岑燮鈞

晚上總是最忙的，宮中的夜宴沒完沒了。

小瓶手抱琵琶，就像一只花瓶，上插一枝梅花。上場前，她掃視了一下，主位上坐著皇上，兩邊是眾位大臣。紅燭高燒，帷幕低垂?；噬吓e起了酒杯，眾大臣紛紛朝向皇上，一時，“請——請——請”的聲音在宮中回蕩。

師兄在后面一推，小瓶就上去了。她盤腿坐定，揮指撥弦，叮叮咚咚的聲音從弦上傳出。她沉浸在自己的世界中，眼前恍恍惚惚的是大臣們的觥籌交錯。一曲終了，正要下場，皇上叫住了她，問她是前朝哪個府中出身。

“回陛下，是竟陵王府?！?/p>

“哦，竟陵王府，啊，沈愛卿，當(dāng)年你我等人號稱‘竟陵八友，那時，詩酒酬唱，可也是這般光景？”

小瓶看見前座一位大人起來回道：“蒙皇上恩德，乃有今日歡宴。當(dāng)年孟浪，哪及今日君臣同樂啊！”

小瓶輕移了兩步，掂量著是否該下場了。沒想到，皇上又叫住了她：“你既是當(dāng)年舊人，可認(rèn)得座中諸人？”

小瓶怯怯地掃視了一下，認(rèn)出了其中一位，就是剛才的“沈愛卿”。她小聲回道：“小女子只認(rèn)得沈約沈大人?！?/p>

小瓶下場后，隱約聽得皇上和大臣們在嘆息流光，懷想當(dāng)年。不久，幾個跳舞的姐妹上場了，宴會上又是歌舞升平。

小瓶以為這事就過去了。誰知道，到了夜半三更，忽然上面?zhèn)飨略拋?，皇上召見。她心里忐忑得很，心想，莫不是夜宴上的答對惹事了，為什么皇上要召見她？她忽然一個激靈，莫非皇上要臨幸我？頓時，一顆心幾乎要蹦出來。

小瓶已經(jīng)是許了人的人了。

在內(nèi)宮，皇上一直盯著她看，她不由得瑟瑟發(fā)抖。半晌，才聽見皇上醉醺醺地說：“你——在宴會上——真的——沒有認(rèn)出朕來？”皇上示意她近前來，一把拉住，頓時，一股酒臭撲鼻而來?；噬厦嗣哪樀?，哈哈大笑，問她可還記得當(dāng)年竟陵王府后花園里的事。小瓶腦中倏忽閃過，那時確有一位客人喝醉了酒，在后花園攔住她，猛吸她臉蛋。幸虧當(dāng)時無人，她驀地一閃，逃脫了。這事也就隱下了。

小瓶不敢亂說，只偷覷了一眼皇上。

“朕想把你賜給沈大人，你看如何？”

這出乎小瓶的意料之外。小瓶起先說小女子不配，但是皇上的意思是定了。她自知不必多言，只能垂淚點(diǎn)頭?；噬辖o她八個字：心念舊恩，必懷二心。沈大人說什么，寫什么，盡數(shù)匯報，宮中自有人會與她接洽，她只要服侍好沈大人就行。

自從成了沈府人，小瓶和師兄有好一陣沒有見，這已是犯忌的事了。

等到小瓶再見到師兄時，兩個人忽然覺得很生疏似的，都不敢碰對方。師兄弱弱的樣子，讓小瓶很心痛。小瓶握住了師兄的手，心里的千言萬語，一時都塞在喉嚨口。她說：“我的心都在你這兒?！?/p>

她找?guī)熜?，正有要事，想請師兄幫她拿個主意。

那日，老爺回來用膳時，與夫人興致勃勃談起一事，說宮里正好有人送栗子來，皇上問他知道多少栗子的典故，相約與他比賽，結(jié)果皇上多寫了三條，很是得意。夫人道：“老爺向以博學(xué)著稱，怎么就少了三條呢？”老爺用筷子指指夫人，笑道：“此公輸不起，我不讓著他，他輸了會羞死?！?/p>

“你說我把沈大人這樣的話告訴皇上，皇上會不會治沈大人的罪？”

小瓶心里很是不安。那時，在竟陵王府，她就對沈大人仰慕有加，沈大人曾夸贊她的琵琶彈得好?，F(xiàn)在，要違背本心，記下大人的一言一行，報告皇上，她的心里，就像是一座塔壓著一樣。

師兄揣度了很久，說應(yīng)該沒事。當(dāng)年，他們就常在一起談詩說文，文人相輕，也是人之常情。若是一事都不匯報，豈不讓皇上生疑？

兩人嘆息了一陣，小瓶說我心里難受著呢。師兄安慰道，你難受的時候，就念經(jīng)吧，下次我把《心經(jīng)》抄給你。

下次見面時，師兄果然把《心經(jīng)》抄給了她，她把沈大人的詩也抄來了，問是不是可以遞給皇上。她看不懂，師兄也不甚懂。他們覺得詩應(yīng)該沒事，那么遞上去，就算是交差吧。

小瓶回來就念《心經(jīng)》。

……心無掛礙。無掛礙故無有恐怖。離一切顛倒夢想苦惱……

念著，念著，感覺罪孽似乎輕了點(diǎn)兒。

老爺生病了，時時做噩夢，夢里似乎都是恐懼的事。她就說，老爺，我為你念念《心經(jīng)》吧?？墒?，老爺請的卻是道士，他想讓道士祈福消災(zāi)。老爺默默地祈禱著。結(jié)果，皇上派人來問罪了：慫恿我代蕭齊、殺和帝的確實(shí)是你沈約，現(xiàn)在你禱告神靈為自己開脫，不是把罪責(zé)往我這里推么？

老爺一下子癱軟在地上。

小瓶急急地見了師兄。她說：“我沒有報告這樣的話，皇上是怎么知道的？”兩人一合計，頓時心驚肉跳，背上像插了劍一般冰涼。師兄說：“我們還是逃吧?！毙∑磕枘璧卣f：“我們往哪里逃啊，到處是天羅地網(wǎng)，我們只是一對苦命的雀兒罷了?！?/p>

老爺又憂又懼，死了。

小瓶沒有哭，只是不斷地念《心經(jīng)》。她不知皇上怎樣處置自己?；噬鲜切欧鸬?，或許他會發(fā)慈悲吧。

果然，皇上說，削發(fā)為尼吧。

師兄說：“那我就削發(fā)為僧?！?/p>

小瓶說：“我是有罪的人，你何苦陪著我？我已經(jīng)害了沈大人，我不能再害你了！”

師兄說：“我們都是有罪的人?！?/p>

小瓶轉(zhuǎn)過身，看看隨身的琵琶，默默地拉斷了弦。