陳衛(wèi)平 沙永玲

許多古老的文明都是從大河邊開(kāi)始的，比如說(shuō)中國(guó)是從黃河流域發(fā)展出來(lái)的，蘇美爾人的文明和古巴比倫王國(guó)都是從兩河流域發(fā)展出來(lái)的。但比起這些居住在大河邊的民族，古埃及人實(shí)在幸運(yùn)多了，因?yàn)槟崃_河帶給他們的禮物太豐厚了！

四五千年以前，一個(gè)星星閃爍的夜晚，尼羅河的河水潺潺地流著，兩岸的古埃及人都跑來(lái)河邊。

“你們看，天狼星又出現(xiàn)了！”“天狼星出現(xiàn)，表示尼羅河又要帶來(lái)禮物了?！薄疤昧?，要發(fā)大水了，我趕快去告訴大家！”

一般人提起洪水都是感到恐懼，但是古埃及人一點(diǎn)也不怕洪水，反而還很喜歡！因?yàn)樗肆艘院髸?huì)留下一大片肥沃的淤泥，這種淤泥用來(lái)種田最好了，種什么都能長(zhǎng)。

“尼羅河呀，漲呀！再漲呀！”

“漲呀！漲呀！發(fā)大水呀！”

人們?nèi)宄扇旱貒诤舆吀吆爸?，每個(gè)人心中都充滿著興奮和感激。對(duì)古埃及人來(lái)說(shuō)，尼羅河除了帶來(lái)了肥沃的泥土之外，還創(chuàng)造出了輝煌的文明：古埃及人為了預(yù)測(cè)尼羅河泛濫的時(shí)間，便長(zhǎng)時(shí)期地觀察星象、季節(jié)的變化，找出運(yùn)行的規(guī)律，于是有了年、月的觀念。他們還根據(jù)太陽(yáng)的變動(dòng)來(lái)計(jì)算日子，制定了世界上最早的陽(yáng)歷。

此外，每次尼羅河的水退了以后留下大片的淤泥，這些泥土雖然好種田，但是也把以前每一家田地的分界線給掩蓋了。所以水退了之后，第一件工作就是分地盤(pán)。

“我記得我們家的田是從這頭走到那頭，一共要走八百步遠(yuǎn)。”

“嗯？我記得好像是五百步吧。而且，是用我的五百步?！?/p>

每次退潮后重新分地盤(pán)，大家都要這樣吵來(lái)吵去。為了公平起見(jiàn)，古埃及人發(fā)明出了一套計(jì)算三角形、矩形、梯形面積的方法，他們的數(shù)學(xué)，如幾何學(xué)，也因此越來(lái)越先進(jìn)了。甚至一些現(xiàn)代人到高中、大學(xué)才學(xué)的數(shù)學(xué)知識(shí)，幾千年前的古埃及人都自己慢慢學(xué)會(huì)了。

就連在河邊沼澤里生長(zhǎng)的一種像蘆葦?shù)闹参铩埐?，也是古埃及人一?xiàng)重要的資源。他們利用紙草編成墊子、籃子、盒子、鞋子、家具，甚至用紙草來(lái)造船。他們還把紙草做成“紙草紙”，紙草紙光滑細(xì)密，還可以卷成小卷，不但攜帶方便，書(shū)寫(xiě)起來(lái)也十分便利。

當(dāng)時(shí)的埃及只是一些散居在尼羅河邊的人組成的小部落而已。后來(lái)，小部落漸漸合并成南、北兩個(gè)國(guó)家。在北方靠近尼羅河下游的叫下埃及，在南方的叫上埃及。后來(lái)，上埃及國(guó)王米那統(tǒng)一了上、下埃及，這是古埃及統(tǒng)一國(guó)家的開(kāi)始。

古埃及的國(guó)王都被稱為“法老”，意思是“大宮殿”。