垂釣野叟

關(guān)漢卿的《竇娥冤》取材于《漢書》中的一個(gè)故事。

話說(shuō)西漢時(shí)期，東?？び袀€(gè)孝順的媳婦叫周青，奉養(yǎng)婆婆十分恭謹(jǐn)。但她越是如此，婆婆就越覺(jué)得自己是個(gè)拖累，于是上吊自殺了。但婆婆的女兒不知實(shí)情，以為是周青蓄意謀害，就到官府告狀。

太守懶得盤查，就稀里糊涂地拘捕周青，周青屈打成招。有個(gè)姓于的獄吏曾試圖為周青辯解， “她已奉養(yǎng)婆婆十幾年了，孝名傳遍鄉(xiāng)里，怎會(huì)忽然起了殺心呢？其中定有隱情?！钡宋⒀暂p，太守堅(jiān)持原判，周青就這樣被冤殺了。于姓獄吏抱著定案的卷宗，哭著離開官府。

此后東?？ぴ夥耆甏蠛担氯翁氐铰?，于姓獄吏拿來(lái)以前的卷宗，對(duì)太守說(shuō)：“孝婦周青含冤而死，天災(zāi)大概就是這么來(lái)的?！毙氯翁乇容^開明，立刻親自到周青的墳前祭奠，還為她立碑作傳、洗脫冤情。說(shuō)來(lái)也巧，天上立刻落雨，這年莊稼迎來(lái)豐收。

當(dāng)?shù)乩先藗髡f(shuō)，那時(shí)押送周青的囚車上插著長(zhǎng)約10丈的竹竿，竿上懸著五色旗幟。她在死前當(dāng)眾發(fā)誓說(shuō)： “若我有罪，情愿被殺，血會(huì)順著竹竿流下;若我死得冤枉，血會(huì)沿著竹竿倒流上去?！毙行桃院螅难是帱S色，果然沿著旗桿倒流上去。

這個(gè)故事廣為流傳，賺走大把眼淚，但很少有人關(guān)心其中的于姓獄吏。這位于姓獄吏后來(lái)官至郡決曹，判案公正，深得民心，人稱“于公”。于公健在時(shí)，因?yàn)楣俾暳己?，郡中百姓自發(fā)籌款，為他立了生祠，稱作于公祠。據(jù)清代學(xué)者趙翼考證，這是中國(guó)最早的生祠。

一次，于公老家的大門壞了，同鄉(xiāng)父老感念他的恩情，提出幫忙修理，于公笑道：“那就把大門改得開闊些吧，使其能通過(guò)四匹馬拉的高蓋車。我為官多年，懲惡揚(yáng)善，也算積了不少陰德，將來(lái)我的子孫定會(huì)興旺發(fā)達(dá)。”于公的話果然應(yīng)驗(yàn)，他有個(gè)兒子叫于定國(guó)，后來(lái)官至丞相。

于定國(guó)少年時(shí)就隨父親學(xué)習(xí)法律，因才智出眾、辦案有方而一路平步青云。漢昭帝駕崩后，昌邑王劉賀即位，行為荒唐，于定國(guó)曾冒死規(guī)諫，慘遭貶謫。后來(lái)劉賀被廢，漢宣帝即位，大將軍霍光奏請(qǐng)皇帝——凡是當(dāng)年因規(guī)諫劉賀而遭殃的大臣都應(yīng)破格升官。于定國(guó)因此升任光祿大夫，很受重用。當(dāng)時(shí)朝廷上下都稱贊他說(shuō)： “只要由于定國(guó)負(fù)責(zé)判案，無(wú)論什么結(jié)果，百姓都自認(rèn)不冤?！痹阱e(cuò)綜復(fù)雜的官場(chǎng)上能得到這種口碑，也算一個(gè)傳奇了。

于定國(guó)做丞相時(shí)，皇帝責(zé)罵有些地方官吏狡詐不忠，生怕因捕拿盜賊不力而遭受懲罰，便任意懷疑、加害良民，甚至導(dǎo)致無(wú)辜之人含冤而死;還有些官吏發(fā)現(xiàn)盜賊后不立刻追捕，反而拘禁丟失財(cái)物的人家，長(zhǎng)此以往，百姓再受盜賊劫掠時(shí)就不敢向官府報(bào)告。官府倒是清閑不少，但這種惡劣風(fēng)氣逐漸滋長(zhǎng)，不斷有人跑到京城鳴冤。

這事本與于定國(guó)無(wú)關(guān)，但他主動(dòng)承擔(dān)執(zhí)法不力的責(zé)任，正好趁著這股東風(fēng)改善法度，使當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境大有好轉(zhuǎn)。