林語(yǔ)堂

我們兄弟六人，姐妹二人，我是倒數(shù)第二。在家，男孩子規(guī)定應(yīng)當(dāng)掃地，由井上往缸里挑水，還要澆菜園子。把水桶系下井去，到了底下時(shí)，讓桶慢慢傾斜，這種技巧我們很快就學(xué)會(huì)了。水井口上有邊緣，雖然一整桶水夠沉的，但是我很快就發(fā)覺打水蠻有趣。只是廚房里用的那個(gè)水缸，能裝十二桶水，我不久就把倒水的活推給二姐做。

在夏天，哥哥們回家來了，我們每逢上課前先打鈴。父親就是老師，他教我們念詩(shī)，念經(jīng)書，念古文，還有普通的對(duì)對(duì)子。父親輕松容易地把經(jīng)典的意思講解出來，我們大家都很佩服他?？斓绞稽c(diǎn)時(shí)，我記得二姐常凝視著墻上的影子，用很惋惜，很不愿意的語(yǔ)氣說：“現(xiàn)在我得去洗衣裳了?！痹谙挛?，天晚一點(diǎn)的時(shí)候，她又看一看墻上的影子，幾乎是自言自語(yǔ)地說：“我該把曬的衣裳收回來了。”

我最早就有當(dāng)作家的愿望，八歲時(shí)我寫了一本教課書，一頁(yè)是課文，接著一頁(yè)是插圖，是我秘密中作的，很細(xì)心不使別人看到。等大姐發(fā)現(xiàn)時(shí)，我好難為情，不久之后，所有兄弟姐妹都能背了。文句是：人自高、終必?cái)?持戰(zhàn)甲、靠弓矢;而不知、他人強(qiáng);他人力、千百倍。以所用的字匯論，寫的算不壞。另一頁(yè)是寫一只蜜蜂采蜜而招到焚身之禍，有一張畫兒，上面畫著一個(gè)可以攜帶的小泥火爐。課文今已忘記，也是同樣道德教訓(xùn)的意味。

我也以發(fā)明中國(guó)藥粉治療外傷為戲，名之為“好四散”。當(dāng)時(shí)童年的幻想使我對(duì)這種藥粉的功效信而不疑，幾位姐姐因此常跟我開玩笑。

我曾寫過一副對(duì)子，諷刺老師給我作文的評(píng)語(yǔ)。老師給我的評(píng)語(yǔ)是“如巨蟒行小徑”，此所以言我行文之拙笨。我回敬的是“似小蚓過荒原”?，F(xiàn)在我想到這副對(duì)聯(lián)，還頗得意。

二姐比我大四歲，是我的顧問，也是我的伴侶。我和她玩得很快樂，并不覺得她比我大。她教我、勸我，因?yàn)槲沂莻€(gè)可愛的孩子，又愛淘氣。后來她告訴我，我既頑皮，又愛發(fā)脾氣。一聽見要挨一頓棍子時(shí)，臉就變得慘白，父親一見，手一松，棍子就掉在地上了。父親的確很愛我，他在十點(diǎn)左右吃點(diǎn)心時(shí)，往往是豬肝細(xì)面，他常留下半碗把我叫進(jìn)去吃。我從來沒吃過味道那么美的豬肝面。

有一次，家里關(guān)上門，不許我回家。我往家里扔石頭，母親不知道把我怎么辦。我忽然想出一個(gè)妙計(jì)，我知道二姐必須洗衣裳，就躺在泥里說：“現(xiàn)在你得給我洗衣裳了吧?！?/p>

二姐的眼睛特別有神，牙又整齊又潔白，她的同學(xué)都把她看作學(xué)校中的美女。她的功課很好，應(yīng)當(dāng)上大學(xué)，但是我父親要供給幾個(gè)兒子。福州的女子大學(xué)一學(xué)期學(xué)費(fèi)要七、八十塊錢，父親實(shí)在辦不到。我深知二姐很想受高等教育，她已經(jīng)在鼓浪嶼上完了中學(xué)，那時(shí)是二十二歲，正是女孩子有人提親的時(shí)候。在夜靜更深時(shí)，我母親找個(gè)機(jī)會(huì)和她說親事，她總是把燈吹滅，拒絕談?wù)摯耸?。最后，她看到別無良策，只好應(yīng)允婚事。

那年，我要到上海去讀圣約翰大學(xué)，她也要嫁到西溪去，也是往漳州去的方向，所以我們路上停下去參加她的婚禮。在婚禮前一天的早晨，她從身上掏出四毛錢對(duì)我說：“和樂，你要去上大學(xué)了，不要糟塌了這個(gè)好機(jī)會(huì)。要做個(gè)好人，做個(gè)有用的人，這是姐姐對(duì)你的愿望?！蔽疑洗髮W(xué)，一部分是我父親的熱望，我又因深知二姐的愿望，深深感到她那幾句話簡(jiǎn)單而充滿了力量。她那幾句話在我心里有極重的壓力，好像重重地烙在我的心上，所以我有一種感覺，仿佛我是在替她上大學(xué)。

第二年我回到故鄉(xiāng)時(shí)，二姐卻因橫痃性瘟疫亡故，已經(jīng)有八個(gè)月的身孕。這件事給我的印象太深，永遠(yuǎn)不能忘記。