縱橫家是戰(zhàn)國時(shí)期以外交事業(yè)為主要活動(dòng)的學(xué)術(shù)流派，相傳由鬼谷子創(chuàng)立?！稘h書·藝文志》中說：“縱橫家者流，蓋出于行人之官。”所謂行人之官，是指周代官僚系統(tǒng)中掌管外交禮儀的官員。他們負(fù)責(zé)接待各國不同等級(jí)的使者和賓客，以維護(hù)諸侯國之間的關(guān)系和睦。

到了春秋時(shí)期，周王室的權(quán)威一落千丈，宗法封建制下國與國之間的秩序開始瓦解。各個(gè)諸侯國之間展開了激烈的兼并和爭霸戰(zhàn)爭。原本隸屬于周禮體系下的王官，在這一時(shí)期開始轉(zhuǎn)型為多國爭霸的國際秩序下的職業(yè)外交官。隨著各國之間外交活動(dòng)的日趨頻繁，各諸侯國的外交關(guān)系日漸復(fù)雜，作為外交人員所需要掌握的辭令和技巧也越來越專業(yè)化。進(jìn)入戰(zhàn)國時(shí)期以后，一方面是大國之間政治軍事沖突的客觀需要，另一方面則是王官下移與士的階層的擴(kuò)大，在這雙重因素的作用下，縱橫家應(yīng)運(yùn)而生，其中最著名的便是蘇秦和張儀。他們提出了“合縱”和“連橫”的主張。

“連橫”就是說，中原諸侯應(yīng)當(dāng)跟秦國親善，造成東西聯(lián)盟的局面。從地理上看，東西連成一條橫線，所以叫“連橫”。“合縱”就是說，中原諸侯應(yīng)當(dāng)聯(lián)合起來一同抵抗西方的秦國，造成南北聯(lián)盟的局面。從地理上看，南北合成一條直線，所以叫“合縱”（“縱”就是“直”或“豎”的意思）。

蘇秦合縱

蘇秦是東周洛陽人。他早年因?yàn)榧覠o產(chǎn)業(yè)而四處游歷，拜師學(xué)習(xí)知識(shí)，曾到過齊國，在鬼谷子門下學(xué)藝。然而外出游歷多年，他也未能獲得什么成就，最后窮困潦倒，狼狽地回到家鄉(xiāng)。回家后，家人都不給他好臉色看，在私下里譏笑他。蘇秦知道后非常慚愧，從此閉門不出，躲在屋里遍觀自己的藏書，感嘆道：“讀書人既然拜師受教，埋頭讀書，卻不能以此獲得榮華富貴，那么讀書再多又有什么用呢？”他得到了一本叫做《周書陰符》的書，花了整整一年的時(shí)間埋頭鉆研，最終找到了謀求富貴、縱橫諸國的訣竅，認(rèn)為可以借此游說各國的君王了。于是他求見并游說當(dāng)時(shí)東周的天子周顯王。然而，顯王周圍的大臣了解蘇秦的為人，都瞧不起他，周顯王也不信任他。

于是，蘇秦只好向西前往秦國。當(dāng)時(shí)秦國的國君是秦惠文王。蘇秦向秦惠文王貢獻(xiàn)吞并天下，建立帝業(yè)的方策。然而當(dāng)時(shí)的秦國剛剛經(jīng)歷商鞅變法，秦孝公死后，在變法中利益受損的舊貴族們紛紛反攻倒算，也因此遷怒于各國的游士。而蘇秦恰好便是個(gè)外鄉(xiāng)的游士，所以自然得不到秦人的信任和任用。對(duì)于蘇秦的游說，秦惠文王回答道：“鳥兒的羽衣尚未豐滿，就不可能凌空飛翔;國家的政教尚未建立，就不可能兼并天下?！本蛯⑻K秦趕走了。這樣，蘇秦又向東到了趙國。此時(shí)趙國的國君趙肅侯讓自己的弟弟趙成出任國相，號(hào)為奉陽君。奉陽君不喜歡蘇秦，因此蘇秦又只能離開趙國。

離開趙國后，蘇秦又去燕國游說。燕文公二十八年（前334年），蘇秦到達(dá)燕國，卻沒能立即見到燕國的國君。在燕國等了一年多，蘇秦才終于見到燕文侯。蘇秦從燕國的地緣戰(zhàn)略形勢(shì)入手，分析了燕國與趙國之間的唇齒相依之勢(shì)，接著指出燕國重視遙遠(yuǎn)的秦國，卻忽視了近在咫尺的趙國的威脅，最后提出了合縱趙國的戰(zhàn)略方針。文侯為蘇秦的雄辯所折服，對(duì)蘇秦說，只要能以合縱的方略保證燕國的安全，愿意傾國相從。于是燕國為蘇秦提供車馬金帛，資助他去游說趙國。有了燕國的支持，蘇秦終于可以大展身手。到了趙國之后，此時(shí)厭惡蘇秦的奉陽君已經(jīng)死了，蘇秦趁機(jī)向趙肅侯提出了合縱六國抗秦的主張。他建議趙國聯(lián)合六國組建抗秦聯(lián)盟，借此建立霸業(yè)。趙肅侯聽完蘇秦的大論后，認(rèn)同他的觀點(diǎn)，決定遵從他的策略。于是趙國也為蘇秦準(zhǔn)備了金帛車馬，資助他去游說剩下的國家。

