這是日本著名微型小說作家星新一的作品。星新一，1926年9月生于日本東京，東京大學(xué)畢業(yè)，擔(dān)任過星記制藥公司經(jīng)理。自1959年日本流行微型小說以來，星新一始終在數(shù)量和質(zhì)量上遙遙領(lǐng)先，被尊為“日本微型小說的鼻祖”。他的作品，較多地寫科學(xué)幻想的曲折故事，把現(xiàn)實與科幻結(jié)合起來，酷似童話，情趣盎然，又寓教于樂，無論成人還是兒童、青少年都喜愛?！对囍破贰繁闶撬^精短的作品之一。

本文寫科學(xué)研究者遭遇強盜搶劫后靠科學(xué)研究成果安全脫險的奇跡。主人公M博士正在遠(yuǎn)離鬧市的研究所工作。不料遇到強盜要他拿出錢來，可這位博土是個窮學(xué)者拿不出錢，強盜搜索全所，沒有搜到，要他交出研究成果去賣錢，博士也不答應(yīng)。于是強盜就把博土關(guān)進只有一桌一椅的地下室，讓饑餓逼迫博士自動交出錢或者研究成果，強盜則在上面守候著。一天兩天，博士不屈服，時而還傳出悠揚的歌聲。一個星期過去了，十天過去了，似乎到了生命饑餓承受力的極限，連強盜也堅持不住了，因為身邊的食品已吃完，而且時間一長，引起警方注意的機會增多，可博士呢，什么都沒吃，不僅沒餓死，反而仍然神氣活現(xiàn)，真令強盜畏懼，疑為“神人”。強盜最后只得垂頭喪氣地走了。

為什么博士在地下室沒有餓死呢？這是全文的一個謎。作者用科研工作者的特殊科幻辦法來解謎。博士走出地下室，自言自語地道出緣由。原來他的研究成果就是一種試制品，一種能用來吃的桌子和椅子。他在地下室就是靠這種能吃的桌子椅子度日的，經(jīng)過驗證營養(yǎng)還不錯，這種試驗品將來主要在火箭和宇宙基地應(yīng)用，它的發(fā)展前景還不可估量呢！

這種試驗品，只是一種科學(xué)幻想，既可以供人吃，又可供人用，它成了微型小說情節(jié)的主干，成了全文轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵，或者說前面的情節(jié)只是一個鋪敘，試驗品才是情節(jié)構(gòu)成的真正核心。科學(xué)幻想，科學(xué)假設(shè)，雖然現(xiàn)實中還未存在，但它們根據(jù)科學(xué)的發(fā)展，可能成為現(xiàn)實，星新一把它們放在現(xiàn)實的情景下虛構(gòu)小說的情節(jié)，則別開生面，例如他的其他作品如《拐騙》《波可小姐》等，都情節(jié)新奇，結(jié)尾出人意料，又有對現(xiàn)實的針砭性，都是借助于科學(xué)幻想之力，這成了作家鮮明的創(chuàng)作風(fēng)格而贏得廣大讀者群的青睞。

（凌煥新，南京師范大學(xué)教授）