21世紀(jì)以來(lái)，青蒿素和它的衍生物成為全球抗瘧的一線藥物，2000年至2015年，全球可能患瘧疾的人群發(fā)病率下降37%、瘧疾患者死亡率下降60%，共挽救了620萬(wàn)人生命。

以青蒿素為基礎(chǔ)的復(fù)方藥物成為治療瘧疾的首選藥物，世界衛(wèi)生組織已經(jīng)將全民服藥方案納入瘧疾防治指南。

青蒿素出自一種名叫黃花蒿的小草。此草在中國(guó)南、北方隨處可見，真正的賤如草芥，它怎么成了千古瘧魔的克星？屠呦呦團(tuán)隊(duì)是如何將一味藥草變成挽救生命的現(xiàn)代良藥呢？

1965年，越南戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。美、越兩軍苦戰(zhàn)在亞洲熱帶雨林，瘧疾像是第三方，瘋狂襲擊交戰(zhàn)的雙方，萬(wàn)千官兵逃過槍林彈雨，卻被瘧疾擊倒，即使活命者，也喪失了戰(zhàn)斗力。

為戰(zhàn)勝瘧疾，美國(guó)投入巨額科研經(jīng)費(fèi)，并動(dòng)員西方各國(guó)制藥的力量，像研發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)武器那樣，為侵越部隊(duì)研制抗虐的新藥。越南軍隊(duì)連一點(diǎn)喹啉類的藥物也沒有，越南唯一的辦法，就是向中國(guó)緊急求援。1964年，毛澤東主席作出批示，周恩來(lái)總理隨即下令，以軍工項(xiàng)目的名義緊急研制“抗美援越”的抗瘧新藥。

中國(guó)軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院立即行動(dòng)起來(lái)。該院科研人員中、西醫(yī)并進(jìn)，一是以現(xiàn)有喹啉類西藥為基礎(chǔ)，合成新藥;二是研發(fā)中藥常山堿。兩年下來(lái)，兩條路皆為死胡同。研發(fā)西藥是西方國(guó)家的強(qiáng)項(xiàng)，美英法德比瑞所有大藥廠加起來(lái)開發(fā)不出有效的抗瘧西藥，基礎(chǔ)薄弱的中國(guó)想在西藥上有所建樹談何容易？再就是選材失誤，常山堿被發(fā)現(xiàn)毒性太大，不宜使用。

越南戰(zhàn)場(chǎng)醫(yī)療搶救上頻頻告急，1967年5月23日，周恩來(lái)總理再次就研發(fā)抗瘧新藥問題作出批示，并在軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院內(nèi)特設(shè)了一個(gè)“523辦公室”，要求調(diào)動(dòng)全國(guó)的力量，大打一場(chǎng)研發(fā)抗瘧新藥的戰(zhàn)役。

一時(shí)間，廣西、云南等七大省份的醫(yī)藥力量被動(dòng)員起來(lái)，無(wú)數(shù)支小分隊(duì)深入山林、原野，采集各式各樣的中草藥。然而遺憾的是，中草藥試過3200種，仍沒有滿意的結(jié)果，“人海戰(zhàn)術(shù)”在科技研發(fā)上并非有用，科技研發(fā)更需要專業(yè)上的精英和天才。

1969年1月，北京廣安門醫(yī)院一位參與抗瘧研究的針灸醫(yī)生，向“523辦公室”負(fù)責(zé)人推薦屠呦呦。研發(fā)目標(biāo)久攻不下，“523辦公室”求賢若渴，正、副兩位主任立刻前往中醫(yī)研究院?！?23辦公室”兩位負(fù)責(zé)人查閱屠呦呦工作業(yè)績(jī)，發(fā)現(xiàn)屠呦呦大學(xué)畢業(yè)參加工作僅3年，就在防治血吸蟲的生藥學(xué)研究上創(chuàng)出兩項(xiàng)成果，毅然決定起用屠呦呦。

