每個人都有兩只耳朵，但耳朵可能是人們最容易忽視的人體器官了。

但是，英國利茲大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，通過刺激外耳中的迷走神經(jīng)，可以改進(jìn)全身的健康狀況，包括睡眠、情緒等等。

像任何科學(xué)研究一樣，這一發(fā)現(xiàn)需要進(jìn)一步的大規(guī)模研究和試驗。不過，這一結(jié)果確實令人感到興奮。

迷走神經(jīng)

耳朵堪稱是人體神經(jīng)系統(tǒng)的門戶，其中包括迷走神經(jīng)。而通過刺激外耳的迷走神經(jīng)可以起到延緩衰老、改善健康的療效。

迷走神經(jīng)這個詞我們平時有所耳聞，但對此了解并不多。我們知道神經(jīng)系統(tǒng)就像電網(wǎng)一樣，分布在人體的各個部位。

迷走神經(jīng)是腦神經(jīng)，亦稱第十對腦神經(jīng)，編號X。

迷走神經(jīng)屬混合性神經(jīng)，它是人腦神經(jīng)中最長和分布范圍最廣的一組神經(jīng)，含有感覺、運動和副交感神經(jīng)纖維。

它支配呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)的絕大部分和心臟等器官的感覺、運動和腺體的分泌；因此迷走神經(jīng)損傷會引起循環(huán)、呼吸、消化等功能失調(diào)。

耳朵對人體健康關(guān)系重要

迷走神經(jīng)負(fù)責(zé)把大腦的信號傳遞到包括心臟、肺部和大腸等全身的各個器官，因此它也是身體自主神經(jīng)系統(tǒng)的基礎(chǔ)。

該神經(jīng)系統(tǒng)還包括交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)的分支，控制著身體的許多功能，例如呼吸、消化、心率和血壓等。

但隨著人們年齡的增長，神經(jīng)系統(tǒng)也會隨之而變化。例如，隨著人體老化，人體神經(jīng)系統(tǒng)的平衡也會出現(xiàn)問題。

那些負(fù)責(zé)身體是該“戰(zhàn)斗或逃跑”的交感神經(jīng)分支開始占主導(dǎo)地位。

與此同時，主管身體“休息和消化”活動的副交感神經(jīng)分支則變得不那么活躍。這就使人們更容易患上諸如心臟病和高血壓，以及抑郁和焦慮癥等疾病。

耳朵實驗

英國研究人員希望通過試驗，探索能否通過刺激外耳的迷走神經(jīng)來改善和恢復(fù)平衡。

共有29名健康志愿者參加了這項試驗。他們年齡都在55歲以上。研究人員連續(xù)兩個星期，每天15分鐘對他們外耳上的迷走神經(jīng)進(jìn)行微電流刺激。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這一療法增加了副交感神經(jīng)分支的活動，同時，減少了交感神經(jīng)的活動。由此，幫助重新平衡和調(diào)節(jié)人體的神經(jīng)系統(tǒng)。

那些受益最大的恰恰是試驗開始前神經(jīng)系統(tǒng)最失衡的人。有些參加試驗的志愿者還表示，他們的情緒有所改善，睡覺更香了。

該研究的作者，利茲大學(xué)生物醫(yī)學(xué)科學(xué)院的布勒瑟頓博士表示，這一結(jié)果令人興奮。她表示，期待對此進(jìn)行進(jìn)一步的試驗，以觀察每日對耳朵進(jìn)行刺激所帶來的療效以及長期潛在的益處。

布勒瑟頓說，目前的計劃是探討此療法是否可以改善心臟衰竭、抑郁癥以及大腸激躁癥等一些疾病的癥狀。

但英國蘭卡斯特大學(xué)的科蘭斯博士說，試驗應(yīng)該包括對照組的結(jié)果，這樣才更令人信服。

科蘭斯還說，參加試驗的人是在一個舒適和安靜的環(huán)境中。他們可以半仰臥在沙發(fā)上接受治療。在這樣的環(huán)境下，可能我們許多人都會自然放松，由此健康會得以改善。

拍攝的一部紀(jì)錄片曾探索針灸的治病功效

針灸

其實，中國傳統(tǒng)中醫(yī)理論早就知道人耳布滿了跟人體器官對應(yīng)的各種穴位。

1957年，法國醫(yī)師諾吉爾提出了耳針的治療方法。他提出耳部反射區(qū)的原理，認(rèn)為耳朵類似于嬰兒胚胎形狀。耳朵的每個部位，都對應(yīng)到特定的身體區(qū)域。

因此，只要在特定區(qū)域，以針刺激，就能達(dá)到治療效果。耳針療法泛指用針刺或其他方法刺激耳郭穴位以防治疾病的方法。

中國的中醫(yī)學(xué)者認(rèn)為這個理論是受到中國針灸的影響。同時，他們也很快采用了這一技術(shù)，并且建立耳部穴道理論。因此，耳針成為一種較為常見的治療方法。

耳針療法可用于治療臨床各科多種疾病，尤其對疼痛性疾病效果顯著。

此外，經(jīng)常對耳部進(jìn)行一些正確按摩也會起到保健和養(yǎng)生作用。