曹玲

人們常常認為，至關(guān)重要的戰(zhàn)役、思想界激烈的斗爭是歷史進程的紐帶。總統(tǒng)、君王、獨裁者等獨掌大權(quán)的人物在歷史中扮演重要的角色，他們的行為與抉擇推進了社會的發(fā)展。然而一些微小而不為人知的因素同樣頗具影響力。細菌、病毒、寄生蟲也可以席卷城鎮(zhèn)，造成大規(guī)模死亡，擊垮偉大的領(lǐng)袖和思想家，并在此之后改變?nèi)祟惖恼?、衛(wèi)生和經(jīng)濟狀況。

對大多數(shù)人來說流感是一生總要得那么幾次甚至幾十次的疾病。然而，流感一直是最具破壞性的流行病之一。1918-1919年的西班牙大流感，死亡人數(shù)達100萬。特定類型的流感在年輕人和健康人群中造成了不同尋常的死亡數(shù)字，而一般季節(jié)性流感主要影響兒童和老人。特定型流感好像打開了健康身體免疫系統(tǒng)的開關(guān)，制造了“細胞因子風(fēng)暴”襲擊肺部。

“細胞因子風(fēng)暴”是一個術(shù)語，指一種嚴重的過度免疫應(yīng)答。當流感病毒感染人以后，人體的免疫系統(tǒng)就會自動啟動進行抵抗，一個普通的免疫反應(yīng)，免疫系統(tǒng)就可能釋放出超過100種細胞因子。如果免疫系統(tǒng)受到強烈刺激，大量的細胞因子會在一個很短的時間內(nèi)釋放到血液中，對人體組織造成病理損傷，這種現(xiàn)象被形象地稱作“細胞因子風(fēng)暴”。

細胞因子風(fēng)暴被認為是1918年西班牙流感、H1N1豬流感、H5N1和H7N9禽流感疫情中的主要致死因素，最容易死亡的是產(chǎn)生了強免疫應(yīng)答的青壯年。

人類免疫缺陷病毒（HIV）是一種能攻擊人體免疫系統(tǒng)的病毒。它把人體免疫系統(tǒng)中最重要的T淋巴細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，有效摧毀人體的免疫防線，人體易于感染各種疾病，比如結(jié)核病、弓形體病和肝炎等等，還增加了幾種癌癥的患病率。結(jié)核病是艾滋病毒陽性者的首要死因，占所有艾滋病相關(guān)死亡總數(shù)的四分之一。HIV病毒不斷變化的性質(zhì)，使它難以對付，病毒自身會插入人體細胞的DNA內(nèi)，成為人類基因的一部分。

上世紀八九十年代，人們擔(dān)心艾滋病會變成一種全球性流行病。這樣的擔(dān)憂沒有實現(xiàn)，部分是因為公共衛(wèi)生措施減緩了傳播速度，隨后抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法（雞尾酒療法）的出現(xiàn)，將艾滋病變成一個可控的疾病。但是在貧窮國家，尤其是撒哈拉以南的非洲，艾滋病仍然是致命的。據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計，每年大約有250萬人死于艾滋病，絕大多數(shù)在非洲。這個數(shù)字是埃博拉從出現(xiàn)至今死亡人數(shù)的700倍。

18、19世紀的小說里往往有一個患“癆病”的角色，比如生病的孩子、竭力要完成巨作的瀕死藝術(shù)家、臥床不起無法照顧家庭的母親……受害者面容蒼白，身體虛弱，咳血，慢慢消瘦。這種對結(jié)核病的藝術(shù)描寫非常真實，結(jié)核病最常見的首發(fā)癥狀是咳血，隨后體重迅速下降。隨著病情的發(fā)展，肺部大面積壞死，變成乳酪狀。結(jié)核桿菌可能侵入人體全身各種器官，主要侵犯肺部，被稱為肺結(jié)核。

結(jié)核病被稱為“白色瘟疫”，指的是患者蒼白的臉色，這也把它與席卷歐洲的黑死病瘟疫區(qū)分開。據(jù)統(tǒng)計，從滑鐵盧戰(zhàn)役到第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前，20～60歲的成年人中，肺結(jié)核的死亡率是97%。直到1945年鏈霉素等重要藥物發(fā)明之前，此病是不治之癥。

結(jié)核病是高度傳染性疾病，通過空氣飛沫傳播，比如噴嚏?；蛟S你不知道，大約三分之一的世界人口有潛伏性結(jié)核，這意味著人們已經(jīng)感染了結(jié)核菌，但未因病倒下，也不會傳播疾病。這些人中大部分不自知，約10%會發(fā)展成活動性結(jié)核病。2013年，有900萬人罹患結(jié)核病，150萬人死于該疾病，死亡人數(shù)僅次于瘧疾，其中95%以上的結(jié)核病死亡發(fā)生在低收入和中等收入國家。

