張昆明
南宋時(shí)期,江西浮梁縣出了一個(gè)小神童,名叫朱虎臣。九歲便考中了武狀元。
這天,朱虎臣上街游玩,見(jiàn)一個(gè)老漢正站在一頭老黃牛旁,高聲痛罵別人偷了他的錢(qián)。附近幾個(gè)衙役正在盤(pán)查過(guò)路的人。
朱虎臣上前一打聽(tīng),得知了事情原委。老漢在外做工,攢了兩小袋錢(qián)。回家路上順便買了一頭老牛、兩袋米。米袋放在牛背上的兩個(gè)簍里,兩袋錢(qián)又分別藏在兩個(gè)米袋里。路過(guò)一家飯鋪,老漢想買兩個(gè)燒餅??蓻](méi)想到,老漢買完燒餅出來(lái)一看,一只米袋綁繩掉在地上。他趕緊伸手一摸,發(fā)現(xiàn)米里的錢(qián)袋不見(jiàn)了。他又趕忙解開(kāi)另外一個(gè)米袋,這個(gè)袋子里的錢(qián)袋還在。老漢非常著急,當(dāng)街大罵起來(lái)。附近就是衙門(mén),幾個(gè)衙役聞聲趕過(guò)來(lái),立即追問(wèn)沿街店鋪和路上行人,可沒(méi)有一個(gè)人看見(jiàn)小偷的影兒。
這時(shí),朱虎臣眼睛一轉(zhuǎn),來(lái)了主意:“老爺爺,你找不到小偷,可以問(wèn)牛??!米袋在它身上,誰(shuí)把錢(qián)袋拿走了,它肯定看見(jiàn)了?!?/p>
老漢白了朱虎臣一眼,“你這個(gè)小孩,凈說(shuō)瞎話,牛又不會(huì)說(shuō)話,我問(wèn)它有啥用?”
“你把它牽到縣衙里,我能聽(tīng)懂它說(shuō)話,幫你找出小偷來(lái)?!敝旎⒊家荒樕衩刂?。衙役們都認(rèn)識(shí)朱虎臣,聽(tīng)他這么說(shuō),便將他們都帶到縣衙里。
朱虎臣見(jiàn)過(guò)知縣,說(shuō):“我是來(lái)幫這位老爺爺找回被偷的錢(qián)袋,還請(qǐng)大人幫他一下?!?/p>
“只要能找回失物,本官愿意全力配合?!敝h有心看看這位小狀元如何抓賊。
朱虎臣謝過(guò)了知縣,問(wèn)老漢:“你丟失的那些錢(qián),有何特殊之處?”
老漢告訴朱虎臣,這些錢(qián)沒(méi)有什么特殊,只是錢(qián)袋子上面破了兩個(gè)小洞;米也因天氣原因,有些發(fā)潮。
朱虎臣聽(tīng)了,吩咐身旁幾個(gè)衙役:“打開(kāi)縣衙大門(mén),向街上的人傳個(gè)話,說(shuō)我要開(kāi)堂審牛,誰(shuí)都可以進(jìn)來(lái)看。”
聽(tīng)了這個(gè)消息,好多人涌進(jìn)縣衙大院,來(lái)看朱虎臣如何審牛捉賊。
朱虎臣讓老漢將牛拴在院子里一棵大樹(shù)上,便有板有眼地審問(wèn)起牛來(lái)。
“說(shuō)吧,你的主人丟了錢(qián),你一定看到是誰(shuí)偷了,快快把這人的聲音相貌詳細(xì)說(shuō)給我聽(tīng)。”
老?!斑柽柽琛钡亟辛藥茁?,在場(chǎng)的人誰(shuí)也聽(tīng)不懂牛在表達(dá)什么。
“什么?你不想說(shuō)?!敝旎⒊甲呓吓?,“你放心,只要你老老實(shí)實(shí)回答,丟錢(qián)的事與你無(wú)關(guān)。”
老牛似乎并不理會(huì)朱虎臣的言語(yǔ),掉轉(zhuǎn)頭,又“哞哞哞”地叫了幾聲。
朱虎臣生起氣來(lái):“看來(lái)不狠狠打你幾板子,你就不會(huì)老實(shí)回答。來(lái)人啊,打它二十大板?!焙巴赀@番話,朱虎臣走近兩名手執(zhí)木杖的衙役,低聲囑咐:“下手不要太重,我讓你們停,你們就停?!?/p>
兩個(gè)衙役會(huì)意,走上前去,將板子打在牛屁股上,不輕不重。
