為什么要閱讀經(jīng)典？這是一個老生常談的話題，也是一個常談常新的話題。

朱自清先生在西南聯(lián)大寫過一本名為《經(jīng)典常談》的小冊子，向青年學(xué)生和普通國民介紹如何閱讀我國的經(jīng)典，內(nèi)容包括經(jīng)學(xué)、史學(xué)、諸子、詩文、小學(xué)等，具體分為說文解字、周易、尚書、詩經(jīng)、三禮、春秋三傳、四書、戰(zhàn)國策、史記漢書、諸子、辭賦、詩、文十三篇，為讀者了解和學(xué)習(xí)中國古代文化典籍指示了門徑。此書深入淺出，語言優(yōu)美，自問世以來廣為流傳，也成了普及中國傳統(tǒng)文化的啟蒙經(jīng)典。

今天，在大力傳承發(fā)展中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的時代背景下，再談閱讀經(jīng)典這一話題，我以為應(yīng)當(dāng)注意如下幾點(diǎn)。

經(jīng)典是歷史沉淀的結(jié)晶，具有典范性。我國古人有讀經(jīng)的傳統(tǒng)，主要指儒家經(jīng)典，有十三經(jīng)之謂。漢代設(shè)五經(jīng)于學(xué)官，將儒家經(jīng)典作為官辦學(xué)校的教科書，這五經(jīng)是《詩》《書》《易》《禮》《春秋》。唐代加《周禮》《儀禮》《公羊》《谷梁》為九經(jīng)，至開成年間刻石于國子學(xué)。后來又加《孝經(jīng)》《論語》《爾雅》為十二經(jīng)。到南宋，再增加《孟子》，共十三經(jīng)。可見，這些儒家經(jīng)典是隨著歷史的推移和時代的發(fā)展逐步形成的。我國傳統(tǒng)文化的經(jīng)典，除了儒家的以外，還有道家和佛家的。這些都是我國乃至人類千百年來經(jīng)久不衰的傳世之作，經(jīng)歷過歷史的洗禮和沉淀，具有思想內(nèi)容的豐富性、典范性、深刻性，成為民族乃至人類的文化基因和精神象征。

經(jīng)典能超越時空，影響未來，具有永恒性。李白有兩句詩，形象地闡明了經(jīng)典的永恒價值：“屈平辭賦懸日月，楚王臺榭空山丘?！背醍?dāng)年放逐屈原，使得這位滿懷一腔報國熱忱的三閭大夫只能到澤畔做一個行吟詩人，如今楚王不過一抔黃土而已，而偉大的愛國詩人屈原則如日月一樣經(jīng)天緯地，萬古不滅。從歷史的角度看，人類文明的演進(jìn)，就是各民族文化發(fā)展、進(jìn)步的歷史。當(dāng)一個時代成為歷史，它留給后人的就只有兩個字：文化。因為一切物質(zhì)的東西都會隨著時間的推移化為塵埃，唯有文化的力量是持久甚至是永恒的，特別是那些人類文化發(fā)展史上留下的經(jīng)典，只要人類生存的這個星球存在，它就會永遠(yuǎn)與人類同在。所以，一個國家、一個民族，對人類文明演進(jìn)的貢獻(xiàn)，最突出的坐標(biāo)，不是財富，更不是武力，而是文化，是偉大的思想家、科學(xué)家、文學(xué)家、藝術(shù)家及其創(chuàng)造的不朽的精神文化經(jīng)典。真正的經(jīng)典是永不過時的，并且能夠影響和指導(dǎo)未來。工業(yè)革命和科技革命，一方面給人類社會帶來了生產(chǎn)力的迅速提升和財富的巨大增長，另一方面也給世界帶來了災(zāi)難和危機(jī)，如資源枯竭、環(huán)境污染、產(chǎn)能過剩、地球變暖、軍備競賽、恐怖活動……人們似乎發(fā)現(xiàn)，古老的東方文化，即中國的傳統(tǒng)文化，蘊(yùn)藏著十分豐富的解決危機(jī)的智慧與方法。英國歷史學(xué)家湯因比曾說過：“世界的未來在中國，人類的出路在于中國文明?！庇终f：“中國文明將為未來世界轉(zhuǎn)型和21世紀(jì)人類社會提供無盡的文化寶藏和思想資源?！?/p>

經(jīng)典是大家公認(rèn)的，具有權(quán)威性。經(jīng)典不是自封的，而是經(jīng)過歷史檢驗，眾所周知、大家公認(rèn)的。譬如宗教經(jīng)典，其教義一旦確立下來，就成為千古不易的信條，成為某種信仰的皈依。再如古今中外的哲學(xué)家、思想家，他們提出了一些具有重大原創(chuàng)性、奠基性或涉及人類精神世界的帶有根本性的問題，如中國的孔孟老莊，西方的亞里士多德、柏拉圖等，包括馬克思主義經(jīng)典作家和經(jīng)典著作，其真理的光芒至今依舊普照人間。又如人類精神領(lǐng)域的各個方面、各個學(xué)科，也都有各自公認(rèn)的經(jīng)典。如文學(xué)藝術(shù)領(lǐng)域內(nèi)，我國的李白、杜甫、湯顯祖、曹雪芹，英國的莎士比亞，法國的巴爾扎克、雨果，奧地利的莫扎特，德國的貝多芬，俄羅斯的普希金……這些舉世聞名的文藝巨匠，其經(jīng)典作品早已成為人類共有的精神遺產(chǎn)。