1971年，越南戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入最殘酷階段，同時(shí)國(guó)內(nèi)南方地區(qū)也有抗瘧的巨大需求。周恩來(lái)總理再次作出重要指示，要求加大研制抗瘧藥物的力度。全國(guó)抗瘧的高潮再次掀起，屠呦呦的工作得到有關(guān)部門的重視。

1972年3月8日，在南京全國(guó)抗瘧研究大會(huì)上，屠呦呦首次報(bào)告了她的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，全場(chǎng)振奮，有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)即要求當(dāng)年上臨床。

屠呦呦回到北京，滿以為勝利在望，不想一連串的麻煩在等著她。首先是在屠呦呦離開實(shí)驗(yàn)室時(shí)，實(shí)驗(yàn)室內(nèi)莫名其妙地著了一把大火，燒毀很多設(shè)備。接著有人貼出大字報(bào)，公開聲稱屠呦呦實(shí)驗(yàn)工藝有問題，青蒿提取物有毒，不可用于人類。有人背著屠呦呦，把不知從哪兒弄來(lái)的、帶揮發(fā)性的東西喂給貓狗吃，讓軍代表看貓狗食后抽風(fēng)的模樣，以證實(shí)屠呦呦所制藥物的危害性。有人還就相信了這種誹謗。

屠呦呦毅然住進(jìn)醫(yī)院，勇敢地試服起臨床的劑量。成為青蒿提取物第一位試驗(yàn)者，科研組其他兩位同志也做起“自身驗(yàn)毒”的試驗(yàn)，結(jié)果全都安然無(wú)恙，領(lǐng)導(dǎo)才同意新藥臨床。

1973年，屠呦呦研發(fā)出青蒿素第一個(gè)衍生物雙氫青蒿素，抗瘧的療效一下子提高了10倍。

大量的臨床實(shí)踐，證實(shí)青蒿素確實(shí)具備“高效、速效、低毒”三大特點(diǎn)，療效顯著。按說(shuō)這是中國(guó)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)應(yīng)予保密或是專利方面的保護(hù)。可惜那時(shí)人們不懂。1979年，一個(gè)曾在屠呦呦科研綜合小組里工作過一段時(shí)間的人，將有關(guān)青蒿素的材料連同部分原料，偷偷地拿到國(guó)外，泄露給外國(guó)的同行，連青蒿的一些種子都被帶了出去。

1981年10月，國(guó)際會(huì)議“青蒿素專題報(bào)告會(huì)”在北京舉行。按照有關(guān)部門指令，屠呦呦被指定為首席報(bào)告人，并被強(qiáng)令要求將最實(shí)質(zhì)性的內(nèi)容和盤托出。在座的6名醫(yī)藥專家里，凱菲爾德上校是美國(guó)某陸軍研究院實(shí)驗(yàn)治療學(xué)主任。這樣，中國(guó)人自己發(fā)明的青蒿素，就在毫無(wú)保護(hù)的狀況下流失了。后來(lái)，歐洲一些藥商開始悄然行動(dòng)。比如瑞士一家制藥公司與中國(guó)有關(guān)部門合作，早在上世紀(jì)90年代末期，就在北京郊區(qū)建廠，在青蒿素的基礎(chǔ)上生產(chǎn)出抗瘧的復(fù)方本芴醇，然后在40多個(gè)國(guó)家申請(qǐng)了專利。法國(guó)的一家藥廠也與中國(guó)某單位合作，生產(chǎn)出青蒿素衍生物藥品，然后出口。屠呦呦發(fā)明了青蒿，但沒有專利，直到2011年9月23日，才獲得了美國(guó)拉斯克獎(jiǎng)，表彰她“發(fā)現(xiàn)了青蒿素，在全球挽救了數(shù)百萬(wàn)人的生命”。

來(lái)源|山西晚報(bào)