摘 要 時(shí)效制度從古羅馬時(shí)期開(kāi)始至今已有兩千多年歷史，而引進(jìn)我國(guó)不過(guò)短短百年時(shí)間。筆者認(rèn)為訴訟時(shí)效制度的目的不在于懲罰權(quán)利人不及時(shí)行使權(quán)利的行為，而是存在著積極的法律意義。同時(shí)，也應(yīng)適度延長(zhǎng)訴訟時(shí)效期間，通過(guò)提升公眾的法律意識(shí)以提高公眾對(duì)訴訟時(shí)效制度的認(rèn)識(shí)，從而更好地保護(hù)私權(quán)利。

關(guān)鍵詞 訴訟時(shí)效 制度 權(quán)利 普法

作者簡(jiǎn)介：王艷，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院研究生院，研究方向：民商法學(xué)。

中圖分類號(hào)：D915 ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A ? ? ? ? ? ?? ? ? ? ? ?DOI：10.19387/j.cnki.1009-0592.2019.05.242

時(shí)效制度是指一定事實(shí)狀態(tài)在法定期間內(nèi)持續(xù)存在的，由此產(chǎn)生的與該種事實(shí)狀態(tài)相應(yīng)的具有法律效力的一種制度。時(shí)效制度有取得時(shí)效和消滅時(shí)效之分。由于《民法通則》及《民法總則》僅規(guī)定了消滅時(shí)效，因此在我國(guó)，訴訟時(shí)效僅僅指“消滅時(shí)效”，是指權(quán)利人在民事權(quán)利受到侵害時(shí)，于法定時(shí)效期間內(nèi)怠于行使其所有的權(quán)利，當(dāng)這一時(shí)效期間屆滿后，權(quán)利人就喪失了請(qǐng)求法院依據(jù)援引法律條文要求權(quán)利相對(duì)人履行其應(yīng)負(fù)義務(wù)的制度。

一、訴訟時(shí)效制度的意義

訴訟時(shí)效制度的目的不在于是懲罰權(quán)利人不及時(shí)行使權(quán)力的行為，更不在于保護(hù)義務(wù)人不履行義務(wù)，而是具有積極的法律意義。

一是有利于維護(hù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)秩序，促進(jìn)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的良性發(fā)展。權(quán)利人與相對(duì)人之間長(zhǎng)期存在著可能要履行的債權(quán)債務(wù)關(guān)系，債權(quán)人一直不主動(dòng)要求履行，導(dǎo)致債權(quán)債務(wù)關(guān)系長(zhǎng)期處于懸而未決中，影響第三人就相關(guān)標(biāo)的與債務(wù)人產(chǎn)生新的關(guān)系，不利于資金流動(dòng)，也不利于貨物等實(shí)體物品的流通。因此，規(guī)定適度的訴訟時(shí)效期間有利于加速經(jīng)濟(jì)發(fā)展，符合市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)規(guī)律。

二是有利于維護(hù)當(dāng)事人雙方合法權(quán)益。訴訟時(shí)效制度不在于懲罰在怠于行使權(quán)利的人，而是通過(guò)法律的明文規(guī)定，提示權(quán)利人債權(quán)存在期限，需要在合理期限內(nèi)及時(shí)履行，權(quán)利不可能永遠(yuǎn)占位，從而鼓勵(lì)債權(quán)人及時(shí)行使權(quán)力，免于因怠于行使權(quán)力而遭受損失;同時(shí)，訴訟時(shí)效制度也有利于提示及約束債務(wù)人在規(guī)定時(shí)間內(nèi)履行債務(wù)。

三是有利于人民法院及時(shí)正確的還原案件真相及處理民事糾紛。引起民事糾紛的原因一般比較復(fù)雜，且案件量很大，規(guī)定訴訟時(shí)效制度有利于法院還原案件情況、更好的審理案件。

四是有利于取證。在一定期間內(nèi)證據(jù)材料新鮮有效。如果超出訴訟時(shí)效其間或者無(wú)訴訟時(shí)效規(guī)定，當(dāng)事人怠于履行權(quán)利時(shí)，可能因年代過(guò)久導(dǎo)致證據(jù)毀損、證人去世等情況，導(dǎo)致失去證明能力，不利于當(dāng)事人主張權(quán)利。

二、訴訟時(shí)效的一般規(guī)定及考量?

