最近，微塑料再次引發(fā)關(guān)注。美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)科學(xué)家小組在北極鉆取的冰芯中發(fā)現(xiàn)了微小的塑料碎片;在北極地區(qū)的積雪里，也檢出了相當(dāng)數(shù)量的塑料微?！找鎳?yán)重的微塑料污染已到達(dá)地球最偏遠(yuǎn)的地區(qū)，給人們敲響了警鐘。

微塑料是指直徑小于5毫米的塑料碎片或顆粒，有片狀、線狀或塊狀等很多形態(tài)。由于化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定， 可以在環(huán)境中存在數(shù)百年至幾千年， 微塑料成為一類新型環(huán)境污染物。

海洋是微塑料污染的“重災(zāi)區(qū)”。國(guó)家海洋環(huán)境監(jiān)測(cè)中心副主任王菊英說，就目前的報(bào)道和研究來看，不管是在表層海水，還是海底沉積物中，近岸、大洋和極地中都發(fā)現(xiàn)有微塑料的存在。

微塑料充斥的不僅是海洋。發(fā)表在《自然·地球科學(xué)》雜志上的研究成果顯示，微塑料可以通過大氣，到達(dá)遠(yuǎn)離初始排放源的區(qū)域，甚至一些原始地帶?？茖W(xué)家戴昂尼·艾倫及同事對(duì)法國(guó)比利牛斯山脈一處偏遠(yuǎn)山地集水區(qū)進(jìn)行了為期5個(gè)月的考察。在他們采集的大氣樣本中，發(fā)現(xiàn)了大量微塑料，測(cè)量所得的微塑料日沉積率為365個(gè)/平方米。大氣模擬表明，這些塑料微粒是通過大氣從至少100公里外輸送而來的。

不只是海洋和天空，人體內(nèi)也同樣發(fā)現(xiàn)了微塑料。奧地利的一項(xiàng)研究確認(rèn)，人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了多達(dá)9種不同種類的微塑料。近年來，研究者們相繼在牡蠣、貽貝和魚類等食物中，飲用水、海鹽甚至蜂蜜中都發(fā)現(xiàn)了微塑料。以全球平均食鹽攝入量計(jì)算，一個(gè)成年人每天攝入10.06克的鹽或等量替代品，那么一個(gè)成年人一年約攝入2000個(gè)微塑料。易蘭是一家知名環(huán)保組織的塑料污染項(xiàng)目經(jīng)理，曾參與食鹽微塑料調(diào)查。她說：“我們所呼吸的空氣、飲用的水、所吃的食物中都有微塑料的身影，它早已無處不在。”

中國(guó)科學(xué)院海岸帶環(huán)境過程與生態(tài)修復(fù)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室、中國(guó)科學(xué)院大學(xué)資源與環(huán)境學(xué)院共同發(fā)表的論文《海岸環(huán)境中微塑料污染及其生態(tài)效應(yīng)研究進(jìn)展》顯示，海岸環(huán)境中的塑料微粒來源非常復(fù)雜，既有河流、排污、垃圾堆放等陸源輸入，也有來自海洋漂浮垃圾隨洋流和潮汐的輸入。微塑料可以隨著河流一路進(jìn)入海洋，對(duì)沿途的水生態(tài)系統(tǒng)造成影響。

從陸源看，污水大量排放以及垃圾堆放等是微塑料的主要來源之一。一些洗滌劑、生活護(hù)膚品以及工業(yè)原料等工業(yè)品中含有大量的微塑料成分， 其粒徑小、密度低，不易從污水中分離或去除，會(huì)隨污水一起排到環(huán)境中。研究表明，在日常清洗衣物過程中，每次清洗可產(chǎn)生1900多個(gè)微塑料進(jìn)入廢水中， 單位體積廢水中的微塑料量級(jí)可達(dá)100 個(gè)/升以上。

2016年，聯(lián)合國(guó)環(huán)境大會(huì)就把微塑料與全球氣候變化、海洋酸化等并列為全球性重大環(huán)境問題。微塑料對(duì)生態(tài)系統(tǒng)和人體健康的影響如何？目前還在研究中。