杜哲

1963年，一位叫瑪莉·班尼的女孩兒寫信給《芝加哥論壇報(bào)》，因?yàn)樗龑?shí)在搞不明白，為什么她幫媽媽把烤好的甜餅送到餐桌上，得到的只是一句“好孩子”的夸獎(jiǎng)，而那個(gè)什么都不干，只知搗蛋的戴維得到的卻是一個(gè)甜餅。

她想問一問無所不知的西勒·庫斯特先生，上帝真的是公平的嗎？為什么她在家和學(xué)校?？吹揭恍┫袼@樣的好孩子被上帝遺忘了。

西勒·庫斯特是《芝加哥論壇報(bào)》兒童版欄目的主持人，十多年來，孩子們有關(guān)“上帝為什么不獎(jiǎng)賞好人，為什么不懲罰壞人”之類的來信，他收到不下上千封。每當(dāng)拆閱這樣的信件，他心情就非常沉重，因?yàn)樗恢撛鯓踊卮疬@些提問。

正當(dāng)他對(duì)瑪莉小姑娘的來信不知如何回答是好時(shí)，一位朋友邀請(qǐng)他參加婚禮。也許他一生都該感謝這次婚禮，因?yàn)榫褪窃谶@次婚禮上，他找到了答案，并且這個(gè)答案讓他一夜之間名揚(yáng)天下。

西勒·庫斯特是這樣回憶那場(chǎng)婚禮的： 牧師主持完儀式后，新娘和新郎互贈(zèng)戒指，也許是他們正沉浸在幸福之中，也許是兩人過于激動(dòng)，總之，在他們互贈(zèng)戒指時(shí)，兩人陰錯(cuò)陽差地把戒指戴在了對(duì)方的右手上。

牧師看到這一情節(jié)，幽默地提醒：右手已經(jīng)夠完美了，我想你們最好還是用它來裝扮左手吧。

西勒·庫斯特說，正是牧師的這一幽默，讓他茅塞頓開。右手成為右手，本身就非常完美了，沒有必要把飾物再戴在右手上了。那些有道德的人，之所以常常被忽略，不就是因?yàn)樗麄円呀?jīng)非常完美了嗎？

后來，西勒·庫斯特得出結(jié)論，上帝讓右手成為右手，就是對(duì)右手最高的獎(jiǎng)賞，同理，上帝讓善人成為善人，也就是對(duì)善人的最高獎(jiǎng)賞。

西勒·庫斯特發(fā)現(xiàn)這一真理后興奮不已，他以“上帝讓你成為好孩子，就是對(duì)你的最高獎(jiǎng)賞”為題，立即給瑪莉·班尼回了一封信，這封信在《芝加哥論壇報(bào)》刊登之后，在不長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，被美國及歐洲一千多家報(bào)刊轉(zhuǎn)載，并且每年的兒童節(jié)他們都要重新刊載一次。

前不久，一位中國人不知在什么地方發(fā)現(xiàn)了這封信，讀后在網(wǎng)頁上留言說：中國民間有一句古話，叫“惡有惡報(bào)，善有善報(bào)，不是不報(bào)，時(shí)候未到”，我曾經(jīng)對(duì)惡人遲遲得不到報(bào)應(yīng)感到迷惑不解。現(xiàn)在我終于明白，因?yàn)樽寪喝顺蔀閻喝?，就是上蒼對(duì)他們的懲罰。

“人為善，福雖未至，禍已遠(yuǎn)離;人為惡，禍雖未至，福已遠(yuǎn)離。”

鵬薦自《雜文月刊》