（一）訴訟時(shí)效的一般規(guī)定

現(xiàn)代各國(guó)民法訴訟時(shí)效制度，往往設(shè)有多種時(shí)效期間，如普通時(shí)效其間、特別時(shí)效期間、長(zhǎng)時(shí)效期間。例如，《法國(guó)民法典》不僅規(guī)定了5年的普通時(shí)效期間，還規(guī)定了10年、20年的特別時(shí)效期間，且同樣存在著30年的長(zhǎng)期時(shí)效期間?！兜聡?guó)民法典》規(guī)定了3年的普通時(shí)效期間，（2001年新《德國(guó)債法》修正），長(zhǎng)時(shí)效期間為30年。新《荷蘭民法典》規(guī)定了長(zhǎng)達(dá)20年普通時(shí)效期間，特別時(shí)效期間有5年、1年等，長(zhǎng)期時(shí)效期間可達(dá)75年（涉及特定類型文物，如第3：330a條第2款、第3：310c條第二款）。《日本民法典》規(guī)定了債權(quán)為10年的普通消滅時(shí)效期間，20年的所有權(quán)外的財(cái)產(chǎn)權(quán)時(shí)效，特別消滅時(shí)效期間為5年、3年、2年、1年。中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)“民法”存在長(zhǎng)達(dá)15年的普通時(shí)效期間，特別時(shí)效期間有5年、2年等。上述國(guó)家和地區(qū)的民法典中的時(shí)效期間規(guī)定均較長(zhǎng)，是為了保護(hù)權(quán)利人的利益，時(shí)效期間過(guò)短于權(quán)利人不利。 ?我國(guó)《民法通則》顯然過(guò)短的規(guī)定了時(shí)效期間，系受蘇聯(lián)民法影響，著重督促權(quán)利人在法定期間內(nèi)盡快行使其權(quán)利，目的在于加速社會(huì)經(jīng)濟(jì)資本流動(dòng)。但一定情況下時(shí)效期間規(guī)定的過(guò)于短暫，會(huì)導(dǎo)致對(duì)債權(quán)人的利益保護(hù)不夠全面和系統(tǒng)，不適應(yīng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求。在現(xiàn)實(shí)生活中，經(jīng)過(guò)短短2年的時(shí)效期間之后，債務(wù)人就取得了拒絕履行義務(wù)的權(quán)利，這一情況違背了傳統(tǒng)的道德觀念，與社會(huì)正義和誠(chéng)實(shí)信用原則相抵觸，也與訴訟時(shí)效作為證據(jù)之代用的本質(zhì)不符。有鑒于此，《民法總則》第188條第1款規(guī)定了3年的普通訴訟時(shí)效期間， 第2款規(guī)定的長(zhǎng)期時(shí)效期間為20年。

（二）延長(zhǎng)訴訟時(shí)效，保護(hù)當(dāng)事人權(quán)益

訴訟時(shí)效制度關(guān)系著當(dāng)事人的合法利益，從保護(hù)私權(quán)利的角度來(lái)說(shuō)，應(yīng)當(dāng)延長(zhǎng)訴訟時(shí)效，以保護(hù)私權(quán)利。允許當(dāng)事人之間約定更長(zhǎng)時(shí)效，但應(yīng)排除不公正協(xié)商。如已過(guò)訴訟時(shí)效但債務(wù)人主動(dòng)履行的不受影響。訴訟時(shí)效已過(guò)，債權(quán)人主張行使權(quán)利而債務(wù)人應(yīng)答的應(yīng)視為訴訟時(shí)效仍存在。

訴訟時(shí)效期間屆滿后，因?yàn)樵V權(quán)已經(jīng)消滅，債權(quán)請(qǐng)求權(quán)變成不可訴請(qǐng)求權(quán)。這種情況下不能請(qǐng)求法院強(qiáng)制履行，但是如果義務(wù)人自愿履行，不管其是否知道訴訟時(shí)效的期間已經(jīng)經(jīng)過(guò)，這種履行行為及結(jié)果都應(yīng)當(dāng)是有效的，不應(yīng)再以不知道訴訟時(shí)效已經(jīng)過(guò)為由而請(qǐng)求返還。 我國(guó)早期采用的是法院明示訴訟時(shí)效期間，訴訟時(shí)效期間經(jīng)過(guò)之后，法院受理后查明沒(méi)有特殊事由的，法院不再進(jìn)一步審理，而是駁回權(quán)利人的訴訟請(qǐng)求。如1992年最高法《關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)民事訴訟法>若干問(wèn)題的意見(jiàn)》第一百五十三條：當(dāng)事人超過(guò)訴訟時(shí)效期間起訴的，......受理后查明無(wú)中止、中斷、延長(zhǎng)是由的，判決駁回其訴訟請(qǐng)求。此種制度損害了權(quán)利人的受法律保護(hù)的利益，不利于債務(wù)人履行債務(wù)，保護(hù)了債務(wù)人逃避債務(wù)的行為。