這一下,??刹焕蠈?shí)了,它又是蹬腿,又是用力揚(yáng)脖子,想掙脫韁繩。打了十來(lái)下,朱虎臣喊了一聲停,又問(wèn):“我再問(wèn)你,那個(gè)偷錢(qián)的人長(zhǎng)啥樣,往哪個(gè)方向跑了?給你一炷香的時(shí)間,再不回答,先打你一百大板,再砍下你的頭來(lái)。”
老漢聽(tīng)到朱虎臣要砍牛的頭,趕忙上前央求:“這頭牛聽(tīng)不懂人說(shuō)話,它也不會(huì)說(shuō)話,丟失的那袋錢(qián)我不要了,你還是讓我牽上牛回家吧。”
“不行,今天這頭牛要不老實(shí)供出偷錢(qián)賊,就休想離開(kāi)這兒?!敝旎⒊寂瓪鉀_沖地說(shuō)。
“牛哪兒會(huì)說(shuō)話啊,這不是胡審么?”“小孩子的話哪能信!”……人群中傳來(lái)各種各樣的議論,這些議論又傳到街上,擠進(jìn)縣衙看“笑話”的人越來(lái)越多。
眼看半炷香的工夫過(guò)去了,牛還站在那兒“哞哞”地叫著。
只見(jiàn)朱虎臣朝眾人拱手一禮,高聲道:“剛才這頭牛跟我說(shuō)了,院里的人七嘴八舌,攪得它心煩意亂,忘記賊的模樣了。因此,它請(qǐng)求我為它主人做主,讓進(jìn)縣衙聽(tīng)堂的人賠錢(qián)。誰(shuí)要是拿不出錢(qián)來(lái)賠給這位老人家,誰(shuí)就別想走出這個(gè)大門(mén)?!?/p>
聽(tīng)朱虎臣這么一說(shuō),知縣和在場(chǎng)的人全都明白過(guò)來(lái)了,這位小神童哪有和牛對(duì)話的神通,他這分明是把人騙進(jìn)縣衙,好讓大伙湊錢(qián),賠償老漢的損失。很多人又好氣又好笑,可是,他們也不好跟一個(gè)小孩子計(jì)較,紛紛表示愿意出錢(qián)。
知縣按照朱虎臣要求,派兩名書(shū)吏,一人負(fù)責(zé)登記賠錢(qián)之人姓名、錢(qián)數(shù),另一人將錢(qián)按序排好,并在每個(gè)人所交錢(qián)的下面壓上一張紙條,寫(xiě)上姓名。
朱虎臣站在一旁,將所有的錢(qián)都檢查了一遍。大聲道:“各位稍安毋躁,賊找到了。還請(qǐng)大家再排好隊(duì),把錢(qián)領(lǐng)回去?!?/p>
眾人雖不明所以,卻也不得不配合,重新排好隊(duì),上前領(lǐng)回自己的錢(qián)。
當(dāng)一個(gè)穿著青色上衣的年輕男子走到朱虎臣面前,朱虎臣馬上指著他說(shuō)道:“將他拿下,就是他偷了老人家的錢(qián)?!?/p>
守候在旁邊的幾個(gè)衙役一擁而上,將那個(gè)年輕人抓住。
年輕男子大喊道:“我沒(méi)有偷錢(qián),你這是栽贓陷害!”
朱虎臣微笑著說(shuō)道:“不是你,還有誰(shuí)?”接著,他面向眾人解釋:“丟錢(qián)的老爺爺說(shuō)過(guò),他那個(gè)錢(qián)袋子上破了兩個(gè)洞,米也有些潮。那肯定有一些米鉆進(jìn)錢(qián)袋里,錢(qián)的上面粘了些米粒和粉末。小偷知道老爺爺買完燒餅就回來(lái),來(lái)不及全部偷走,才偷了其中一個(gè)。但他一定不會(huì)善罷干休,還會(huì)尋機(jī)再偷。因此,我猜測(cè)小偷不會(huì)走遠(yuǎn)。我讓衙役們放出話,說(shuō)我能跟牛說(shuō)話,就是想引小偷進(jìn)衙門(mén)。而剛才我讓大家挨個(gè)兒賠錢(qián),并接受檢查,就是想看看誰(shuí)的錢(qián)上粘著米?;蚍勰?,最后的結(jié)果大家也都看到了?!?/p>
眾人一聽(tīng),紛紛贊賞,覺(jué)得朱虎臣說(shuō)得有理。
隨后,朱虎臣請(qǐng)知縣審理。小偷不僅交待了偷錢(qián)經(jīng)過(guò),還將兩個(gè)望風(fēng)的同伙也供了出來(lái)。