生活中，很多人經(jīng)常長吁短嘆，有些是因為被工作壓得喘不過氣，有些則是習慣性“嘆一口”。俗話說：“一嘆窮三年?！崩夏耆撕芊锤袊@氣，但自己有時也忍不住。嘆氣到底是怎么一回事呢？

嘆氣是一種生理現(xiàn)象。有研究認為，人的呼吸系統(tǒng)非常不穩(wěn)定，隨著各種內(nèi)外條件的變化，身體所要吸入的氧氣量也在不停發(fā)生變化，如果長時間保持同一種呼吸模式，不僅無法適應身體的需要，還會降低肺部的反應活性，導致氣體交換的效率下降。此外，嘆氣是一種“重啟”呼吸系統(tǒng)的行為。當你正在進行的呼吸跟不上身體活動的要求時，身體便會利用“嘆氣”這一動作來重新調(diào)整你的呼吸情況。

嘆氣所呼出的二氧化碳及代謝廢物至少是一般的呼氣動作的兩倍。嘆氣能夠增加血液的含氧量，加快血液循環(huán)，使肺泡松弛，能夠使人覺得放松。人在嘆氣后，呼吸和心跳都會減慢，心理緊張的情況也得以改善。所以人在過度勞累或煩惱、焦慮時會不由自主地嘆氣，以緩解精神壓力、放松心情。具體講來，嘆氣對人體的好處有：1.使橫膈上升，促進肺部排盡濁氣，增加肺活量和血液含氧量，加快血液循環(huán)；2.使身體處于松弛狀態(tài)，有益于機體內(nèi)環(huán)境的調(diào)節(jié)和穩(wěn)定，使機體臟腑功能得到充分發(fā)揮；3.消除悲傷痛苦、緊張焦慮及精神壓抑感。

但如果經(jīng)常嘆氣或不自覺地嘆氣，可能就是身體發(fā)出的預警。過度嘆氣會對呼吸系統(tǒng)造成損害。研究發(fā)現(xiàn)，處于恐慌狀態(tài)的人會頻繁地嘆氣，這使得他們經(jīng)常出現(xiàn)換氣過度綜合征，表現(xiàn)為頭暈目眩、肢體末端麻木等。

嘆氣在中醫(yī)理論中稱為“善太息”，與情緒波動、神經(jīng)功能紊亂、陰氣虧虛有關，嚴重者甚至會出現(xiàn)口唇干裂、四肢麻木等癥狀，是肝氣不舒、陰血虛弱的典型表現(xiàn)。中醫(yī)認為，引起嘆氣的主要原因是肝郁和氣虛。

肝郁。由于情志所傷、所欲不遂，或受到強烈精神刺激，導致肝氣郁滯、胸中氣機不利，只得靠每次嘆氣來使胸宇得舒。具體癥狀有胸悶不舒、長吁短嘆、神情黯然、口苦眩暈、苔白等。日常生活中，如果出現(xiàn)這些癥狀則不可忽視，要積極調(diào)養(yǎng)。比如按摩太沖、膻中、內(nèi)關等穴位，泡服佛手、玫瑰花、綠萼梅、茉莉花、薄荷、香附等代茶飲都可起到不錯的寬胸理氣效果。如果癥狀嚴重，可選用逍遙丸、柴胡疏肝散來疏肝解郁。

氣虛。有時候一些人明明心情不錯，但卻經(jīng)常嘆氣，中醫(yī)認為這是氣虛的表現(xiàn)。由于勞傷過度或久病失養(yǎng)，而致氣虛宗氣不展，欲得嘆息而后快。嘆氣也是人體的自救反應。舉個例子，郁悶的“悶”字，從字形解釋就是“心”被關在“門”里面，出不來，自然不順心，所以人顯得疲乏抑郁，沒辦法喜樂，只得通過嘆氣使心情放松。人抑郁久了，會耗傷氣血，所以郁者多夾虛，而陰虛也會致郁。氣虛所致的嘆氣具體癥狀有常欲嘆氣、氣短自汗、倦怠乏力、舌質(zhì)淡、舌體胖等。建議平時多按摩百會、氣海、關元、足三里等穴位，以補氣提氣。也可泡服黃芪、西洋參、大棗等補氣之品，或用補中益氣丸等。

值得注意的是，一些老年人退休后不甘寂寞，產(chǎn)生失落感，又因為長期受疾病困擾，養(yǎng)成了嘆氣的習慣。適當嘆氣雖對身體有好處，但多數(shù)嘆氣的背后都是不良情緒。而且一個人嘆氣時，周圍的人自然會認為你遇上了什么煩心事，在移情作用下，他們的心情也會變得低落。因此，如果有經(jīng)常無意識嘆氣的習慣，確實會使周圍的人感到不愉快。如果想改掉這個習慣，可以有意識地隔一段時間就做幾次深呼吸，或者走到室外呼吸一下新鮮空氣，這樣，你的身體就用不著再嘆氣了。應對嘆氣，老年人要學會調(diào)整適應新環(huán)境，做到老有所樂：一要向前看，不要回憶不愉快的往事；二要心放寬一點，不要過多干預成年兒女的事；三要樂觀面對疾病困擾，從容面對人生；四要多參加社交活動，廣交朋友。

（本刊綜合）