邁克爾-喬丹,作為毫無爭議的籃球之神,最傳奇的經(jīng)歷,莫過于巔峰退役,復(fù)出又拿下三連冠。第一次退役去打棒球,也是經(jīng)常為人津津樂道的話題。喬丹的棒球水平到底如何?他打的又是什么級別的聯(lián)賽?除了喬丹,還有哪些NBA球員玩過跨界?他們又達到過什么水平?
喬丹加盟的第一支棒球隊伯明翰男爵,是隸屬于芝加哥白襪的AA級小聯(lián)盟球隊。而白襪的大老板,和公牛隊老板正好是同一位,杰里-萊因斯多夫。
萊因斯多夫從一開始就明白,30歲便退役的喬丹不可能就此遠離籃球,他早晚會回來。但眼下的棒球夢,還是得幫他先圓了,同時也撫慰下喬丹失去父親的內(nèi)心。另一方面,他并未和喬丹討論過剩余合同買斷事宜,以便喬丹一旦復(fù)出,仍將回到公牛隊。您要玩票要圓夢,老板給你搭臺子鋪路;某天你要復(fù)出,怎么也不能落跑不是?喬丹后來的選擇果然如老板所愿,又一個三連冠到手。
那么喬丹的棒球水準(zhǔn)到底有多高呢?MLB下屬的最高級別小聯(lián)盟是AAA級,可類比NBDL;喬丹效力的AA級,水平更低一些。整個1994賽季,喬丹代表男爵隊出場127次,擊出88記安打,包括21記長打,3支全壘打,114次被三振,共計51個打點,打擊率0.202。
這是什么概念呢?簡單點說,50個打點和0.2的打擊率,是一個合格球員的底限,而3支全壘打則是不合格。也就是說,即便在AA級小聯(lián)盟,喬丹充其量也只是勉強混口飯吃的水平。平時安坐板凳末端,要給隊內(nèi)大佬端茶送水,隨時有下崗的危險——考慮到他已經(jīng)31歲了。當(dāng)然,如果他不叫做邁克爾·喬丹的話。
但世界運轉(zhuǎn)的法則從來都不只有一套。這些情景是統(tǒng)統(tǒng)不可能在喬丹身上出現(xiàn)的,因為他是喬丹。時間回撥到1994年春天,喬丹加入了白襪隊的訓(xùn)練營,連大聯(lián)盟球隊的上上下下表示,球隊訓(xùn)練從沒被如此眾多群眾圍觀過。
白襪隊主力游擊手奧茲·吉倫就公開抱怨過攝影師,給隊內(nèi)再大牌的球員拍定妝照最多四張,卻給喬丹一口氣拍了45張。場邊觀眾更是如此,只要輪到喬丹出場,立刻山呼海嘯,至于他的表現(xiàn)如何,似乎沒人關(guān)心。而哪怕球隊王牌投手出場,也只有在投出精彩好球時,出現(xiàn)稀稀拉拉的掌聲。
也有人表示,自從喬丹加盟,很多記者、球迷,甚至隊內(nèi)球員,關(guān)注點都越來越不在球隊的訓(xùn)練上,成天沉浸在“喬丹在我身邊”的追星氣氛中。生性好賭的喬丹又經(jīng)常在訓(xùn)練比賽之余帶著一幫小年輕玩上兩把,導(dǎo)致隊內(nèi)老人對他不是很看得慣。
還記得《空中大灌籃》開頭的情節(jié)嗎?輪到喬丹擊打時,身后對方的捕手居然在指導(dǎo)喬丹如何打投手的來球,只為換得賽后喬丹的簽名合照。在對手如此臥底的情況下,喬丹依然被三振出局,臨下場時對方捕手還勸慰他別灰心,順便提醒他賽后合影留念。而現(xiàn)實中喬丹的棒球生涯,雖不中亦不遠矣。
到了春季訓(xùn)練營結(jié)束,喬丹不出意外未能入選白襪的一線陣容,而是下放到了男爵隊,月薪850,外加每天16美元餐費。但喬丹并未經(jīng)常搞特殊化,粗茶淡飯一樣下咽。唯一讓喬丹不滿意的,是球隊那輛破破爛爛的大巴車。于是喬丹自掏腰包為球隊租下一輛配有汽車電視的豪華大巴。
