大多數(shù)仔豬喜食甜味，也更容易接受甜味。所以，甜味劑應(yīng)用主要是在仔豬從液體飼料(哺乳階段)到固體飼料轉(zhuǎn)變時(shí)，對(duì)其適口性方面的改善。斷奶是仔豬生長的關(guān)鍵階段，通常發(fā)生在其3 ～4 周齡。處于此階段的仔豬腸道還未發(fā)育成熟，也不能完全消化固體、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的食物。眾所周知，若仔豬在其斷奶時(shí)不能正常進(jìn)食，腸道就會(huì)萎縮，會(huì)導(dǎo)致營養(yǎng)吸收受阻、腹瀉和其他健康問題，而仔豬一旦早期出現(xiàn)生長遲緩是很難在后期得到補(bǔ)償?shù)?。所以，仔豬斷奶時(shí)面臨的主要挑戰(zhàn)是增加其采食量以促進(jìn)其腸道成熟，從而促進(jìn)仔豬的健康和生長。飼料中常用的增味劑主要通過提供使豬誘惑的口感來刺激仔豬采食量，其作用主要針對(duì)5 大味覺受體，即甜、咸、苦、酸和鮮味，加糖飼料確實(shí)更容易被仔豬接受。許多測試和研究表明，甜味劑對(duì)仔豬的整體狀況、生長性能都有積極的影響。那么是什么讓甜味對(duì)小豬如此有吸引力呢？

1 是什么讓有些飼料嘗起來是甜的

飼料要被仔豬認(rèn)為是甜的，甜味成分需要與甜味受體結(jié)合，研究已證明甜味受體存在于舌頭表面。這些味覺感受器由2 個(gè)亞基組成，T1R2 和T1R3，它們需要相互靠近并結(jié)合在1 個(gè)甜味分子上才能激活甜味受體。當(dāng)甜味分子與這些受體結(jié)合時(shí)，信息就會(huì)通過神經(jīng)遞質(zhì)傳遞給大腦。糖以及高強(qiáng)度甜味劑（如糖精、甜葉菊或紐甜）等不同的分子已被證明有激活甜味受體的能力，一些芳香分子也有激活和調(diào)節(jié)甜味感知的能力。

2 豬的口味會(huì)隨著時(shí)間流逝而改變嗎

豬的口味不會(huì)隨著其成長而改變。但甜味劑主要針對(duì)仔豬生命的第1 階段，主要目標(biāo)是改善腸道的發(fā)育，實(shí)現(xiàn)仔豬飼喂從液體飼料向固體飼料的過渡。這些步驟對(duì)仔豬的正常發(fā)育和生長至關(guān)重要。此階段后，也可以繼續(xù)使用甜味劑，但主要目標(biāo)會(huì)有所不同。比如，在育肥豬和母豬的飼料中添加甜味劑可以掩蓋原材料中潛在的異味，還能促進(jìn)葡萄糖的吸收，提高飼料的性能。

3 甜味對(duì)仔豬的影響

豬和人對(duì)甜味的感知機(jī)制是一樣的，都有相同的受體和相同的2 個(gè)亞基（T1R2 和T1R3）來檢測甜味。但與人類相比，豬有更多的味蕾，豬平均有15 000 個(gè)味蕾，而人類只有9 000 個(gè)。仔豬攝食后，飼料中所含的甜味分子將在唾液中溶解。甜味分子與仔豬舌頭表面的甜味受體結(jié)合，并向大腦傳遞信號(hào)，使其能夠感知甜味。任何甜味產(chǎn)品都會(huì)激活這些受體，高強(qiáng)度甜味劑效果更強(qiáng)。這種強(qiáng)烈的甜味改善了飼料的適口性，更加刺激了仔豬的采食欲望，還可以掩蓋來自原材料或藥物的異味。但這些影響都只是冰山一角，最有趣的還是其對(duì)仔豬腸道的影響。

瑞士潘可士瑪（Pancosma）公司的研發(fā)部門與各大高校合作，在動(dòng)物營養(yǎng)方面開辟了新的領(lǐng)域，在腸道與腸道的溝通方面有了創(chuàng)新的發(fā)現(xiàn)。自2008 年以來，這些研究人員一直積極參與科學(xué)界密切合作，以更好地了解在“智能腸道行為（IGA）”促進(jìn)“腸道效應(yīng)”的關(guān)鍵機(jī)制以及如何將其應(yīng)用于動(dòng)物營養(yǎng)方面。研究人員已經(jīng)證明甜味受體不僅存在于舌頭味蕾上，而且還存在于腸上皮細(xì)胞存在的腸內(nèi)分泌細(xì)胞表面的腸道中。

當(dāng)腸內(nèi)分泌細(xì)胞檢測到腸腔中存在的甜味分子時(shí)，會(huì)觸發(fā)通路上的內(nèi)部信號(hào)傳導(dǎo)，從而導(dǎo)致腸固有層釋放一種稱為GLP-2 的腸道激素。這種激素通過腸固有層擴(kuò)散激活腸神經(jīng)元，通過神經(jīng)遞質(zhì)向腸細(xì)胞傳遞信息。這導(dǎo)致腸細(xì)胞膜上鈉/葡萄糖共轉(zhuǎn)運(yùn)體SGLT-1 數(shù)量加倍，而活化的腸細(xì)胞可以增加對(duì)葡萄糖、水分和鈉的吸收。

4 加甜味劑飼料有何不同

仔豬舌頭對(duì)味覺的改善會(huì)刺激其采食量增加，而Sucram（一種甜味劑的商品名）的存在增加了SGLT-1的水平(見圖1)，增加了仔豬腸道對(duì)葡萄糖的攝取，也增加了動(dòng)物營養(yǎng)的可利用性。事實(shí)上為確定甜味劑對(duì)仔豬的影響進(jìn)行了大量的研究和試驗(yàn)。例如，對(duì)384 頭斷奶仔豬進(jìn)行的獨(dú)立豬場試驗(yàn)顯示，甜味劑增加了仔豬采食量(＋6%)、體重增加(＋4.7%)，同時(shí)提升了飼料轉(zhuǎn)化率(-2.6%)。由于甜味劑的配方是均衡的，產(chǎn)品性能優(yōu)化了仔豬感官和生理效果。甜味劑對(duì)仔豬舌頭和腸道的雙重作用，也使得仔豬的外觀表現(xiàn)和生長發(fā)育都得到了改善。

圖1 使用Sucram 甜味劑對(duì)仔豬生產(chǎn)性能的效果