天津是中國現(xiàn)代消防隊最早建立的城市，迄今已有一百多年歷史。1902年，袁世凱將保定新軍3000人改編為巡警，派駐天津，組建了天津南、北段巡警局，同時成立了南段巡警總局消防隊。1904年，南段巡警總局制定的《天津巡警現(xiàn)行救火章程》，對火災(zāi)現(xiàn)場指揮、地段處理、非?；馂?zāi)需設(shè)特別警報等問題都作了具體規(guī)定。宣統(tǒng)年間的《直隸省城警察救火章程》，又進(jìn)一步細(xì)化了專業(yè)消防警察的職責(zé)，尤其針對火場組織指揮中出現(xiàn)的新問題做出了明確規(guī)定。上述兩個《章程》的制定與實施，使消防警察制度初步完善，對發(fā)展近代中國的消防事業(yè)做出了有益貢獻(xiàn)。

起火報警敲鼓樓之鐘

當(dāng)時，為及時發(fā)現(xiàn)火情，消防隊利用高層建筑瞭望火警，還修建了瞭望塔。1904年，南段巡警總局制定的《天津巡警救火章程》中規(guī)定，將鼓樓之鐘作為警鐘，一旦發(fā)現(xiàn)火情立即擊鐘報警。位于官銀號和府署后兩個瞭望桿上的消防隊員聽到報警鐘聲，分別變換旗（白天）、燈（夜間）顏色，來通知失火地段方向，便于迅速組織撲救。

為便于識別，旗、燈用各種顏色進(jìn)行了區(qū)分。如果是東路有火情，則晝懸綠旗，夜懸綠燈;南路是晝懸紅白旗，夜懸紅白燈;西路是晝懸白旗，夜懸白燈;北路則晝懸紅旗，夜懸紅燈;各國租界晝懸白黑旗，夜懸白黑燈。這樣就能通過變換旗語和點燈熄燈的方式指揮救火了。

“粥棚大火”釀成慘劇

早在清朝康乾年間，天津衛(wèi)因地處漕運要地，商賈聚集，人口激增，火災(zāi)也隨之頻起，很多士紳便牽頭創(chuàng)辦了水會。但在那時，因設(shè)備簡陋，一遇火警，需遠(yuǎn)去各河取水，加之城廂街道狹窄，交通不便，每次火警發(fā)生，火焰乘風(fēng)而起，多會形成大面積火情。

最慘的一次火災(zāi)是“粥棚大火”，發(fā)生在1878年冬季。當(dāng)時，河北省一帶受災(zāi)饑民逃難到天津，一些被救濟(jì)的婦女、兒童寄宿在粥廠席棚中。這個粥廠占地長不足33米，寬只有26米，搭建了四排席棚，棚內(nèi)鋪有許多稻草。1878年1月6日黎明，粥廠起火，火借風(fēng)勢立即燃燒?；鹌饡r，粥廠主管不僅不盡力相救，反而將僅有的一扇門反鎖。大火燒死婦女、兒童2000余人。

1900年，八國聯(lián)軍入侵天津后，由意大利人招募八十名華人組建了官辦救火會。1902年，清政府在本市金鋼橋以南地區(qū)，成立南段巡警總局，救火會開始從外國人手中移交我國監(jiān)管，改稱南段巡警總局消防隊。

1935年南市大火

天津南市清和大街“三不管”開洼內(nèi)，有華商公會設(shè)立的男女粥廠各一處，明德慈善會設(shè)立的暖廠兩處，于1935年2月14日凌晨二時許，突然起火，經(jīng)消防隊撲救，至三時余熄滅。此次火災(zāi)燒掉大小席棚八座，燒死暖廠收容的男女貧民151人，其中婦女5名，孩童3名。死者焦頭爛額，慘不忍睹。

維多利亞花園內(nèi)的消防鐘

維多利亞花園內(nèi)的消防鐘，清光緒四年（1878年）由德國制造，清光緒七年（1881年）放置在海光寺內(nèi)。清光緒二十六年（1900年）八國聯(lián)軍入侵天津后被英軍掠至維多利亞花園內(nèi)，為外國租界區(qū)提供火警警示。1919年，為建立維多利亞花園內(nèi)的英軍紀(jì)念碑，此鐘移至南開大學(xué)，天津淪陷期間被日軍毀掉。

置辦泡沫滅火機(jī)滅火

那時候，消防設(shè)施還不發(fā)達(dá)，一旦有了火警，消防隊如何施救呢？1904年，《天津南段巡警總局現(xiàn)行章程》對火災(zāi)現(xiàn)場指揮、火情處理、非?；馂?zāi)需設(shè)特別警報等都做了具體規(guī)定。清宣統(tǒng)年間的《直隸省城警察救火章程》又進(jìn)一步細(xì)化了專業(yè)消防警察的職責(zé)，尤其針對火場組織指揮中出現(xiàn)的新問題做出了明確規(guī)定。這些《章程》的制定與實施，對近代中國的消防事業(yè)做出了貢獻(xiàn)。

值得一提的是，隨著城市發(fā)展，天津消防隊的人員數(shù)量和滅火裝備也隨之提升。1910年，消防隊開始在老城廂裝設(shè)消火栓。日本侵華期間，基于社會客觀環(huán)境需要，天津消防機(jī)構(gòu)已經(jīng)分設(shè)八個分隊，五個派出所，三個瞭望臺，共有官警三百四十四名，機(jī)車二十輛。上世紀(jì)四十年代，還置辦了可以使用藥沫的機(jī)槍一架，用于撲滅汽油火災(zāi)等。

“救人先于救火”延續(xù)至今

《北洋公牘類纂》記載了天津消防警察的職責(zé)，比如，火災(zāi)現(xiàn)場警察如何救護(hù)難民;大火熄滅后派員在火場檢查，查明起火原因呈報總局等。據(jù)史料記載，當(dāng)時失火現(xiàn)場就設(shè)有警戒線，線內(nèi)不準(zhǔn)車馬及閑人進(jìn)入，為的是保全受難者性命并及時搬運財物。規(guī)定火災(zāi)發(fā)生，人命與財物不能兩全情形下，必先人命而后財物。今天，消防隊出警，依然遵循“搶救人命重于救火”的原則。

那時還規(guī)定，夜里失火，凡一里以內(nèi)居民必須在各自門首點燈以便救援者奔走救護(hù)。上風(fēng)半里下風(fēng)一里的居民，必須在各自門外備置木桶盛水備用。為了阻斷火勢蔓延，凡處在下風(fēng)口的房屋，一經(jīng)消防隊審定必須拆除的，不論官產(chǎn)民產(chǎn)皆立即拆毀。

（天津消防北辰支隊雙青中隊 王寧）