然而，正當(dāng)蘇秦說服了趙肅侯，準(zhǔn)備前往各國組建合縱聯(lián)盟的時(shí)候，秦國的秦惠文王派出犀首攻打魏國。此役秦軍大勝，不僅生擒了魏將龍賈，還攻克了魏國的雕陰。擊敗魏國后，秦軍打算乘勝揮師東進(jìn)，而位于魏國東方的便是趙國。蘇秦?fù)?dān)心秦軍進(jìn)攻趙國，會(huì)威脅到自己建立合縱聯(lián)盟的計(jì)劃。因此計(jì)劃派人前往秦國，阻止秦軍東進(jìn)。但蘇秦手下并沒有合適的人選，無人可用。這時(shí)蘇秦想到了在齊國時(shí)的同門張儀，于是決定智激張儀入秦。

蘇秦與張儀

張儀本是魏國人，曾經(jīng)在齊國和蘇秦一同拜在鬼谷子門下學(xué)習(xí)縱橫之術(shù)。二人共同學(xué)藝的時(shí)候，蘇秦也時(shí)常自以為比不上張儀。張儀學(xué)成之后，外出游說各國諸侯。他曾陪著楚國的國相喝酒，席間楚相丟失了一塊玉璧，門客們都認(rèn)為：“張儀貧窮，品行鄙劣，一定是他偷去了國相的玉璧?！庇谑菑垉x就被抓了起來，并遭到鞭笞，但他始終不肯承認(rèn)自己偷了玉璧。楚相只好放了他。張儀回到家里，妻子看到他這個(gè)樣子，哀嘆道：“你如果不是因?yàn)槌芽谏嘀奶幱握f，怎么會(huì)落到今天這個(gè)下場呢？”張儀對(duì)妻子說：“你看看我的舌頭還在不在？”妻子回答道：“舌頭還在呀?！庇谑菑垉x笑著說：“這就夠了?！?/p>

此時(shí)，蘇秦打算引誘張儀入秦，于是派人暗中對(duì)張儀說：“你當(dāng)初和蘇秦的關(guān)系很好，現(xiàn)在蘇秦已經(jīng)在趙國做了國相，你為什么不去結(jié)交他，借機(jī)獲取富貴呢？”于是張儀前往趙國，請(qǐng)求會(huì)見蘇秦。蘇秦知道張儀要來，就提前吩咐門人不給張儀通報(bào)，又不讓他離開。就這樣過了好幾天，蘇秦才接見他。蘇秦在接見張儀的時(shí)候，故意讓張儀坐在堂下，用奴仆吃的東西來招待他，又故意羞辱張儀說：“我不是不能推薦你做官，只是以你的才能不配得到我的推薦罷了?！闭f完就把張儀趕了出去。張儀趕來投奔蘇秦，本以為憑自己與蘇秦的關(guān)系自然可以得到好的待遇，沒承想反而遭到羞辱。張儀又羞又憤，想要報(bào)復(fù)蘇秦。他揣摩天下的形勢(shì)，認(rèn)為只有秦國才能威脅趙國，于是就決定西入秦國。

蘇秦對(duì)他信賴的門客說：“張儀是天下最有才能的人，連我都比不上他。如今幸好我比他先受到重用，而現(xiàn)在只有讓張儀掌握秦國的權(quán)力，才能推行我的計(jì)劃。但張儀出身貧寒，長期無法受到重用，我擔(dān)心他因?yàn)樾±荒艹删痛髽I(yè)，因此特地把他騙過來羞辱他，希望他能因此發(fā)憤，而在秦國建立功業(yè)。你替我在暗中為他提供幫助?！碧K秦向趙國申請(qǐng)給自己這位門客配備金帛車馬，讓他在暗中跟隨張儀一同前往秦國，一路上幫助張儀，而張儀卻不知道這一切都是蘇秦的計(jì)劃。

