覃青 葉濤
與電影中傳統(tǒng)意義上的酷炫機器人有所區(qū)別,位于成都市成華區(qū)的成都卡諾普自動化控制技術(shù)有限公司辦公區(qū)內(nèi),一臺臺機器人正以機械手臂的簡單形狀出現(xiàn)在機床上。“這是一種自動執(zhí)行工作的機器裝置,它既可以接受人類指揮,又可以運行預(yù)先編排的程序,也可以根據(jù)以人工智能技術(shù)制定的原則綱領(lǐng)行動?!?打開正在接受調(diào)試的機器,機械手臂便自動開始做重復(fù)運動,卡諾普機器人項目總監(jiān)李祥介紹道,“這種機器人由于訴求輕巧、安全與操作方便,加上其定制化程度高,已經(jīng)成為各行各業(yè)所青睞的生產(chǎn)工具?!?/p>
工業(yè)4.0帶動制造業(yè)積極轉(zhuǎn)型,自動化目標(biāo)促使人們對機器手臂的需求有增無減,這顆“制造業(yè)皇冠上的明珠”,正在我國制造業(yè)發(fā)展的過程中逐漸體現(xiàn)出自身價值。作為一家以工業(yè)機器人核心零部件及機器人整機為研發(fā)、生產(chǎn)、銷售的國家高新技術(shù)企業(yè)、雙軟認(rèn)證企業(yè),卡諾普通過多年的發(fā)展,其核心技術(shù)已占據(jù)國產(chǎn)工業(yè)機器人半壁江山,廣泛應(yīng)用于焊接、噴涂、搬運、碼垛、拋光打磨等領(lǐng)域,成為成都機器人產(chǎn)業(yè)的中堅力量。
隨著人工智能時代的到來,在“機器人換人”大潮下,我國已經(jīng)連續(xù)兩年成為世界機器人最大消費國。僅去年中國機器人市場就已經(jīng)超過310億美元,有預(yù)言稱到2020年,中國機器人市場規(guī)?;?qū)⒊?00億美元。市場的持續(xù)擴張,為卡諾普提供了新的發(fā)展機遇,但如何在此基礎(chǔ)上全面提升工業(yè)機器人的實用性、可靠性,使其成為智能制造產(chǎn)業(yè)發(fā)展的核心助力,卡諾普正嘗試以行動找出答案。
首創(chuàng)20點標(biāo)定法
近日,全球最大的企業(yè)增長咨詢公司弗若斯特沙利文發(fā)布了《中國工業(yè)機器人行業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈概覽》?!陡庞[》中顯示,中國機器人市場被以“四大家族”為代表的外資企業(yè)占據(jù),國產(chǎn)品牌技術(shù)方面處于弱勢,關(guān)鍵核心部件研發(fā)亟待突破?!霸陉P(guān)鍵核心部件上,我國企業(yè)長期依賴進(jìn)口,像精密減速器、伺服驅(qū)動器、控制器等關(guān)鍵核心部件一直受制于人?!睂τ趫蟾嬷兄赋龅默F(xiàn)象,李祥深有體會。
以焊接機器人為例,因為焊接工藝的復(fù)雜性,其軟件功能設(shè)置相對于其他行業(yè)應(yīng)用的機器人也更為復(fù)雜?!拔覀兯追Q為焊接軟件包,這相當(dāng)于是一個工藝包,對穩(wěn)定性要求比較高?!痹谛袠I(yè)剛起步的時候,軟件包基本進(jìn)口國外,在調(diào)試、修改時受到很大限制。為此,卡諾普組織技術(shù)團隊對軟件進(jìn)行自主研發(fā),累積起一百多萬條代碼庫,可代替95%的國外軟件包,適用于大部分的工業(yè)制造情景。
