馮禹

在美國(guó)的教育體制中，實(shí)習(xí)是非常重要的一環(huán)。雖然一些大學(xué)清高地宣傳素質(zhì)教育，反對(duì)學(xué)習(xí)實(shí)踐性的技能，但絕大部分美國(guó)大學(xué)生非常熱衷于在本科階段就尋找實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，把所學(xué)的理論和實(shí)踐結(jié)合起來(lái)，為未來(lái)的就業(yè)奠定重要的基礎(chǔ)。

但是，對(duì)于中國(guó)留學(xué)生而言，首先會(huì)遇到實(shí)習(xí)工作身份的障礙。留學(xué)生“打工”基本上只能在校園內(nèi)。一些理科生可以在學(xué)校內(nèi)的實(shí)驗(yàn)室工作，既可以學(xué)到實(shí)踐技能，又可以加深對(duì)理論的理解，還可能為自己減免學(xué)費(fèi)。最重要的是同時(shí)讓自己的簡(jiǎn)歷內(nèi)容充實(shí)，無(wú)論是找工作還是讀研，這都是極為重要的?？墒?，文科和商科的學(xué)生就沒有那么幸運(yùn)了，校內(nèi)和專業(yè)對(duì)口的工作少得可憐。

在上學(xué)期間去校外工作不是完全不可能的，有個(gè)東西叫作CPT，全名是Curricular Practical Training，也就是與課程相關(guān)的實(shí)踐訓(xùn)練。舉個(gè)例子，你正在學(xué)習(xí)一門統(tǒng)計(jì)學(xué)的課程，一家保險(xiǎn)公司恰好有一個(gè)工作機(jī)會(huì)，需要一個(gè)人為他們計(jì)算不同年齡、種族、性別、收入的人群在駕車時(shí)引發(fā)交通事故的概率，這樣你就可以名正言順地為他們工作了，在學(xué)期中做兼職，在暑假時(shí)做全職。這份工作讓你把統(tǒng)計(jì)學(xué)的知識(shí)直接運(yùn)用在實(shí)踐中，同時(shí)又給你帶來(lái)了不菲的收入。

CPT有許多限制和規(guī)則，忽視不得。第一，申請(qǐng)和批準(zhǔn)。留學(xué)生必須向所在學(xué)校的國(guó)際學(xué)生辦公室提出正式申請(qǐng)，只有得到批準(zhǔn)，才能開始工作，否則屬于非法工作，后果嚴(yán)重。第二，聘用公司的資質(zhì)。CPT對(duì)公司資質(zhì)的要求非常嚴(yán)格，只有少數(shù)公司有權(quán)招聘外國(guó)留學(xué)生以CPT的身份為其工作。所以，首先要搞清楚這家公司是否符合條件。第三，工作的時(shí)間限制。如果是做兼職，每周的工作時(shí)間絕對(duì)要少于20小時(shí)。如果是做全職工作，那就更要小心了。如果你的累計(jì)全職CPT工作時(shí)間超過(guò)一年（12個(gè)月），那么，你將喪失畢業(yè)后以O(shè)PT（見下）身份工作的機(jī)會(huì)。如果你的全職工作時(shí)間少于12個(gè)月，那么，這些全職工作的時(shí)間將不會(huì)影響OPT。例如，你的全職CPT累計(jì)時(shí)間達(dá)到11個(gè)月，畢業(yè)時(shí)照樣可以有12個(gè)月的OPT工作機(jī)會(huì)，而不是說(shuō)你只剩下一個(gè)月的工作時(shí)間了。第四，你的工作必須和某一門所學(xué)的課程直接相關(guān)，如果只是相近都不行。例如，你學(xué)習(xí)的課程是腦神經(jīng)科學(xué)，那么可以到一家制藥公司去做和阿爾茨海默癥有關(guān)的工作，但不能在同一家公司去做和白血病有關(guān)的藥物發(fā)展研究。