在這位門客的幫助下，張儀終于成功見到秦惠文王，被秦惠文王任命為客卿，得以參與秦國大政的決策。

此時(shí)蘇秦派來的門客已經(jīng)完成了任務(wù)，準(zhǔn)備離去，張儀知道后說：“依靠您的鼎力相助，我才得到如今這樣顯貴的地位，現(xiàn)在正是報(bào)答您的恩德的時(shí)候，您為什么要走呢？”門客回答說：“真正幫助您的不是我，而是蘇先生。蘇先生擔(dān)心秦國攻打趙國，破壞合縱聯(lián)盟，打算借重一個(gè)親信的人去執(zhí)掌秦國的大權(quán)。他說這樣的人，除了您沒有第二個(gè)。蘇先生又派我暗中向您提供錢財(cái)相助。這些都是蘇先生的策略。如今先生既然已被重用，那么就請(qǐng)讓我回去復(fù)命吧！”張儀聽了，不由得愣住了，待了一會(huì)兒，嘆息著說：“唉，我自以為聰明機(jī)警，想不到一直蒙在鼓里還沒覺出來。我還是不如蘇先生高明??！請(qǐng)您回去替我向他道謝，他在一天，我決不叫秦王去攻打趙國！”

穩(wěn)定了秦國之后，蘇秦依次前往韓國、魏國、齊國、楚國，游說這些國家的國君，拉攏他們加入合縱聯(lián)盟，合力抗秦。蘇秦的活動(dòng)大獲成功，各國都接受了蘇秦的計(jì)劃，于是六國合縱聯(lián)盟得以成立，蘇秦做了合縱聯(lián)盟的盟長，并且擔(dān)任了六國的國相。蘇秦完成使命回到趙國，趙肅侯封他為武安君。接著，蘇秦將合縱盟約送交給秦國。此后長達(dá)十五年的時(shí)間里，秦國都不敢窺伺函谷關(guān)以東諸國。直到后來秦國聯(lián)合魏國、齊國一起進(jìn)攻趙國，破壞了合縱聯(lián)盟。蘇秦受到趙王的責(zé)備，便請(qǐng)求前往燕國。蘇秦離開趙國后，合縱聯(lián)盟也隨之瓦解。此后蘇秦又縱橫于燕國和齊國之間，作為間諜為燕國謀取利益，在兩國都獲得了高位，直到最后在齊國遇刺而死。

張儀連橫

蘇秦死后，此時(shí)的張儀是秦國的國相。秦惠文王十二年（前313年），秦國想要攻打齊國，因?yàn)榇藭r(shí)齊、楚聯(lián)盟，于是便派張儀前往楚國游說楚懷王。張儀以商於之地為誘餌，先使楚懷王背棄了與齊國的聯(lián)盟而與秦國結(jié)交，之后又背信棄義，拒絕交出商於。楚王發(fā)現(xiàn)被騙，一怒之下興兵攻打秦國，反而被秦國打敗。

兩年后，秦國想要換取楚國黔中一帶的土地，楚懷王因?yàn)橛浐迯垉x，提出以張儀作為交換。張儀知道后，主動(dòng)要求出使楚國。張儀到了楚國，楚懷王把他關(guān)起來，打算挑個(gè)日子，拿他去祭祀太廟。張儀靠著自己的計(jì)謀以及與楚國大夫靳尚的關(guān)系，才獲得釋放。張儀被釋放后，不但沒有立即離開楚國，反而前去游說楚懷王，提出只要楚國與秦國互派人質(zhì)，永結(jié)為兄弟之國，秦國就可以不要黔中之地。此時(shí)的楚王得到了張儀，又不想交出黔中之地，張儀的建議正中楚王下懷。這時(shí)，楚國大臣屈原反對(duì)道：“大王屢次被張儀欺騙，現(xiàn)在張儀來到了楚國，大王不忍心殺他也就算了，怎么還能聽信他的妖妄之言呢？”然而在張儀的游說之下，楚王最終還是答應(yīng)了張儀的建議，和秦國結(jié)盟。

張儀接下來相繼游說韓國、齊國、趙國、燕國，讓各國都加入了與秦國的聯(lián)盟，西向事奉秦國，張儀的連橫戰(zhàn)略也由此大獲成功。他回到秦國向秦王匯報(bào)，然而還沒走到咸陽，秦惠文王就去世了。秦武王即位。武王從前就不喜歡張儀，等到繼承王位，大臣們都來詆毀張儀。諸侯們聽說張儀與秦王不和，也都紛紛背叛了連橫政策，恢復(fù)了合縱聯(lián)盟?；氐角貒膹垉x害怕自己將來要遭到不測，因此請(qǐng)求前往魏國。在魏國，他擔(dān)任國相，智退齊兵，最后死在了魏國。

關(guān)于蘇秦、張儀故事的真實(shí)性，自古以來爭議不斷。但無論如何，作為戰(zhàn)國時(shí)期的重要學(xué)派，縱橫家所留下的思想智慧和文化財(cái)富都是值得關(guān)注的。他們與其他學(xué)派一樣，都是中國思想文化史上不可或缺的重要組成部分。

（作者：傅海燕，北京師范大學(xué)歷史學(xué)院博士研究生）

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