羅馬法關(guān)于時(shí)效制度有一項(xiàng)重要的原則，時(shí)效只能由當(dāng)事人主張，而不是由法庭主動(dòng)適用時(shí)效制度來(lái)處理案件。羅馬法禁止法庭主動(dòng)適用訴訟時(shí)效這一制度，這一原則被發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)的民法所采用。隨著時(shí)代的發(fā)展，我國(guó)法律在訴訟時(shí)效方面也進(jìn)行了一定的修改?！睹穹倓t》第一百九十二條規(guī)定：訴訟時(shí)效期間屆滿的，義務(wù)人可以提出不履行義務(wù)的抗辯。訴訟時(shí)效期間屆滿后，義務(wù)人同意履行的，不得以訴訟時(shí)效期間屆滿為由抗辯?！睹穹倓t》第一百九十三條規(guī)定：人民法院不得主動(dòng)適用訴訟時(shí)效的規(guī)定。這幾項(xiàng)規(guī)定受到了立法機(jī)關(guān)的肯定。這一系列的規(guī)定表明，我國(guó)在保護(hù)民事權(quán)利的方面不斷吸取有益的內(nèi)容，在保護(hù)民事權(quán)利方面與時(shí)俱進(jìn)。

三、提升公眾法律意識(shí)，保護(hù)合法權(quán)益

訴訟時(shí)效關(guān)系著當(dāng)事人的切身利益，為保護(hù)合法權(quán)益，應(yīng)當(dāng)提升人民群眾對(duì)訴訟時(shí)效制度的認(rèn)識(shí)。因此應(yīng)當(dāng)充分開(kāi)展法治宣傳教育，利用其基礎(chǔ)性、先導(dǎo)性作用，積極開(kāi)展重點(diǎn)普法活動(dòng)，加強(qiáng)重點(diǎn)人群普法，創(chuàng)新推動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)+普法，加大普法資源整合力度，加強(qiáng)基層法治創(chuàng)建，通過(guò)法治宣傳提升當(dāng)事人對(duì)訴訟時(shí)效制度的認(rèn)識(shí)，為社會(huì)和諧穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)有序健康發(fā)展保駕護(hù)航。

（一） 多部門聯(lián)動(dòng)推動(dòng)普法開(kāi)展

建立普法責(zé)任制，明確各執(zhí)法部門和各行業(yè)的普法責(zé)任。在普法責(zé)任制中應(yīng)當(dāng)定期召開(kāi)聯(lián)席會(huì)議或者專題會(huì)議，組織、協(xié)調(diào)、指導(dǎo)、監(jiān)督各單位落實(shí)執(zhí)法普法責(zé)任，強(qiáng)化統(tǒng)籌協(xié)調(diào)和協(xié)作配合。

（二） 加大普法宣傳力度

綜合行政機(jī)關(guān)職能，積極推動(dòng)法官、檢察官及行政執(zhí)法人員、律師的“以案釋法”工作。一是通過(guò)法官及檢察官、律師在處理案件過(guò)程中，積極向當(dāng)事人及其家屬宣傳普及案件相關(guān)的法律知識(shí)，使他們?cè)谶@一過(guò)程中能夠得到一定的法律知識(shí)，認(rèn)識(shí)訴訟時(shí)效制度的重要性，積極主張權(quán)利，及時(shí)行使權(quán)力。二是通過(guò)律師代理案件，在案件咨詢、代理過(guò)程中，向當(dāng)事人解釋案件有關(guān)的法律制度，提示當(dāng)事人保存重要證據(jù)材料，注重時(shí)效制度，從而更好地維護(hù)自身的合法權(quán)益。

（三）采用多種形式開(kāi)展普法活動(dòng)

調(diào)動(dòng)政府單位法治宣傳教育職能，以多種形式、利用多種載體、發(fā)揮各類陣地在學(xué)習(xí)宣傳活動(dòng)法律知識(shí)特別是訴訟時(shí)效制度方面的作用。通過(guò)開(kāi)展現(xiàn)場(chǎng)講座、放置展板、發(fā)放法治宣傳材料、張貼海報(bào)、播放普法宣傳片、線上有獎(jiǎng)答題學(xué)習(xí)等方式，利用法律十進(jìn)、宣講團(tuán)、征文、演講等形式，深入到機(jī)關(guān)單位、企業(yè)、村莊社區(qū)、學(xué)校等人員密集區(qū)域，組織開(kāi)展學(xué)習(xí)宣傳教育活動(dòng)，覆蓋到企業(yè)、村居民、學(xué)生等各個(gè)群體。 其中，村居民自編自導(dǎo)自演的微電影故事可以讓群眾由被動(dòng)學(xué)法的普法受眾轉(zhuǎn)變?yōu)殚_(kāi)展普法工作的主體，激發(fā)了群眾參與普法的主動(dòng)性和創(chuàng)造性。這些演出形式接地氣，受眾廣，觀眾喜聞樂(lè)見(jiàn)，對(duì)比枯燥的法條更容易理解。這些微電影通過(guò)電視臺(tái)、公交普法平臺(tái)、普法視窗以及“三下鄉(xiāng)”、微信客戶端等形式向群眾進(jìn)行展映，深受群眾好評(píng)。 通過(guò)微信號(hào)公眾上傳人民調(diào)解、法治宣傳教育、社區(qū)矯正、法律援助、公證服務(wù)和律師工作內(nèi)容等工作職責(zé)，嵌入融合人工智能、云計(jì)算等技術(shù)的“云律通智能法律服務(wù)系統(tǒng)”，公眾可以由此獲得從普法教育、在線咨詢、個(gè)案解析、法律文書自動(dòng)生成等一站式公共法律服務(wù)。

