福福

提到海洋的霸主，可能有一些人會首先想到鯊魚，還有一些人會想到鯨。而在上億年前的恐龍時代，海洋里還沒有鯨，那時的鯊魚也不過相當于小混混的角色。那時候的霸主，是巨大而兇猛的魚龍。魚龍的身體長度可達數(shù)米，個別種類甚至超過了10米。如此龐然大物在大海里來回游蕩的身影無疑是其他海洋動物一生的夢魘。就像鯊魚一樣，魚龍的口中布滿了密密麻麻的鋒利的牙齒，而且它的身手異常矯捷，一些古生物學家推測，魚龍游泳的速度可以達到每小時40千米。如此看來，魚龍真可謂恐怖的獵手。

魚龍復原圖

1811年，英國最著名的化石收集專家瑪麗·安寧發(fā)現(xiàn)了世界上第一具完整的魚龍化石，從此以后，古生物學家對于魚龍的研究進入了一個全新的階段，更多更完整的魚龍化石也隨著搜索和研究的不斷擴展而出現(xiàn)在人們的視野中。其中比較著名的有：加利福尼亞大學在內華達州發(fā)現(xiàn)的聚集在一起的多達21條的魚龍化石;古生物學家伊麗莎白·尼科爾斯發(fā)現(xiàn)的世界最大的魚龍化石，長度達到了23米：在西藏出土的喜馬拉雅魚龍，證明了當時的西藏還處于海洋環(huán)境。

魚龍是一種非常奇特的動物。它并不是起源于海洋，它的祖先是一種生活在陸地上的爬行動物。這種爬行動物適應了水環(huán)境，于是來到海洋之中，演化成了魚龍這一繁盛的群體。早期的魚龍其實并不像魚，而是像巨大的蜥蜴。隨著對水生環(huán)境的適應，魚龍的身體發(fā)生了變化，到最后，竟奇妙地演化出了酷似魚類以及現(xiàn)代的海豚般的軀體。這就是生物學家常說的趨同演化，即親緣關系非常遠的物種，由于生活于相同的環(huán)境，進而演化出了相同的體態(tài)特征。

魚龍在經(jīng)過1億多年的繁盛之后，于距今9000萬年前走向了滅亡。古生物學家在試圖找尋魚龍走向衰亡的原因。據(jù)推測，魚龍滅亡的原因可能在于它的捕獵方式。后期魚龍基本都類似于海豚，有著極好的流線型體形，它們以高速運動的方式追逐獵物。而同時期的滄龍和蛇頸龍等因體形原因無法進行高速游泳運動，而采取突襲方式進行捕獵，反而達到了更好的效果。就這樣，魚龍最終被滄龍等捕食者所取代。