［美］布拉德福德·H.羅比

前一刻，懷亞特和其他人一樣，懶洋洋地坐在橡皮艇邊上。不過(guò)眨眼的工夫，他竟從橡皮艇上，徑直落進(jìn)了湍急的水流里。

阿肯色河①中一股急流破開(kāi)了科羅拉多州最深的峽谷之一。懷亞特一行人原本乘著這股急流，駛出了十英里。橡皮艇上有七個(gè)人：六個(gè)劃槳的，還有一位向?qū)?，名叫布羅迪。布羅迪提醒過(guò)他們，行船過(guò)程中，會(huì)碰到不少湍急的水流?！爸灰?tīng)我的指揮，我們就能安全渡河?！彼乃缓鹇暽w過(guò)了滾滾水流聲。

懷亞特聽(tīng)?wèi)T了布羅迪的指揮，因?yàn)樗醋尨蠹摇跋蚯皠澮幌隆保醋尨蠹摇跋蚯皠潈上隆??？涩F(xiàn)在，布羅迪居然讓大家往回劃。

因?yàn)榫驮趧偛?，他們發(fā)現(xiàn)了一只橡皮艇卡在了石塊上，于是，一通猛撞，才把它撞回水里。不過(guò)，這番撞擊，使他們自己的橡皮艇落進(jìn)了湍急的暗流里。

“所有人全速撤回！使勁！”布羅迪大喊，“別撞過(guò)去！”可一切都太遲了。橡皮艇徑直撞向了峽谷的山壁。眾人被震得往后仰，而橡皮艇的尾端也隨之下沉。浪花從四面八方打了過(guò)來(lái)。

船員們努力想要保持平衡，可因?yàn)橄鹌ね蚝笠谎?，懷亞特被甩了出去。他宛如一顆離開(kāi)槍膛的子彈，狠狠砸進(jìn)水里。

大河驚人的力量讓懷亞特驚慌失措。河流將他玩弄于股掌之間，海浪一會(huì)兒像巴掌般拍打著他，一會(huì)兒把他扯到水下，一會(huì)兒又把他推出水面。懷亞特抓住一切機(jī)會(huì)，拼命想要呼吸新鮮空氣。

他扭頭望向布羅迪，等布羅迪給自己拋來(lái)救生索?？伤睦锵氲?，自己早就被沖到五十碼開(kāi)外的地方了。

懷亞特心想，沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這種事。兩側(cè)的峽谷巖壁宛如高聳的大樓，竟沒(méi)有一處能讓他抓的。

他努力回想自己聽(tīng)得糊里糊涂的安全指導(dǎo)?！叭绻銈冎杏腥说羲锪?，我們會(huì)一起把你拉上來(lái)，或者我會(huì)把救生索扔給你。”布羅迪是這么說(shuō)的。

當(dāng)時(shí)，懷亞特的弟弟約翰尼還湊過(guò)來(lái)，小聲對(duì)懷亞特說(shuō)：“掉水里不是很酷嗎？”

“就跟滑水似的?！奔s翰尼咧嘴一笑，打趣道。

爸爸“噓”了一聲，讓他們安靜下來(lái)，還明確告訴他倆，一定要認(rèn)真聽(tīng)安全指導(dǎo)。

“要是你真掉下水了，”布羅迪繼續(xù)道，“別站起來(lái)。臉朝上漂在水上，腳心順著河流的方向，腿不要全泡在水里，萬(wàn)一撞到石頭，這個(gè)姿勢(shì)可以保護(hù)你?！?/p>

懷亞特翻了個(gè)身，讓自己臉朝上，把腳心朝著河流的方向。他松開(kāi)手，任水流沖走了他的槳。不消片刻，懷亞特便看到自己的船槳消失在湍流之中。

他知道自己不能指望別人跳下水來(lái)救他了。他心里明白：我得自救。

懷亞特想起了自己參加的中學(xué)籃球聯(lián)賽，想到自己罰球的時(shí)候是如何保持沉著冷靜、心無(wú)旁騖。別怕，他對(duì)自己說(shuō)。

此時(shí)，水流較緩，懷亞特能喘上幾口氣。在河流的彎道處，他發(fā)現(xiàn)岸上有幾塊碎石，說(shuō)不定能讓他抓穩(wěn)。

就在這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)了他們之前救起的橡皮艇。橡皮艇被拉到了河邊。這可比碎石強(qiáng)多了。船員們也看到了懷亞特，于是拼命和他招手。“游過(guò)來(lái)！”他們大喊，“朝我們游過(guò)來(lái)！”

懷亞特重新燃起希望。他又翻了個(gè)身，肚子朝下，游了起來(lái)。這次，他使出了全身的力氣。

“你能行的！”他們吼道。懷亞特離橡皮艇越來(lái)越近了，可洶涌的水流不停地把他推離橡皮艇。他調(diào)整了一下自己游泳的方向，竭盡全力朝更上游游去。

他好不容易游到離橡皮艇一碼遠(yuǎn)的地方。懷亞特知道，這是他唯一的機(jī)會(huì)，于是，他猛劃了兩下水，用力撲向橡皮艇。

說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，不知是誰(shuí)伸手牢牢抓住了懷亞特的救生背心，把他從河里撈了起來(lái)。懷亞特癱在橡皮艇上，瑟瑟發(fā)抖。有船員問(wèn)他還好嗎，可懷亞特喘得上氣不接下氣，根本沒(méi)法說(shuō)話。

過(guò)了一會(huì)兒，懷亞特的船隊(duì)在橡皮艇邊?？肯隆５葢褋喬鼐忂^(guò)神來(lái)，他在爸爸、布羅迪和其他幾位導(dǎo)游的幫助下，爬回了自己的橡皮艇里。

“你太棒了，居然能在這么危險(xiǎn)的情況下成功自救，”布羅迪對(duì)他說(shuō)，“非常沉著冷靜?！?/p>

懷亞特害羞地笑了笑。布羅迪宣布道：“好了，各就各位。接下來(lái)，我們?cè)俅┰綆坠杉绷鳎湍芑丶伊??！?/p>

懷亞特不可置信地望著他。

“別怕，接下來(lái)的水流都不大，”布羅迪保證道，“再說(shuō)了，要回家，我們只能渡河?！?/p>

懷亞特點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)了布羅迪遞給他的新船槳。現(xiàn)在的他，對(duì)于河水的力量，又敬又畏。也正是這股力量，即將把他安全地送回家。

布羅迪為大家加油鼓勁，他大喊：“全員劃槳前進(jìn)！”大家向著家的方向，蕩起了船槳。

選自Highlights， International.Highlights.com Copyright2019 Highlights for Children， Inc. All rights reserved.

①譯者注：阿肯色河是美國(guó)密西西比河的一條主要支流。