中國是茶的故鄉(xiāng)，是茶文化的發(fā)源地。

“茶”字出于《爾雅·釋木》：“槚，苦荼也?！辈璧墓欧Q有荼、詫、茗等。在古代，茶即是藥，并被醫(yī)書所載錄?！渡褶r本草經(jīng)》記載，神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之?？梢?，茶的起源應該是作為藥用的。其中還提到“茶味苦，飲之使人益思、少臥、輕身、明目”。

在中國人的飲茶歷史中，茶葉似乎是茶的主角，但作為飲食文化大國，我們的祖先當然也不會只拘泥于使用一種植物作為茶飲。這就要說到中國傳統(tǒng)代茶飲。

代茶飲，飲的是什么茶

所謂代茶飲，就是以可以直接飲用的藥物植物或其加茶葉，共煎或以開水沖泡以飲用。

中國傳統(tǒng)代茶飲的歷史可以追溯到氏族社會，古代各地的先民們因地制宜采集各類植物，用水煮泡制成飲品。而真正意義上的代茶飲則可以追溯到晉代。當時人們飲用一種類似茶的飲品：味苦，可以止渴、除痰、使人少睡的植物葉片，名為皋蘆葉。經(jīng)后人考證，就是我們現(xiàn)在飲用的大葉苦丁茶。

那么中國傳統(tǒng)代茶飲植物有多少種呢？有研究人員在查找、篩選了近40年國內外報道的文獻后，梳理出了759種中國傳統(tǒng)代茶飲植物。其中，豆科、菊科、唇形科植物最多。中國傳統(tǒng)代茶飲以草本植物為主，且飲用葉片居多。全國有22個省份以及14個少數(shù)民族有使用代茶飲的文化傳統(tǒng)。這還只是文獻報道，追根究底起來，這些數(shù)字可能還要增加。

從上文提到的759種傳統(tǒng)代茶飲植物中，科研人員篩選出了29種在民間被普遍飲用，并在保健和藥用功效方面較為重要的代茶飲植物。如果你有一些植物學知識，可能會驚訝它們很多都是大眾眼中的路邊雜草。而這正是我們祖先飲食文化中的偉大智慧，在平常中發(fā)現(xiàn)不凡，深諳用尋常之物方能長久。

國人為何熱衷于代茶飲

我們?yōu)槭裁磿嬤@么多的代茶呢？

“一碗喉吻潤， 二碗破孤悶。

三碗搜枯腸，惟有文字五千卷。

四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。

五碗肌骨清，六碗通仙靈。

七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。”

在有“茶中亞圣”之稱的唐代詩人盧仝筆下，茶不只是一種口腹之飲，專心喝茶竟可以不記世俗，拋卻名利，羽化登仙。

喝對了茶，可“肌骨清”“通仙靈”，這多少說出了國人愛茶的原因。

從古至今，國人還有一個愛好就是養(yǎng)生。這么多代茶飲植物被找出來的重要原因就是它們具有保健和藥用的功效，代茶飲從來就被國人視為養(yǎng)生佳品。依據(jù)我國傳統(tǒng)醫(yī)藥理論體系，有研究粗略地歸納：這些代茶飲的保健藥用功效至少可以分為30類，其中報道最多的功效是清熱、解毒、止咳、止痛、除濕、滋補、利尿。

可能有人會問，這些代茶飲的保健藥用功效有沒有科學依據(jù)？對于部分民間普遍利用的代茶飲，由于知名度高，被科學研究關注的程度相對較高，其部分保健藥用功效確實有可靠的數(shù)據(jù)支撐。例如菊花茶、金銀花茶清熱解毒的傳統(tǒng)功效就得到了科學數(shù)據(jù)的支持。

另外，一些代茶飲還被科學研究發(fā)現(xiàn)有預防或者緩解慢性病，特別是代謝性疾病的潛力。例如，研究發(fā)現(xiàn)青錢柳茶有抗2型糖尿病活性;廣西甜茶有助于減肥降脂。當然目前對這些功效的研究主要來源于動物實驗，對人體的功效還有待更多的數(shù)據(jù)支持。

代茶飲的飲用安全嗎

可以說絕大部分傳統(tǒng)代茶飲有悠久的民間飲用歷史，其飲用安全性是有保證的。然而也有一部分代茶飲飲用不宜過量，畢竟“是藥三分毒”。如艾葉、何首烏等制成的代茶飲在長期或過量飲用的情況下可能產(chǎn)生不良反應。

民間還經(jīng)常把多種植物混合在一起制成代茶飲，最具代表性的就是嶺南一帶的 “涼茶”。它與市面上售賣的某些品牌的涼茶相同。多種植物混用講究配伍的合理性，這時安全飲用的基本原則就是依據(jù)經(jīng)典配方。當然習得傳統(tǒng)醫(yī)藥精髓的專業(yè)人士可以繼續(xù)進行配方創(chuàng)新。

和其他植物類飲食產(chǎn)品一樣，代茶飲在飲用安全方面，還需要關注化學殘留以及以次充好的問題。在這方面作為普通消費者還是要購買通過國家質量檢測的產(chǎn)品。（據(jù)科普中國、《中國家庭報》）

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代表性代茶飲，你都喝過嗎

菊花茶

菊花作為我國土生土長的植物，品種多種多樣，有些適于入藥，一些做茶更佳。文獻記載顯示，菊花最早是直接食用的?！峨x騷》云：朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。而飲用的方式最初做的是菊花酒。飲菊花茶的傳統(tǒng)則可追溯至唐代，傳統(tǒng)上茶用菊花以杭白菊和黃山貢菊為主，這兩種菊花也是目前市場上最常見的菊花茶原料。菊花茶從古至今之所以受到國人青睞，不僅僅是其氣味清香，還在于其具有清熱解毒、清肝明目等保健功效。這些功效也得到了現(xiàn)代藥理學研究的證實。而且，菊花自古以來就是君子的象征。因此，兼具保健與審美價值的菊花茶被視為我國傳統(tǒng)代茶飲之翹楚。

青錢柳茶

青錢柳茶是我國江西、湖南等地的民間傳統(tǒng)代茶飲。當?shù)匕傩兆孀孑呡叾疾杉噱X柳的嫩葉晾干做茶喝。青錢柳茶味道甘甜，被認為有生津止渴、潤肺止咳、增強體力等保健功效。在民間有“甜茶”“神茶”等雅號。

近年來研究發(fā)現(xiàn)，青錢柳茶具有抗糖尿病的潛在功效，在市場上被冠以降糖茶。然而也有人對此產(chǎn)生質疑。從科學研究的數(shù)據(jù)看，青錢柳茶通過動物實驗驗證，其確實具有抗2型糖尿病的功能，但其作用機理及有效化學成分目前還不清楚?？茖W研究還發(fā)現(xiàn)，不同產(chǎn)地或不同樹齡的青錢柳葉片中所含化學成分也有明顯差異。另外，市場上的青錢柳茶產(chǎn)品魚龍混雜，這些都是青錢柳茶降糖功效遭到質疑的原因。