南部非洲很多國家以不同方式界定城市或農(nóng)村地區(qū)。目前的方法所涉及的標(biāo)準(zhǔn)包括人口規(guī)模和密度、行政職能、經(jīng)濟(jì)目的和政治界定。這顯著影響了這些國家的城市數(shù)量和生活在這些地區(qū)的人口比例。當(dāng)一種普遍的方法被用來定義城市區(qū)域時，南部非洲這片次區(qū)域比原本認(rèn)為的更加城市化。這一發(fā)現(xiàn)于2019年1月22日至25日在盧薩卡舉行的技術(shù)研討會上公布，來自于該次區(qū)域的12個國家代表出席了會議。這些結(jié)果是通過使用一種被稱為“城市化水平（DEGURBA）”的統(tǒng)一的城市分類方法得出的。根據(jù)這一分類，博茨瓦納有7個城市/城市區(qū)，而官方原來認(rèn)可的只有2個；南非有67個城市，而國家認(rèn)可的卻不到20個。

DEGURBA方法根據(jù)尺度為一平方公里的均勻網(wǎng)格（正方形）評估一個區(qū)域是城市、鎮(zhèn)還是農(nóng)村。每個網(wǎng)格的特征根據(jù)其人口密度進(jìn)行評估，連續(xù)網(wǎng)格所呈現(xiàn)的總?cè)丝跀?shù)決定了它們是共同構(gòu)成城市、鎮(zhèn)還是農(nóng)村。

聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)11號召建設(shè)具有包容性、安全性、韌性和可持續(xù)性的城市，報告其發(fā)展進(jìn)程的關(guān)鍵挑戰(zhàn)之一是缺乏全球認(rèn)可和普遍適用的城市或城市地區(qū)定義。2016年“人居三”大會期間，歐盟和其他合作伙伴做出的一項全球性自愿承諾為推進(jìn)全球統(tǒng)一的城市和農(nóng)村地區(qū)定義工作提供了一種途徑。在2020年向聯(lián)合國統(tǒng)計司提出正式提案之前，會通過這一承諾向各國征求意見。自2018年10月以來，聯(lián)合國人居署、歐洲委員會、聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織（FAO）和做出這一自愿承諾的其他合作伙伴在非洲組織了三次區(qū)域磋商。2019年3月至8月期間，將在拉丁美洲和加勒比及亞洲地區(qū)再舉行四次磋商。

來自國家統(tǒng)計局、民間社會、大學(xué)以及負(fù)責(zé)規(guī)劃、城市發(fā)展、住房、地方政府和財政的國家政府部委代表參加了盧薩卡研討會。在研討會開幕式上，贊比亞住房和基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展部常務(wù)秘書Charles Mushota先生指出，全球性的定義將大大有助于正在為2020年人口普查做準(zhǔn)備的贊比亞實(shí)施系統(tǒng)性措施，進(jìn)行地方監(jiān)測和報告城市可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)、國家城市議程指標(biāo)以及《非洲2063年議程》的進(jìn)展。他還強(qiáng)調(diào)了統(tǒng)一城市定義對于監(jiān)測和制定能夠促進(jìn)社會包容力、提供基本服務(wù)、創(chuàng)建宜居城市、改善互聯(lián)互通和加強(qiáng)韌性的明智決策方面的重要性。負(fù)責(zé)南部非洲地區(qū)若干國家的聯(lián)合國人居署項目經(jīng)理Thomas Chiramba先生指出，我們迫切需要一個統(tǒng)一的城市定義，以便各國能夠準(zhǔn)確地確定其住區(qū)類型，比較數(shù)據(jù)，監(jiān)測各種發(fā)展議程并依據(jù)信息做出明智的決定，從而實(shí)現(xiàn)可持續(xù)城市化。

那些參加統(tǒng)一城市定義的區(qū)域磋商會的國家預(yù)期將在國家和省級對DEGURBA分類進(jìn)行評審，并在可能的情況下建立必要的系統(tǒng)，從而將這種方法用作城市可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)監(jiān)測和報告的機(jī)制。聯(lián)合國人居署、歐盟委員會和聯(lián)合國糧農(nóng)組織將繼續(xù)讓主要參與方試點(diǎn)應(yīng)用DEGURBA并支持其做出調(diào)整以適應(yīng)當(dāng)?shù)厍闆r，這是他們圍繞城市可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)監(jiān)測開展的更廣泛活動的一部分。