[本刊訊]中國科學院大氣物理研究所成里京聯(lián)合美國圣-托馬斯大學、加州大學伯克利分校和美國大氣研究中心,共同研究海洋領域變暖的重要問題:海洋在過去60年加速變暖,旦變暖將在本世紀持續(xù),若不積極應對,未來人類和地球生態(tài)系統(tǒng)都將面臨嚴重的氣候風險。相關成果于2019年1月11日發(fā)表于Science。
自從發(fā)現(xiàn)20世紀下半葉全球海洋次表層升溫的現(xiàn)象以來,全球海洋到底變暖了多少,一直是一個爭議不斷的問題。2013年發(fā)布的《國際政府間氣候變化專門委員會第五期評估報告》(IPCC-AR5)列出的5個海洋熱含量變化趨勢估算中,最小的估計竟只有最大的估計的一半。對海洋變暖速度估算的不確定性,一方面限制了人們對全球變暖的科學認知,影響地球系統(tǒng)能量不平衡、氣候敏感性等關鍵氣候參數(shù)的估算;另一方面也阻礙了對氣候模型的評估:從能量變化的角度,氣候模型能否準確反映出過去的氣候變化,進而對未來做出合理預估呢?
海洋變暖多少的爭議來源于過去海洋觀測數(shù)據質量和數(shù)量的不足。自IPCC-AR5發(fā)布以來,研究人員發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)的估算方法低估了過去幾十年海洋熱含量上升速率。雖然2005年之后,海洋科學家在海洋中布放了一些新的儀器Argo,得到了較好的全球海洋熱含量估計。但是科學家永遠無法穿越到2005年之前,重新用高精度的儀器觀測過去的海洋狀況,因此海洋數(shù)據領域科研人員一直在持續(xù)不斷地改進舊數(shù)據的質量、發(fā)展新的技術以更準確地重構過去海洋的狀態(tài)。
最近一些估計一致性表明:熱含量研究領域能逐步解決已有問題,可以對全球海洋變暖做出更準確的計算了。根據最新估算,1971—2010年間全球海洋上層2000米變暖速率為0.36?0.39瓦/米。新的估算顯示出比IPCC-AR5更強的海洋變暖速率:IPCC-AR5的同期估計僅為0.20?0.32瓦/米。海洋變暖在1990年代后顯著加速:1991年后海洋上2000米變暖速率為0.55?0.68瓦/米2。這直接反映了大氣中不斷積累的溫室氣體對海洋的影響。
氣候模型能否準確模擬過去的海洋變化呢?團隊研究成果表明,耦合模式比較計劃5(CMIP5)模型集合平均可以非常好地模擬歷史海洋變暖:1970—2010年間,CMIP5模擬的海洋上層2000米變暖速率為0.39瓦/米,與最新的觀測幾乎一致。模型對過去情況的優(yōu)秀的模擬效果極大提升了其對未來預估的可信程度。根據CMIP5模型預估,在rcp8.5情景下(假設未來不施行任何氣候政策),2081—2100年間,整個上層2000米海洋將平均變暖0.78℃(相對于1991—2005年的平均狀態(tài)),這是過去60年海洋變暖總量的6倍。在rcp2.6情景下(假設未來將接近或達到《巴黎協(xié)定》目標),2081—2100年間海洋上層2000米將平均變暖0.4℃。