對年薪普遍不過幾千幾萬美金的隊友們,喬丹的大方不止于此。除了長期包租的大巴,打客場時喬丹也會自費為球隊訂高檔酒店。另有一次,喬丹為當(dāng)?shù)剀嚿膛牧艘恢V告后獲贈一輛野馬,他轉(zhuǎn)手就讓隊內(nèi)的年輕人們拿去輪流開著兜風(fēng)了
隊內(nèi)的替補捕手努涅斯是多米尼加人,英語水平欠佳。喬丹不僅抽出閑暇時間為其補習(xí),甚至用每次懸賞100美元的方式促進其盡快掌握各類棒球術(shù)語。
眾所周知,一場大停擺之后,喬丹第二次離開了NBA。巧合的是,他這段復(fù)出經(jīng)歷的開端,恰好是另一場停擺引發(fā)的。1994年8月12日,MLB開始了史上最嚴(yán)重的罷工,直到次年4月2日才結(jié)束,歷時232天。這次停擺讓MLB大傷元氣,球迷數(shù)量銳減,棒球在全美的熱度也就此被籃球反超,直到如今也沒恢復(fù)榮光。
作為其下屬小聯(lián)盟球隊,伯明翰男爵也陷入停工。喬丹在亞利桑那秋季加盟了的斯科茨戴爾蝎子隊打了些比賽(性質(zhì)類似夏季聯(lián)賽,只允許MLB球齡不滿一年的球員參加),依然表現(xiàn)平平。
別小看了蝎子隊。除了喬丹,前NFL全明星球員蒂姆·泰伯(Tim Tebow)在2016年也在這支不起眼的小球隊玩過票。球隊名宿甚至包括了業(yè)內(nèi)大拿。效力揚基20載的傳奇巨星德里克·基特爾(Derek Jeter)在進入大聯(lián)盟之前,也在此歷練升級。巧合的是,時間也是1994年。
MLB球員罷工期間,喬丹參與了兩件于籃球相關(guān)的大事:8月參加了皮蓬組織的慈善賽并得到全場最高分;11月,出席了公牛新主場——聯(lián)合中心球館的落成儀式,以及為球館門口自己的銅像揭幕?;貧w籃壇的種子,也在那時播撒在了喬丹的心里。
終于在1995年3月10日,眼見MLB停擺結(jié)束遙遙無期,進行了一周春訓(xùn)卻依然是無盡的等待,喬丹宣布結(jié)束棒球生涯。八天后,穿著I’m back的T恤,飛人開啟了體育史上最傳奇的復(fù)出之旅。
作為曾經(jīng)的喬丹接班人之一,麥迪把偶像的副業(yè)也身體力行地實踐了一把。2013年品嘗到總決賽失利的苦澀后,麥迪正式告別了籃球場。來年麥迪宣布,將步喬丹后塵,追逐兒時的棒球夢。他選擇的是獨立小聯(lián)盟的糖地蚊子隊,成為了一名投手。
可惜,麥迪的棒球水平,甚至比喬丹更拙計。即便如此,憑著NBA奠定的巨星地位,麥迪居然還混到了這個小聯(lián)盟全明星首發(fā),并有一次三振的高光表現(xiàn)。賽后,麥迪宣布退出棒球界。比起仍兢兢業(yè)業(yè)訓(xùn)練并參賽一個賽季的喬丹,麥迪的玩票性質(zhì)更明顯。
2001年NFL選秀大會,出生于弗吉尼亞新港,來自弗吉尼亞理工的黑人明星四分衛(wèi)邁克爾·維克被第一個選中。當(dāng)記者問他是否是來自新港最出色的四分衛(wèi)時,這位新科狀元回答道,新港走出來的最出色的四分衛(wèi)不在NFL,他是NBA的MVP。
沒錯,這位四屆全明星口中的比他更出色的四分衛(wèi),正是當(dāng)年正值生涯巔峰的阿倫·艾弗森。在Bethel高中,艾弗森不但是籃球隊的核心控衛(wèi),同時在橄欖球隊中任主力四分衛(wèi),同時還能客串跑衛(wèi),回攻守甚至防守組安全衛(wèi)。
高三那年,艾弗森雙線作戰(zhàn),分別帶領(lǐng)校隊奪取籃球和橄欖球州冠軍,并獲得美聯(lián)社當(dāng)年的最佳高中生——籃球和橄欖球,史無前例。令人遺憾的是,隨后艾弗森就因被卷入一場涉及種族的斗毆,被判入獄。盡管四個月后便因證據(jù)不足被釋放,艾弗森只能在充滿問題學(xué)生的Richard Milburn高中完成最后一年學(xué)業(yè)。
