金木

1950年代初，本田經(jīng)營情況不佳，不僅拖欠員工薪水三個月，即將倒閉的傳言也不絕于耳。雖然本田有一定的制造技術(shù)，但苦于沒有太好的營銷手段。隨后，朝鮮戰(zhàn)爭為本田帶來大量訂單，但是在戰(zhàn)爭結(jié)束之后的1954年，日本迎來了持續(xù)的經(jīng)濟下滑。正是在1954年1月，本田在東京證券市場掛牌交易，他們認為經(jīng)濟應(yīng)該會在今年有所轉(zhuǎn)變，原因是1953年2月-1954年2月的銷售額比前一年提高了3倍。

正巧，巴西要在圣保羅市舉行城市400周年紀念比賽，詢問日本有沒有興趣參加。本田和其他日本廠商共十位車手和兩位技師參加了比賽。當(dāng)時本田了解到的比賽信息只有125毫升組別，以及要在八公里長的英特拉格斯賽道跑八圈。本田將DREAM E型的150毫升汽缸縮小到125毫升之后參加了比賽。

本田到達現(xiàn)場后驚訝地發(fā)現(xiàn)，世界豪強幾乎到齊了。在25名參賽者中，本田最終以13名的成績結(jié)束比賽，平均車速為115公里/小時。獲得冠軍的意大利Mondial摩托車，平均車速為130公里/小時，發(fā)動機馬力至少是本田的2倍以上。

一行人從巴西回到日本后，宗一郎與藤澤在公司內(nèi)外發(fā)表了《曼島TT大賽出場宣言》。雖然落款是本田宗一郎，但文章卻是藤澤的作品。兩人是從何時開始計劃的，本田官方也很難說清楚。

宣言中提到：“本田技研自創(chuàng)立以來五年有余。我小時候的夢想是，用自己制造的車在世界大賽中取得冠軍。但是，在成為世界冠軍之前，先要讓公司穩(wěn)定發(fā)展起來。換句話說，現(xiàn)在為民眾生產(chǎn)實用車型才是應(yīng)該做的，沒有余力參加賽車運動?！?/p>

“此外，從圣保羅回來的人們讓我了解到歐美國家的實際水平和進步速度。這激發(fā)了我的斗志，只要努力，本田也一定能獲勝?，F(xiàn)在正是好機會，一定要參加明年的曼島TT。此項比賽還沒有日本人參加過，只要能安全無事故地跑完也是對我們最好的宣傳。”

點燃了斗志的本田，意識到必須以最快速度加入世界競爭格局之中。當(dāng)時的本田還沒有能向先進國家出口的產(chǎn)品，根本無法加入競爭。但是參加比賽的話，立刻就能進入到世界級爭奪的中心。

本田舉債從國外購買了先進生產(chǎn)工具之后手頭并不寬裕，而宗一郎依舊支持藤澤的曼島TT參賽計劃?？梢姰?dāng)時本田參加國際賽事的目的更多是從企業(yè)經(jīng)營角度考慮，而不是簡單地參加賽車運動。

1959年，本田用RC142賽車第一次參加曼島TT大賽，獲得了125毫升組別第六名。比賽中本田的最快圈速是9分22秒02，而冠軍MV AGUSTA的圈速是8分40秒出頭。從平均車速來看，本田離世界水平差了不到10公里/小時。

在本田社內(nèi)報紙的臨時增刊號中，社長宗一郎談到：“很高興你們能收獲不錯的成績，從監(jiān)督到選手都做得不錯，不過前面還有一到五名等著你們?！?/p>

本田開始準備第二次參加曼島TT，并決定同時參加125毫升和250毫升兩個組別。設(shè)計部門經(jīng)驗豐富的員工也加入進來，增加馬力、提高制造精度都不是問題。

在1960年的曼島TT大賽中，本田取得了125毫升組第二、三、六名，250毫升組第四名。同年還參加了六場摩托車世界錦標賽。1961年，本田參加了摩托車世界錦標賽完整賽季，在曼島TT的125和250毫升組包攬了領(lǐng)獎臺。本田宗一郎對河島哽咽著說：“非常高興，我的夢想終于實現(xiàn)了?！?/p>

本田第二任社長河島喜好回憶當(dāng)時本田積極參加賽車運動的真正原因，其實是沒有其他的宣傳手段。1954年3月，本田宗一郎發(fā)表了參加曼島TT大賽宣言，在這之后的五年中，傾盡全公司之力備戰(zhàn)。當(dāng)河島率隊在比賽中獲勝時，本田宗一郎也用電報傳達了感謝，接著總務(wù)部長又發(fā)來了電報：“恭喜，謝謝。托你們的福股價上漲了?！?/p>

這是本田人最真實的表達，也是高層同意本田花費重金參賽的理由。本田宗一郎和藤澤武夫作為公司高層，心中考慮的是本田的未來發(fā)展。股價上升對他們來說，或許才是最高興的事。

參賽是為了宣傳，或者說其結(jié)果讓股價上升，但是本田只要參加比賽就必須取勝。“只是模仿別人是不行的，我們是靠著團隊的技術(shù)實力和夢想在做，”河島接著回憶道，“復(fù)制別人的發(fā)動機贏了比賽又如何。獲勝的確能帶來一定的宣傳效果，本田花費大力氣從零開始研發(fā)自己的發(fā)動機，這也造就了現(xiàn)在的本田?！?/p>

本田高層曾經(jīng)認為，讓世界知道本田的名字只有參賽一種辦法。只要開發(fā)者努力就能成功，這就是本田高層們的“夢”，實現(xiàn)之后能得到回報的事情就去做了。對本田技術(shù)人員來說，在比賽中獲勝并沒有特別的意義，真正認為有意義的是股東們。

為了提升企業(yè)的知名度，本田從摩托車比賽再到之后的F1，如果成績一般的話可就說不過去了。藤澤武夫認為：“本田參加賽車運動，是作為一家公司的目標和目的。如果只是技術(shù)人員想在比賽中獲勝的話可不行。賽車和摩托車運動并不是提供給本田客戶們的服務(wù)。雖然本質(zhì)上賽車只是一項經(jīng)濟成本頗高的娛樂活動，從比賽中也的確能發(fā)掘出優(yōu)秀人才?！?/p>

本田在賽車運動中并非常勝將軍，人們看待本田參賽的眼光也似乎發(fā)生了改變。在挑戰(zhàn)曼島TT時，為何本田人能有如此激情呢？原因就是當(dāng)時的本田還是一家小公司。如果真的輸?shù)舯荣惖脑?，公司就會破產(chǎn)，當(dāng)然現(xiàn)在也談不上是跑在危機當(dāng)中了。

河島曾說：“當(dāng)時真的是在破產(chǎn)危機下，所有員工都在努力，連宗一郎社長下的每一位高層都在全力以赴，在人才、資金、資源統(tǒng)統(tǒng)缺乏，而且還沒有足夠時間的情況下?，F(xiàn)在的本田可以說擁有一切，哪里有贏不了比賽的理由呢。”