正因為經(jīng)典具有這樣一些性質(zhì)和特征，所以我們有必要閱讀經(jīng)典，從中汲取養(yǎng)分，不斷豐富和提高自己的文化素質(zhì)和思想修養(yǎng)。誠然，經(jīng)典是歷史發(fā)展的產(chǎn)物，我們今天應(yīng)當(dāng)根據(jù)時代和自身的需要，在閱讀和汲取其精神養(yǎng)分的同時，也要善于認(rèn)識和分辨其局限和不足之處。正是從這個意義上講，習(xí)近平總書記強(qiáng)調(diào)，傳承發(fā)展傳統(tǒng)文化必須做到“創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化和創(chuàng)新性發(fā)展”。閱讀經(jīng)典亦可作如是觀。在我看來，“創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化”是解決“古”與“今”關(guān)系的問題，就是古為今用，去粗取精，將古人的思想精華融入今天的社會生活，發(fā)揮其價值和作用?！皠?chuàng)新性發(fā)展”是解決“舊”與“新”的問題，就是推陳出新，也就是繼承與創(chuàng)新的問題。繼承是為了發(fā)展，目的在于創(chuàng)新，就是要在古人和傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，創(chuàng)造屬于我們這個時代的、無愧于前人的、與中華民族偉大復(fù)興相適應(yīng)的新文化。

至于如何閱讀經(jīng)典，則恐怕各有各的方式方法，古圣先賢也留下了很多垂教和經(jīng)驗，但大的方面不外乎下列諸端。

首先要選擇經(jīng)典和好的版本。閱讀經(jīng)典，首先面臨如何選擇的問題，即讀什么樣的經(jīng)典。古今中外，諸子百家，即便可以稱之為經(jīng)典的書籍，也是浩如煙海，該如何選擇呢？這當(dāng)然要從實際出發(fā)，根據(jù)自身的條件和需要來選擇。但作為一個中國人，尤其是在傳統(tǒng)文化出現(xiàn)嚴(yán)重斷裂的當(dāng)下，應(yīng)當(dāng)多讀一些我國傳統(tǒng)文化方面的經(jīng)典。此外，根據(jù)各自不同的情況，還要適當(dāng)選讀西方經(jīng)典和自己專業(yè)范圍內(nèi)的經(jīng)典。選擇了閱讀哪些經(jīng)典，還要選用好的版本，因為現(xiàn)在出版物魚龍混雜，各種改頭換面的所謂經(jīng)典五花八門，必須選一個精善可靠的版本。否則，會被劣等版本誤導(dǎo)，深受其害。

其次要先易后難，循序漸進(jìn)。朱自清先生在《經(jīng)典常談》中所列十三種經(jīng)典，以《說文解字》居首，他的用意就是先弄通字義，即所謂“小學(xué)”，為后面閱讀各種經(jīng)典掃除文字障礙。我們今天閱讀經(jīng)典，已經(jīng)有了較好的基礎(chǔ)和條件，可以利用已有的經(jīng)過整理的經(jīng)典讀本。通過這些年來的古籍整理與普及工作，我國的傳統(tǒng)經(jīng)典已經(jīng)基本上有了標(biāo)點(diǎn)、注釋，有的還有語體翻譯，可以幫助讀者理解原文。但是，由于有了這些閱讀的津梁，有人便偷懶，只讀翻譯的白話文而跳過原文，這是本末倒置的閱讀方法，極不可取。一定要原原本本地閱讀原典，這樣才能最大程度上體會經(jīng)典的魅力。只有從一點(diǎn)一滴開始閱讀，日積月累，循序漸進(jìn)，最終才能自如地閱讀未加標(biāo)點(diǎn)的古文。

最后要善于思考，學(xué)以致用。孔子曰：“學(xué)而不思則罔，思而不學(xué)則殆?！边@是強(qiáng)調(diào)讀書要與思考相結(jié)合，只讀書不思考是讀死書，容易陷入迷茫;光思考不讀書則無以增廣學(xué)識，容易鉆牛角尖。我們閱讀經(jīng)典，目的在于通過領(lǐng)略經(jīng)典，增長知識，提升能力，開闊眼界，加強(qiáng)修養(yǎng)，總而言之就是學(xué)以致用。不僅要將學(xué)與思結(jié)合，還要知行合一，不斷從經(jīng)典中汲取智慧和力量，積極投身社會實踐，為時代發(fā)展做出應(yīng)有的業(yè)績和貢獻(xiàn)，這才是閱讀經(jīng)典應(yīng)有的正確態(tài)度。

王能憲，北京大學(xué)文學(xué)博士，曾任中國藝術(shù)研究院副院長。