除了軟件包外,大多數(shù)企業(yè)在工藝精度上也存在一定的難題。由于一般情況下設(shè)計和制造出的工件都會有誤差,累計誤差會造成機器人的精度丟失,因此使用者需要工具找到誤差點,并補償誤差,恢復(fù)機器人運動精度。但目前國外的技術(shù)需要上百萬的設(shè)備,這大大增加了工廠使用機器人的成本。為推廣機器人的使用,卡諾普2015年時在軟件上做了一個大膽的創(chuàng)新,發(fā)明了20點標(biāo)定法。這種簡易的標(biāo)定方法,為純軟件標(biāo)定技術(shù),不需要任何費用,就能解決現(xiàn)有零位標(biāo)定采用標(biāo)定儀器和軟件結(jié)合方法過程繁雜、成本高昂導(dǎo)致零位標(biāo)定的實用性和便利性差,以及由此產(chǎn)生的機器人控制精度不高的問題。
此外,在機器人整機領(lǐng)域,卡諾普創(chuàng)新引入國外成熟技術(shù)體系,在全國建立起六大營銷服務(wù)中心和技術(shù)應(yīng)用中心,為客戶提供專業(yè)、及時的服務(wù)和完整的機器人應(yīng)用解決方案,成為工業(yè)機器人控制器、電氣系統(tǒng)、伺服系統(tǒng)三項國家標(biāo)準(zhǔn)主要起草單位,成都市新經(jīng)濟100家重點培育企業(yè)(“雙百工程”),先后獲得了多家媒體和機構(gòu)頒發(fā)的《中國創(chuàng)業(yè)企業(yè)新苗榜:年度新銳企業(yè)》、《優(yōu)秀機器人零部件獎》等10多個獎項。
個性化定制或成趨勢
在眾多的機器人制造企業(yè)中,卡諾普是少數(shù)幾家堅持以自家工程師敲代碼的方式建立軟件庫的創(chuàng)新企業(yè)。盡管統(tǒng)一購買軟件成品是一件高效且有保障的渠道,但在卡諾普的發(fā)展思路中,這種方法只是短期有效,要想走得更長遠(yuǎn),還是得將自主權(quán)掌握在自己手中。
李祥對此深信不疑,“接觸第一個標(biāo)志性客戶的時候,我們的經(jīng)歷就證實了這種思路的正確性?!痹?013年,比亞迪自行開發(fā)了一款工業(yè)機器人,用于焊接,但因其結(jié)構(gòu)較為特別,需要配備相對應(yīng)的特殊算法。行業(yè)內(nèi)多家企業(yè)參與了這次項目,試圖解決這一難題,但多以失敗而歸。但卡諾普直接將開發(fā)團隊派到了現(xiàn)場,根據(jù)實際情況修改軟件代碼,成功推出能滿足比亞迪所需要的算法?!拔覀兊拇a都是自己的,工程師可以根據(jù)具體情況快速修改,這能滿足不同場景下的不同需要。”如今,比亞迪已成為卡諾普的忠實客戶,購買了1000多臺機器人控制系統(tǒng)用于其汽車零部件等焊接領(lǐng)域。
另一方面,自主研發(fā)的軟件系統(tǒng)還將為卡諾普帶來成本優(yōu)勢。盡管在前期突破從零到有的過程時,研發(fā)團隊投入了大量的精力進(jìn)行基礎(chǔ)搭建,但經(jīng)過多年的積累,優(yōu)化了相關(guān)算法,降低了硬件的門檻和成本,使得硬件綜合成本大大降低。
響應(yīng)客戶的特殊需求,實現(xiàn)個性化定制,將推動不同細(xì)分行業(yè)智能制造的進(jìn)程,而這正是來自于卡諾普軟件系統(tǒng)低成本、開放、靈活等優(yōu)勢所帶來的影響。目前卡諾普系統(tǒng)采用國際流行的開放式軟硬件平臺,配以自主研發(fā)的高速總線控制卡、專用多軸運動控制卡、數(shù)據(jù)采集卡及機器人專用端子及安全接口,模塊化的軟件設(shè)計,標(biāo)準(zhǔn)的計算機總線可擴展現(xiàn)場總線、機器視覺系統(tǒng)等,可實現(xiàn)垂直多關(guān)節(jié)串聯(lián)機器人、垂直多關(guān)節(jié)平行四邊形機器人、垂直多關(guān)節(jié)L形手腕機器人、垂直多關(guān)節(jié)球形手腕機器人、極坐標(biāo)機器人、Delta機器人等多類機器人的控制。