炭疽是細菌感染，大多是致命的，感染者皮膚上焦黑的病變讓它得名“炭疽”。炭疽桿菌繁殖過程中產(chǎn)生的毒素能引起水腫和壞死等，是感染者致死的主要原因。

炭疽十分罕見。近年美國和英國發(fā)生了兩起涉及鼓皮的案件。受炭疽孢子污染的動物被制成鼓皮，然后又傳染給人。這非?？膳拢f明炭疽能夠以休眠孢子的形式存在數(shù)百年?！岸?zhàn)”期間，英國策劃了名為“素食行動”的細菌武器實驗，在蘇格蘭北部的格魯伊納島圈養(yǎng)了8只綿羊，讓炸彈在其上空爆炸釋放炭疽孢子。僅過數(shù)日，牲畜全部死亡，它們的尸體被火化處理后，實驗宣告結(jié)束。半個世紀以來，這片被污染的土地成為名副其實的無人區(qū)，在人們可以進入之前，它必須進行消毒。但是除了火燒，很難根除炭疽孢子。

經(jīng)推廣牛痘接種和數(shù)年的世界性監(jiān)測，1980年5月，世界衛(wèi)生組織宣布人類成功消滅天花。天花是迄今人類通過自己的努力，用科學(xué)的方法根除的唯一疾病。

炭疽引起了美國和蘇聯(lián)軍方的注意。1979年，蘇聯(lián)斯維爾德洛夫斯克（今葉卡捷琳堡）突現(xiàn)多例炭疽熱病患，至少有100多人死亡。1992年，俄羅斯才承認這起事故的元兇來自附近一座軍工廠意外泄漏的炭疽桿菌。2001年，生物恐怖活動也利用了炭疽桿菌，若干封裝有炭疽孢子的信件被悄然寄給了美國各地的政要和公眾人物，有22個收信人感染肺炭疽或皮膚炭疽，其中5人病發(fā)死亡。

世界衛(wèi)生組織2004年就宣布狂犬病是可以消滅的，但是十幾年過去了，狂犬病的發(fā)病情況仍不容樂觀。全球每年有5.5萬人死于狂犬病，95%以上集中在亞洲和非洲。世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)顯示，被疑患狂犬病動物咬傷的受害者中，15歲以下兒童占40%。

如果被狗咬傷后沒有立刻進行治療，等到狂犬病癥狀出現(xiàn)后幾乎是致命的。目前，最好的辦法就是受傷后及時注射狂犬病疫苗。

狗是狂犬病的主要宿主和傳播者，是造成亞洲和非洲人狂犬病死亡病例的感染源，而在美國，蝙蝠是造成人類狂犬病多數(shù)死亡病例的原因。狂犬病毒進入人體以后會從被咬傷部位周圍的神經(jīng)開始，逐漸侵入神經(jīng)中樞，造成不可逆的大腦損傷。臨床上會出現(xiàn)恐水、呼吸困難、吞咽困難等癥狀。當病程進入最后階段，病毒可能沿神經(jīng)走向全身各個器官，病人最終可能會因呼吸麻痹、循環(huán)衰竭而死。整個病程進展急促，從發(fā)病到死亡兩天到一周不等。

最早有記錄的天花發(fā)作是在古埃及。公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑為是天花皮疹的跡象。最后有記錄的天花感染者是1977年索馬里的一個病人。經(jīng)推廣牛痘接種和數(shù)年的世界性監(jiān)測，1980年5月，世界衛(wèi)生組織宣布人類成功消滅天花。天花是迄今人類通過自己的努力，用科學(xué)的方法根除的唯一疾病。天花由天花病毒引起，死亡率很高，癥狀恐怖，病人渾身上下長滿了充滿液體的膿包，皮膚、口腔、喉嚨都會涉及。天花的病死率大約是三分之一，幸存者除了留下疤痕之外還遭受一些并發(fā)癥比如失明的折磨。自1800年以來，天花病毒大約殺死了3億人。死亡人數(shù)如此之多，是因為它具有非常強的傳染力。

它的致命潛力被軍方看中。1789年，英國第一次將其用作武器對付澳大利亞原住民。目前，世界上僅存的天花病毒分別保存在美國和俄羅斯的兩個實驗室里。

車上堆滿尸體，木板上擺滿死去的家人，貴族和農(nóng)民齊聲哀號，希望進入天堂得到解脫。因為當時病人皮膚上會出許多黑斑，所以也被稱為“黑死病”。鼠疫14世紀席卷歐洲，病死了大約三分之一的人口。鼠疫有三種，黑死病是其中的一種，會造成腹股溝淋巴結(jié)腫大，這也是它的學(xué)名淋巴腺鼠疫的由來。黑死病只能通過跳蚤和與染病昆蟲的血液接觸兩種方式傳播，不能通過人際傳播。