現(xiàn)在來(lái)說(shuō)說(shuō)OPT，全名是Optional Practical Training，也就是可選性實(shí)踐訓(xùn)練。與CPT不同的是，第一，這個(gè)工作實(shí)踐機(jī)會(huì)是在畢業(yè)后;第二，它與你所學(xué)的專業(yè)而不是某門特殊課程相關(guān)。

對(duì)于大部分專業(yè)而言，OPT的時(shí)間是一年（12個(gè)月），而對(duì)于某些專業(yè)，英文叫作STEM（Science Technology Engineering Mathematics），可以申請(qǐng)延長(zhǎng)至17個(gè)月。具體來(lái)說(shuō)，包括精算科學(xué)、電腦科學(xué)、工程、工程技術(shù)、生命科學(xué)、數(shù)學(xué)、物理學(xué)、軍事科學(xué)等。注意，對(duì)于同一等級(jí)的學(xué)位，OPT的機(jī)會(huì)只有一次。例如你先讀了一個(gè)教育學(xué)的碩士，利用OPT的實(shí)踐機(jī)會(huì)在一個(gè)中學(xué)教了一年書。后來(lái)，你覺得自己更適合做信息產(chǎn)業(yè)，又讀了一個(gè)計(jì)算機(jī)專業(yè)的碩士研究生。兩個(gè)專業(yè)完全不同，需要工作實(shí)踐的機(jī)會(huì)，但按照政策，你讀完了第二個(gè)碩士以后是沒有OPT的，因?yàn)閮蓚€(gè)學(xué)位是同一等級(jí)的。如果你的第一個(gè)學(xué)位是本科，而第二個(gè)是碩士，那么即使是相同的專業(yè)，也各有一次OPT，可以各工作一年。

申請(qǐng)OPT的審評(píng)時(shí)間比較長(zhǎng)，有時(shí)需要4個(gè)月甚至更長(zhǎng)的時(shí)間。如果你讀的碩士是一年的，那么，這意味著你在第一個(gè)學(xué)期結(jié)束的時(shí)候就需要開始研究如何申請(qǐng)了。這里有一個(gè)非常難辦的技術(shù)細(xì)節(jié)：申請(qǐng)時(shí)，這一年的OPT需要具體的開始和結(jié)束的時(shí)間，而你在申請(qǐng)的時(shí)候可能還沒有找到錄用你的公司或者機(jī)構(gòu)，所以很難明確知道到底什么時(shí)候開始。我的一個(gè)研究生就是在申請(qǐng)時(shí)把工作時(shí)間寫為畢業(yè)那年的6月1日（美國(guó)大學(xué)一般是5月畢業(yè)）到第二年的5月30日，后來(lái)她找到了一個(gè)在中學(xué)教書的工作，而這份工作的開始時(shí)間是7月1日，結(jié)束時(shí)間是6月30日。于是，最后一個(gè)月她不得不退出工作。如果不是到學(xué)校，而是到公司工作，一般都希望你能夠在6月1日就入職。這里所說(shuō)的一年就是365天，多一天都不行，沒有商量的余地。

有意思的是，與CPT不同，OPT對(duì)于公司或機(jī)構(gòu)的資質(zhì)要求反而不太嚴(yán)格，上千人的正規(guī)大公司和一個(gè)很不正規(guī)的只有五六個(gè)人的小公司都可以讓你去工作，一些非營(yíng)利組織也可以讓你去工作，但專業(yè)需要對(duì)口，你不能去做和自己的專業(yè)完全無(wú)關(guān)的工作。例如，一個(gè)學(xué)商科的人只能去做和經(jīng)濟(jì)相關(guān)的工作，而不能到一個(gè)非營(yíng)利組織去做網(wǎng)絡(luò)安全工作。我曾有一個(gè)研究生因?yàn)樽隽吮砻嫔峡磥?lái)不符合專業(yè)的工作，不得不請(qǐng)律師來(lái)和有關(guān)部門溝通解釋。

