青絲

《水滸傳》中有個情節(jié)：“玉臂匠”金大堅(jiān)為營救宋江而偽造太師蔡京的官印及文書，但最后不幸被識破。其實(shí)類似橋段在史上并不罕見，或?yàn)榱x、或?yàn)槔⒒驗(yàn)槊?，人總是喜歡折騰的。

清廷主導(dǎo)的建筑工程，如修造道路橋梁、殿堂門墻、廟宇碑亭、帝妃陵寢等，都由工部包攬，戶部則負(fù)責(zé)掏錢。有時(shí)內(nèi)務(wù)府會把建筑工程外包出去，省力省心。嘉慶十四年（1809年），有個常接宮廷修繕工程的包工頭叫王國棟，他到內(nèi)務(wù)府結(jié)算工程款，因與管理財(cái)務(wù)的小吏很熟，就隨手拿起桌上的賬簿翻了翻，結(jié)果下巴都快嚇掉了——很多支領(lǐng)工程款的單據(jù)上的官印都與自己所拿單據(jù)上的官印不太一樣。經(jīng)過仔細(xì)比對，王國棟確定那些官印都是高仿，有人通過這種手段來騙取工程款。

這一偶然發(fā)現(xiàn)如平地驚雷，炸開了官場腐敗墮落的一面。嘉慶大為震怒，他知道絕非一兩個人偷奸耍滑，必定牽涉眾多官員，屬于團(tuán)伙作案。咬牙切齒的嘉慶為此專門設(shè)壇祈禱，希望上天保佑他將貪官一網(wǎng)打盡。

領(lǐng)命調(diào)查的軍機(jī)大臣立刻成立專案組，很快挖出由三個工部書吏為首的貪污團(tuán)伙。他們花重金雇匠人私刻了多枚官印，又捏造事由，假稱承包了皇帝欽派的工程，然后偽造文書、單據(jù)，蓋上假章，理直氣壯地先后向戶部和內(nèi)務(wù)府討了幾十萬兩銀子。

專案組審訊時(shí)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)這個貪污團(tuán)伙的行騙手段并不高明，之所以能頻頻得手，都是鉆了監(jiān)管的空子。清代的財(cái)務(wù)制度規(guī)定，負(fù)責(zé)工程的官員支領(lǐng)工程款需要先交書面申請，經(jīng)主管官員審核、簽字后再轉(zhuǎn)到戶部，戶部官員反復(fù)審核，然后蓋章，這才能拿到錢。聽起來似乎很嚴(yán)格周密，然而，這幾個書吏每次去辦事都見主管官員只做表面功夫，常不看文書、單據(jù)就胡亂簽字，有人甚至連筆都懶得動，直接讓手下屬吏代替簽字。

熟知這一套路后，這幾個書吏便常設(shè)宴款待相關(guān)官員，大家一起吃吃喝喝，好不痛快。趁對方酒酣耳熱、興頭正濃時(shí)，他們就掏出偽造的文書、單據(jù)，讓對方簽字。對方喝得暈暈乎乎，一看上面蓋著紅通通的官印，二話不說就簽字了事。這招屢試不爽，如果不是包工頭王國棟在無意間發(fā)現(xiàn)驚天秘密，他們撈錢撈到手軟都不會停。

最后，專案組決定將三個主犯處斬，其余從犯或砍頭、或流放、或罷官，都沒啥好下場。但結(jié)案意見報(bào)上去后，嘉慶覺得仍不解恨，下令處斬主犯前先讓他們嘗遍大刑，在極度痛苦中結(jié)束生命。用刑時(shí)，各個部門的書吏必須集體到場圍觀，在此起彼伏的慘叫聲中接受廉政教育。

然而，這種頭痛醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳的做法，只是在被動的情況下倉皇應(yīng)付，根本不能阻止社會肌體進(jìn)一步潰爛惡化。朝廷不肯直面問題的核心，任由官權(quán)膨脹，只靠偶爾的正義來扳回形象，必然無法自救。