雖然早在2004年，甲醛就被世界衛(wèi)生組織明確為致癌物質(zhì)。事實上，甲醛的應(yīng)用之廣和對人體健康的影響之嚴重，遠遠超出普通人的認知。

根據(jù)由國家標準化管理委員會2011年組織編寫的《室內(nèi)環(huán)境甲醛污染防控知識問答》（以下簡稱《知識問答》），作為一種工業(yè)原料， 甲醛被大量用于制造脲醛樹脂等強力粘合劑，因為性能優(yōu)越且價格低廉，這種粘合劑被廣泛用于人造板材，并且會長期釋放游離的甲醛。

日本橫濱大學一項研究表明，人造板中甲醛釋放時間最高可長達15年。

據(jù)《知識問答》記載，我國城市新裝修住房中的甲醛平均濃度為0.231㎎/m3，超出國家標準的一倍。而城市辦公樓內(nèi)的甲醛平均濃度為0.192㎎/m3，超標也接近一倍。

“遺傳毒性”是近年來新發(fā)現(xiàn)的一種由甲醛對人體健康所造成的危害。同時也被科學界認為是甲醛最主要的危害之一?！豆残l(wèi)生與預(yù)防醫(yī)學》上刊登的文章指出，甲醛可能導致DNA-蛋白質(zhì)交聯(lián)且較難修復(fù)，交聯(lián)的發(fā)生會對DNA的構(gòu)象和功能（復(fù)制與轉(zhuǎn)錄）產(chǎn)生嚴重的影響，并在其復(fù)制過程中容易造成某些重要基因的丟失，導致某些嚴重疾病的發(fā)生。

一般來說，胎兒因為受到母體胎盤屏障的保護，不易被外界環(huán)境傷害，但甲醛分子很小，可以輕松通過人的胎盤屏障、血腦屏障等防護機制。2001年國外便有研究者通過做實驗發(fā)現(xiàn)，c14標記的甲醛能穿過胎盤進入胎兒組織且胎兒器官的放射性比母體組織高。甲醛對受精卵或胚胎有不利影響，胚胎顯示有細胞受損和較高的死亡率。這說明，相比較母體，胎兒更易受到甲醛污染的傷害。

而同樣有國外研究者發(fā)現(xiàn)，甲醛對職業(yè)婦女的生育能力有副作用，接觸可增加自發(fā)性流產(chǎn)的可能性。

華中師范大學生命科學學院的環(huán)境分子生物學研究組對甲醛毒性有過專門研究，組員之一丁書茂介紹道：“甲醛能夠引起DNA的交聯(lián)從而導致基因突變，是依據(jù)甲醛基團的還原性來說的，它容易跟氨基縮合。”而氨基中的氫正是構(gòu)成氫鍵的物質(zhì)之一，氫鍵大量存在于DNA分子內(nèi)或分子間，極大地增強了染色體螺旋結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性。當甲醛基團與氨基發(fā)生反應(yīng)，這種穩(wěn)定性就會受到影響。如果因此出現(xiàn)染色體上基因片段的缺失或突變，遺傳信息就會發(fā)生改變，從而可能導致遺傳疾病。