與被消滅了的天花不同，鼠疫這個古老的殺手依然伴隨著我們。瘟疫是由于隱藏在老鼠皮毛內(nèi)的跳蚤攜帶的細菌所帶來的。14世紀的黑死病沿著戰(zhàn)爭和貿(mào)易路線不斷傳播，沿途城市和鄉(xiāng)村完全毀滅，全球政治、經(jīng)濟受到致命打擊。此病在隨后300年間多次在歐洲卷土重來，后世學(xué)者估計，共有多達2億人死于這場瘟疫。

以極其恐怖的傳播方式和速度，埃博拉病毒像幽靈一樣飄在非洲，從1976至2012年暴發(fā)了23次。2014年7月，埃博拉病毒在西非再次大暴發(fā)，其感染和死亡人數(shù)已經(jīng)超過以往任何一次，至今依然尚未消失。

在一些暴發(fā)地區(qū)，埃博拉的死亡率超過90%，被文學(xué)作品和電影描述成異?？膳碌募膊?。埃博拉病毒實際上是一組病毒，原產(chǎn)于非洲中部。上世紀70年代中期，首次報道了埃博拉的出現(xiàn)，病毒來源和當?shù)氐膮擦秩?，即野生動物有關(guān)，后來研究人員認為，埃博拉病毒來自蝙蝠。

感染埃博拉時疼痛幾乎無處不在，關(guān)節(jié)、肌肉、腹部痙攣、頭痛，各種皮疹也會出現(xiàn)。埃博拉病毒會感染血液的凝血機制，有可能導(dǎo)致七竅流血，但不是全部。死亡大多數(shù)是由多個器官功能衰竭和內(nèi)部組織壞死引起的?！袄鋺?zhàn)”后，因為無法空氣傳播、難以大量制備等特點使得埃博拉并沒有被用作生物武器，但其巨大的殺傷力已經(jīng)和炭疽、肉毒桿菌、天花等病毒一起被美國疾控中心列為“A類生物恐怖主義戰(zhàn)劑（疾?。薄?/p>

瘧疾是世界頂級的傳染病殺手之一，通過攜帶瘧原蟲的蚊蟲叮咬傳播。從全球范圍來看，這些年瘧疾防控有了巨大的進步。通過采取一些簡單的措施，特別是使用殺蟲劑處理過的蚊帳，使得過去幾十年中瘧疾死亡人數(shù)減少了20%。在一些國家，人類已經(jīng)贏得了這場戰(zhàn)爭。近年來，我國瘧疾疫情持續(xù)下降，報告病例以境外輸入為主，2014年境外輸入病例占瘧疾報告病例總數(shù)的98%。盡管如此，全球每年依然有130萬～300萬人死于瘧疾。因為蚊子會對原有的殺蟲劑產(chǎn)生耐藥性，科學(xué)家還在繼續(xù)戰(zhàn)斗，尋找新的殺蟲劑。

相對其他疾病，重癥急性呼吸綜合征（SARS）出現(xiàn)得較晚。2003年席卷中國的SARS讓人至今難忘，并且改變了中國的傳染病防控體系。SARS是一種因感染SARS冠狀病毒引起的新的呼吸系統(tǒng)傳染性疾病，主要通過近距離空氣飛沫傳播，以發(fā)熱、頭痛、肌肉酸痛、乏力、干咳少痰等為主要臨床表現(xiàn)，嚴重者可出現(xiàn)呼吸窘迫。

SARS具有較強的傳染性，在家庭和醫(yī)院有顯著的聚集現(xiàn)象。全球首例于2002年11月出現(xiàn)在廣東佛山，并迅速形成流行態(tài)勢。2002年11月至2003年8月5日，29個國家報告臨床診斷病例8422例，死亡916例，報告病例的平均死亡率為9.3%。

關(guān)于SARS至今仍有很多未解之謎：它從哪里來，到哪里去，如何傳染給人的……在一切都是未知的情況下，2012年，科學(xué)家們又有了一個令人不安的發(fā)現(xiàn)：一種與SARS病毒極其相似的近親病毒從蝙蝠傳給駱駝，又由駱駝傳播給人，目前已經(jīng)進入亞洲，在韓國引起小范圍暴發(fā)，那就是中東呼吸綜合征（MERS）。冠狀病毒家族的成員和人類的游戲沒有結(jié)束，還會繼續(xù)下去。

◎ 來源|三聯(lián)生活周刊