這個(gè)實(shí)踐訓(xùn)練可以是帶薪的，也可以是無(wú)薪的，只要和專業(yè)相關(guān)就可以。幾年前，曾有一些人發(fā)現(xiàn)中國(guó)留學(xué)生學(xué)商科的人很多，畢業(yè)以后很難在美國(guó)找到商業(yè)實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)，于是便搞了一個(gè)咨詢公司，大量接受中國(guó)留學(xué)生以O(shè)PT的身份前去工作。不但不發(fā)薪水，還要留學(xué)生給他們交數(shù)量相當(dāng)于美國(guó)大學(xué)學(xué)費(fèi)的“培訓(xùn)費(fèi)”。你可能會(huì)覺得奇怪，為什么有人會(huì)傻傻地去這樣的騙子公司“實(shí)習(xí)”，原因就是有些留學(xué)生不愿意立刻回國(guó)，而且想拿到一張?jiān)诿绹?guó)的“工作經(jīng)驗(yàn)”的證明。

說(shuō)實(shí)話，商科拿到投行和正經(jīng)的咨詢公司的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)是很難的。美國(guó)一流的投行和咨詢公司一般只會(huì)考慮名校的學(xué)生（與該公司有多少來(lái)自同一學(xué)校的校友有直接關(guān)系），如果你的大學(xué)是二流的，擠進(jìn)華爾街真是比登天還難。從這些公司的角度來(lái)考慮，他們也對(duì)留學(xué)生心存顧慮。我好不容易培養(yǎng)出一個(gè)分析員（入職級(jí)的）來(lái)工作，給他或她辦理后續(xù)的工作簽證還要費(fèi)錢，還要抽簽，說(shuō)不定很快就要回國(guó)，那我們不是白忙了一場(chǎng)嗎？一些公司雖然不明說(shuō)，但實(shí)際的政策是不招國(guó)際學(xué)生的，你必須是公民或者有綠卡才會(huì)被認(rèn)真考慮。

從留學(xué)生本人的角度看，能否拿到比較好的OPT實(shí)踐機(jī)會(huì)常常和以前CPT有直接的關(guān)系，用人公司當(dāng)然不想要完全沒有工作經(jīng)驗(yàn)的學(xué)生。如果你做過(guò)與課程相關(guān)的實(shí)習(xí)，而且成績(jī)突出，那么，同一家公司或機(jī)構(gòu)就會(huì)優(yōu)先考慮讓你去做OPT，其他的公司也可能來(lái)“搶人”。

申請(qǐng)實(shí)習(xí)之前一定要做好兩樣功課。第一，寫好英文簡(jiǎn)歷，簡(jiǎn)短、明確，突出自己的特長(zhǎng)和已有的工作經(jīng)驗(yàn)。簡(jiǎn)歷準(zhǔn)備好后，不能只找英文老師來(lái)修改，需要找和專業(yè)相關(guān)的人士來(lái)進(jìn)一步修改。第二，準(zhǔn)備好實(shí)習(xí)面試。一些大學(xué)的有關(guān)部門會(huì)對(duì)學(xué)生進(jìn)行這方面的培訓(xùn)，進(jìn)行模擬面試等，這些都是非常重要的。如果你過(guò)于靦腆，英語(yǔ)不夠流利，不善于自我推介，十有八九會(huì)在面試中敗下陣來(lái)。

在過(guò)去的一段時(shí)間，總的形勢(shì)是，商科好的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)不多，而計(jì)算機(jī)以及其他一些理工科專業(yè)的好的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)很多，而且薪酬也比較高。由于這些專業(yè)往往可以申請(qǐng)延長(zhǎng)OPT，等于你可以為公司工作比較長(zhǎng)的時(shí)間。最近這一兩年由于眾所周知的原因，中國(guó)留學(xué)生在高科技領(lǐng)域的職位突然受到限制和排擠。也有消息說(shuō)，有人提議取消延長(zhǎng)特殊專業(yè)的OPT，甚至完全取消OPT。我曾和我校的國(guó)際學(xué)生辦公室談?wù)撨@個(gè)問(wèn)題，負(fù)責(zé)人說(shuō)未來(lái)的形勢(shì)很不清晰，一切都可能發(fā)生，只能走一步看一步。