。”夫人一臉疑惑，問：“你已經(jīng)設(shè)過兩次官宴了，每次都花掉自己一年的俸祿！”袁子卿看著夫人，只笑，不語。

第一次在縣衙里大擺酒宴，是袁子卿來邾城任縣令不久。能被新任縣太爺請來赴宴，邾城的士紳和各店鋪的老板都覺得榮幸。

酒過三巡，袁子卿起身向各位深施一禮：“感謝各位應(yīng)邀，作為新任知縣，我多次到河堤查看。薛河繞邾城而過，給邾城帶來通達(dá)和繁榮，但每年的汛期，水流從上游夾雜著泥沙，繞城而過時泥沙淤積，不徹底清淤固堤，早晚會出事！清淤固堤需要銀錢，但是朝廷撥發(fā)的款項(xiàng)有限，本縣庫府空虛，唯一的辦法就是依靠各位。”

宴后，銀錢陸續(xù)收到，河道清淤工程順利完成。

袁子卿的第二次官宴是在上任一年之后。當(dāng)時，街頭巷尾傳言說縣太爺假借工程，搜刮民財(cái)，中飽私囊。后來，傳言越傳越盛，不少士紳和店鋪老板就聯(lián)合起來，把袁子卿告上府衙。后經(jīng)查實(shí)，所集款項(xiàng)已全部用于清淤工程，縣太爺自己還搭上了一年的俸銀。知府命袁子卿將誣告者嚴(yán)加懲辦。

告狀的士紳和店鋪老板們齊聚衙門大堂，叩頭請罪。袁子卿把他們一一都扶起來，宣布告狀人一律寬恕，然后吩咐設(shè)宴。菜過五味，袁子卿起身向各位深施一禮：“河道清淤已經(jīng)完成，固堤的銀兩尚有欠缺……”宴后，銀錢陸續(xù)收到，畢竟誣陷人氣短，縣太爺不給治罪已感激不盡，就破財(cái)免災(zāi)吧。

固堤工程又順利完成。至于誣陷縣太爺貪污的傳言是從哪兒來的，夫人問過多次，袁子卿一笑：“天機(jī)不可泄露！”

袁子卿的第三次官宴，設(shè)在城外官道邊的半山亭。袁子卿已接到轉(zhuǎn)調(diào)的公文，此時，他和夫人靜候在半山亭。赴宴的人來了很多，不僅有所邀的邾城士紳和店鋪老板，還有許多普通百姓。大家圍著袁子卿，要為他送行。

袁子卿拱手稱謝：“本官三年任期已滿，為答謝諸位協(xié)助，在此設(shè)宴，只是宴無酒肉，只有夫人用老家的茶葉沏的香茶，請諸位品嘗！”有人上前一步說道：“縣臺大人，您還欠我們邾城一筆賬，請結(jié)完賬再走?！?/p>

說話間，打開“賬本”，卻是兩軸對聯(lián)。在場的人都圍上觀看，上寫：官爺不廉，看我青山飲我水;草民無禮，攔君坐騎脫君靴。有人上前，把袁子卿的官靴脫了下來，之后，把一雙草鞋給他換上。袁子卿手捧聯(lián)軸，兩眼含淚……

官道曲折，腳穿草鞋的袁子卿，身影漸漸消失在官道的遠(yuǎn)處。

（摘自《小小說選刊》）