雖然大學(xué)階段出于傷病考慮放棄了橄欖球,答案毫無疑問是一位學(xué)生時代的雙料球星。也許正是經(jīng)過橄欖球的錘煉,造就了這位小個子超強的耐操度。八個賽季出場時間領(lǐng)先全聯(lián)盟,生涯場均41分鐘,季后賽場均更是超過45分鐘,堪稱現(xiàn)代籃球的“天文數(shù)字”。
勒布朗·詹姆斯是另一位學(xué)生時代橄欖球和籃球雙修的。在圣文森特-圣瑪麗高中,勒布朗一年級時在校橄欖球隊擔(dān)任過四分衛(wèi),二年級改打外接手。也許他卓絕的視野和長傳,以及歷史級的下快攻終結(jié)能力,正是那兩年分別打下的基礎(chǔ)。
NBA最成功的的跨界人士,要屬凱爾特人名宿丹尼·安吉。1977年被多倫多藍雀隊選中,1979年還在讀大學(xué)便代表藍雀在大聯(lián)盟出場,并維持了三個賽季。安吉主要司職二壘手,可客串三壘手和外野手。至今,他還保持著藍雀最年輕的本壘打紀(jì)錄。
不同于NBA,絕大多數(shù)職棒聯(lián)盟的球員,都是從小聯(lián)盟一步步往上歷練,最終升到大聯(lián)盟球隊,平步青云者甚少。哪怕有時貴為狀元,終身都無法在大聯(lián)盟一展身手。安吉20歲就能在大聯(lián)盟出場,不可謂不天賦異稟。
1981年被凱隊選中后,凱隊通過法律訴訟買斷了藍雀的合同。安吉也自感在棒球界難以尋求新的突破,決定轉(zhuǎn)行籃球,最終成為伯德身邊的好助手,也讓如今的聯(lián)盟多了一位頂尖的經(jīng)理人。
NBA球員玩跨界很難,除了籃球運動員和其他運動的體型和素質(zhì)要求差異較大外,很重要的一個原因是賽程的沖突。MLB的常規(guī)賽從每年3月到9月,世界系列賽11月結(jié)束;NFL則是常規(guī)賽從9月到年末或元旦前后,超級碗2月初??梢钥吹?,棒球和橄欖球的賽程重疊是最少的。這樣的賽程安排,也造就了北美體育史上最杰出的跨界明星。
2013年ESPN發(fā)起了一次球迷票選,在最偉大運動員的投票中,喬丹以25.6%的得票率屈居第二。第一名拿到了35.5%的巨大優(yōu)勢,他不是阿里,不是貝利,而是個大家并不那么熟悉的名字——鮑-杰克遜(Bo Jackson),北美職業(yè)體育界唯一兩棲全明星。
鮑從高中時代便是全美矚目的雙棲明星,1982年他被MLB洋基隊選中,1986年則成為NFL選秀狀元并很快成為全明星,之后他一直同時保持參加棒球橄欖球兩個聯(lián)賽,直到1991年才因為腿傷放棄橄欖球?qū)P拇虬羟颉?/p>
91年NBC出品了一部13集動畫片ProStars,講述的是三位運動巨星作為超級英雄打擊犯罪的故事。當(dāng)時炙手可熱的鮑正是主角之一,而另兩位主角——喬丹和維恩·格雷茨基,分別是各自領(lǐng)域絕對的GOAT(greatest of all time縮寫)級人物。雙料全明星的火熱,在當(dāng)年可見一斑。
分開看鮑在橄欖球界和棒球界的成就,其實都只達到邊緣全明星,在聯(lián)盟歷史上只比過客醒目一點。但他卻達成了所有玩跨界的人中最高成就——在不同的職業(yè)大聯(lián)盟入選全明星。正是憑著這一點,他在北美體育圈成為了傳奇程度堪比喬丹的巨星。平心而論,他的成就算不上偉大,但可復(fù)制性基本上是歷史最困難那一檔了。