機器人普及:降低使用門檻
盡管如今的機器人已經(jīng)能做到我們曾經(jīng)認(rèn)為不可能的事情,甚至開始往各行各業(yè)滲透,有著取代人工的趨勢,但在行業(yè)內(nèi)看來,智能機器人并不夠智能?!皺C器人自治系統(tǒng)發(fā)展確實迅速,但人類在適應(yīng)不可預(yù)見的變化方面仍然要好得多?!?/p>
當(dāng)談到復(fù)雜的工廠工作時,這一點更是不應(yīng)低估,小錯誤和無法預(yù)料的情況發(fā)生的概率與過程的復(fù)雜程度成正比。人類可以很好地應(yīng)對預(yù)料不到的情況以及預(yù)期事件和實際事件之間的差異,但機器人暫時還無法學(xué)會,更別說采取正確的應(yīng)對措施。
“早期的機器人更像是數(shù)控機床,編好程序以后自己就開始動,但是它對外界環(huán)境是沒有感知的,”李祥解釋道,“這和我們看科幻電影的機器人差別非常大,因為它沒有眼睛,沒有耳朵,沒有手感,這也限制了它的推廣,很多場合沒法使用?!彼业氖?,當(dāng)下的機器人得益于技術(shù)進(jìn)步,不再是傻瓜式的執(zhí)行者。受神經(jīng)系統(tǒng)啟發(fā)的先進(jìn)人工智能算法可以幫助它學(xué)習(xí)識別類似的情況,甚至適應(yīng)物理環(huán)境中不可預(yù)見的物體。但在這兩種情況下,其適應(yīng)性都局限于物體或事件受限范疇內(nèi)的變化。
“我們現(xiàn)在主攻視覺方面的應(yīng)用,行業(yè)內(nèi)叫做無需抓取。相當(dāng)于給機器人裝上眼睛,讓它能看到目標(biāo)物體的真實位置,從而實現(xiàn)準(zhǔn)確抓取。”除了視覺上的嘗試,在打磨工藝上,卡諾普為機器人加上了力傳感器,讓打磨頭浮動起來,避免目標(biāo)物體表面不均勻的形態(tài)影響最終的打磨效果?!斑@相當(dāng)于讓機器人有了觸覺?!?/p>
不過不管是讓機器人更智能,還是打造了自主開發(fā)軟件系統(tǒng)、獨創(chuàng)20點標(biāo)定法,卡諾普都在為一個目標(biāo)而不斷努力。“降低機器人使用門檻,讓智能制造真正走向各行各業(yè)?!崩钕檎J(rèn)為,這是一個讓過去因成本與復(fù)雜技術(shù)而萌生退意的制造業(yè)者有能力采用的有效方法。降低機器人的使用門檻,首要之際是讓非具有專業(yè)背景的人也能夠使用。當(dāng)然這并非指不需要專業(yè)的技術(shù)人員就可以隨便操作,而是指一般使用者投入培訓(xùn)具有一定的基礎(chǔ)操作知識后能夠在最短時間內(nèi)駕輕就熟。
易于編程,并試圖將過去繁復(fù)的編程操作盡可能簡化,以優(yōu)化使用者體驗將是未來機器人能夠快速切入市場應(yīng)用的關(guān)鍵。“我們希望卡諾普的產(chǎn)品不僅能成為民族工業(yè)機器人的一個新亮點,也希望能為工業(yè)機器人技術(shù)的普及應(yīng)用打下堅實的基礎(chǔ),以促進(jìn)我國智能制造產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展?!?/p>