（四）利用多種節(jié)點(diǎn)開(kāi)展普法活動(dòng)

在各種節(jié)點(diǎn)期間，如春節(jié)、婦女節(jié)、國(guó)際禁毒日、建軍節(jié)、消費(fèi)者權(quán)益日等重要節(jié)日、節(jié)點(diǎn)，組織機(jī)關(guān)干部、律師、普法志愿者、法律講師團(tuán)等主體，深入機(jī)關(guān)、學(xué)校、農(nóng)村、社區(qū)、單位、企業(yè)、景區(qū)、商務(wù)樓宇、交通樞紐、軍營(yíng)等，集中開(kāi)展春節(jié)禁放、農(nóng)民工討薪、禁毒、特殊人群維權(quán)、消費(fèi)維權(quán)等主題活動(dòng)，由此針對(duì)不同節(jié)點(diǎn)，針對(duì)各種類型的群體提供適合群體性質(zhì)和需求的法制宣傳。

（五）抓住關(guān)鍵領(lǐng)域關(guān)鍵階段

一是將企業(yè)職工特別是企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理人員聚起來(lái)進(jìn)行法治教育和培訓(xùn)。將法律知識(shí)、法律讀本送到企業(yè)，為企業(yè)學(xué)法提供便利，提升企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者、企業(yè)員工的法律知識(shí)素養(yǎng)。二是推動(dòng)青少年法治教育，開(kāi)展法制副校長(zhǎng)工作，促進(jìn)法治進(jìn)校園。同時(shí)，積極搭建學(xué)習(xí)實(shí)踐平臺(tái)，提高青少年法治教育積極性。建設(shè)青少年法治教育基地，通過(guò)建設(shè)滾動(dòng)燈箱、異形櫥窗、多媒體展示區(qū)等課外實(shí)踐區(qū)域，培養(yǎng)青少年法治意識(shí)。青少年是國(guó)家的未來(lái)，提升青少年的法律知識(shí)有益于整體社會(huì)法律意識(shí)的提升。訴訟時(shí)效制度關(guān)系著當(dāng)事人的合法權(quán)益和社會(huì)的良性發(fā)展，因此應(yīng)當(dāng)不斷吸收有益的法律實(shí)踐，從保護(hù)當(dāng)事人合法權(quán)益出發(fā)，適度延長(zhǎng)訴訟時(shí)效。同時(shí)，必須擴(kuò)大訴訟時(shí)效制度的公眾知曉度。通過(guò)多部門聯(lián)動(dòng)推動(dòng)普法開(kāi)展，加大普法宣傳力度，抓住關(guān)鍵領(lǐng)域關(guān)鍵階段，利用多種節(jié)點(diǎn)采用多種形式開(kāi)展普法活動(dòng)，提升公眾對(duì)權(quán)利保護(hù)的意識(shí)，督促當(dāng)事人及時(shí)行使權(quán)力，提升公眾法律素養(yǎng)。

訴訟時(shí)效制度被引入我國(guó)短短百年時(shí)間，這一制度的引進(jìn)有利于社會(huì)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，但我們也應(yīng)注意到，這一制度存在著一定的局限性，權(quán)利人不主張權(quán)利，并不是債務(wù)人不履行債務(wù)的正當(dāng)理由。訴訟時(shí)效制度作為時(shí)間經(jīng)過(guò)即失去勝訴可能是對(duì)權(quán)利人的一種限制。因此訴訟時(shí)效的時(shí)限規(guī)定不宜過(guò)短，應(yīng)當(dāng)充分考慮權(quán)利人的合法權(quán)益，避免權(quán)力濫用導(dǎo)致訴訟時(shí)效成為債務(wù)人逃避履行的保護(hù)傘。應(yīng)努力喚醒權(quán)利人使其積極行使權(quán)利，而不應(yīng)一味懲罰權(quán)利上的睡眠者，以實(shí)現(xiàn)充分保障權(quán)利人權(quán)利的目的。