趙明宇

教書(shū)先生老秦睡得正香，感覺(jué)脖子上涼冰冰的，睜眼一看，是明晃晃的大砍刀，頓時(shí)魂飛天外，一泡熱尿撒在了被窩里。一個(gè)長(zhǎng)著絡(luò)腮胡子的黑漢沖著他咧咧嘴，微笑著說(shuō)，秦先生，別怕，俺是馬大棒，不殺你，請(qǐng)你去盤龍寨喝酒享福呢。說(shuō)完，一使眼色，兩個(gè)嘍啰把老秦用被子裹了，扛到元城城西四十里的盤龍寨。

大廳里燈火通明，擺好了宴席。馬大棒讓老秦沐浴更衣坐上座，老秦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)，馬爺，你這是演的哪一出？馬大棒給老秦夾菜說(shuō)，秦先生，俺請(qǐng)你來(lái)是讓你給俺當(dāng)師爺。俺大字不識(shí)幾個(gè)，你教俺識(shí)文斷字，給俺讀報(bào)。

隔三岔五的，有嘍啰從元城帶回報(bào)紙，老秦念給馬大棒聽(tīng)。最近大名七師鬧學(xué)潮，馬大棒很感興趣，聽(tīng)得蹙著眉頭，一愣一愣的。面對(duì)這些打家劫舍的土匪，一開(kāi)始老秦有些膽怯，后來(lái)聊一些家長(zhǎng)里短，反倒感覺(jué)馬大棒很仗義，待他如兄弟。

馬大棒喜歡喝茶聽(tīng)曲兒，從魏城妓院搶來(lái)一個(gè)戲子，叫水桃，作壓寨夫人。這水桃長(zhǎng)得細(xì)皮嫩肉，頗有姿色。老秦讀報(bào)紙的時(shí)候，馬大棒一高興，讓水桃唱曲兒助興。一曲終了，馬大棒把茶杯往桌子上猛地一蹾說(shuō)，這皇帝日子，能長(zhǎng)久過(guò)下去該多美。

一天夜里，馬大棒帶著嘍啰出了寨子，去打劫魏城鎮(zhèn)的一個(gè)老財(cái)主，老秦急匆匆來(lái)到后宅，心急火燎地跟水桃說(shuō)，你年紀(jì)輕輕的，怎能把青春荒廢在土匪窩里呢？換上嘍啰的衣服，從后墻逃走吧，我給你搭人梯。

水桃忽閃著大眼睛，愣了一下說(shuō)，咱倆一起走吧，我自己走了，馬大棒必定會(huì)懷疑你。老秦說(shuō)，馬大棒不會(huì)放過(guò)我的，我逃出去還得被他抓回來(lái)，干脆哪里也不去了，在這里有吃有喝，也不錯(cuò)。水桃盯著老秦說(shuō)，你不走，我也不走。說(shuō)著，身子一軟，倒在了老秦懷里。軟乎乎、滑膩膩又香噴噴的一坨肉，讓老秦云里霧里。

老秦得了便宜，常常在馬大棒出寨搶劫之際與水桃幽會(huì)。秋后的一天，馬大棒拿出一個(gè)包袱扔給水桃說(shuō)，這是我的一些積蓄，夠你花半輩子了，你遠(yuǎn)走高飛吧。水桃一聽(tīng)，跪在地上說(shuō)，馬爺，你放我走？這不是做夢(mèng)吧？

馬大棒點(diǎn)點(diǎn)頭，黑臉?biāo)坪醺诹耍f(shuō)，為了盤龍寨一百多個(gè)弟兄，我不能再留你了。你走吧，找個(gè)好人家，隱姓埋名過(guò)安穩(wěn)日子。

馬爺，你的話我不明白。

你給我戴了綠帽子，能瞞得了我的眼？

水桃啊一聲，渾身發(fā)抖。

馬大棒沉吟一下，說(shuō)，我和你夫妻一場(chǎng)，跟你實(shí)話說(shuō)了吧，我把老秦請(qǐng)到盤龍寨，是想讓他教弟兄們學(xué)文化。你和他熱乎上了，他哪里還有心思教書(shū)？我必須斷了他的念想。

馬爺，讀書(shū)識(shí)字就那么重要？

馬大棒說(shuō)，我們都是紅槍會(huì)的弟兄。當(dāng)年紅槍會(huì)圍攻大名城，為什么敗得那么慘？不是人心不團(tuán)結(jié)，也不是刀槍不鋒利，敗就敗在沒(méi)文化上。如今是亂世，盧溝橋事變，我和弟兄們要抗日，打小日本，國(guó)難當(dāng)頭，再也敗不起了。我不想失去你，可是盤龍寨更不能失去秦先生。

水桃站起身，剛走了幾步，忽聽(tīng)馬大棒大聲說(shuō)，等一等。

水桃停住腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，只見(jiàn)馬大棒盯著她微微隆起的腹部說(shuō)，別管是誰(shuí)的種，生下來(lái)，一定要讓孩子讀書(shū)。

馬爺，我聽(tīng)您的。水桃望了望滿天星月，消失在夜色中。

老秦隔著窗戶，聽(tīng)得真真切切，擦拭著頭上的汗水，十分驚訝，又熱血沸騰。

馬大棒的眼神斜視了一下窗戶上的陰影，瞇著眼，繃著嘴，臉上掠過(guò)一絲陰笑，大聲說(shuō)，這個(gè)秦先生，難得的好人啊！

一陣風(fēng)吹來(lái)，燈光搖曳，蟲(chóng)鳴唧唧。

選自《天池》